И. Халифман
Не только на юге, но и в средней полосе страны летом в лесу, по краям дорог, особенно в тех почти всегда сухих местечках, где обвисшим дерном прикрыт от дождя и ветра
обнаженный песчаный грунт, глазу иной раз удается подметить небольшую, но удивительно правильную коническую воронку. "Э, да тут что-то непросто..." – сразу говоришь себе.
Так и есть.
Стоит к самому дну воронки поднести ленточку и коснуться ею песка, в ленту тотчас же вопьется жвалами крохотный серый уродец, густо обсыпанный песчинками.
Этот маленький меньше самой мелкой горошины – уродец и есть личинка муравьиного льва – злейшего врага муравьев.
В прошлом году нам поздней осенью добились личинки муравьиного льва, и писал своему другу в Душанбе, чтобы тот выслал несколько таких личинок. По различным
причинам я смог получить посылку только на тридцать шестой день после того, как она была отправлена.
Но ни долгое путешествие с иранской границы в Москву, ни лежание на почте нисколько не отразились на самочувствии личинок, они не погибли от голода.
Оказалось, что они могут благополучно жить, не получая пищи, не только месяц, но и полгода, год... Способность долго голодать очень важна для личинки: не всегда ей обеспечена еда.
Но не будем забегать вперед и начнем наш рассказ по порядку с описания взрослого муравьиного льва.
Личинка муравьиного льва (увеличено).
Представьте себе темно-серое очень похожее на стрекозу насекомое. Его четыре почти одинаковых по размеру и рисунку больших крыла бесцветны. Плоскоокруглая серая грудь опирается на шесть членистых ножек. Большеглазая голова несет два коротких усика, увенчанных по концам небольшими вздутиями, отчего каждый усик похож на булаву.
Таков в общих чертах портрет муравьиного льва. На юге видов муравьиного льва очень много. О том, как питается крылатый муравьиный лев, даже специалистам ничего не известно, за исключением того, что он ни на муравейники, ни на муравьев никакого внимания не обращает. Это понятно: ведь муравьиный лев ведет ночной образ жизни и, как правило, летает в ту пору суток, когда муравьи уже сидят обычно по муравейникам.
Самка муравьиного льва откладывает яйца, прикрепляя их на веточке или на камне в достаточно сухом и песчаном месте. Из каждого яйца выводится личинка, которая нисколько не похожа на своих родителей. Она и является героем этого рассказа.
Ловчая воронка.
Личинка поначалу настолько мала, что ее лучше разглядывать в хорошую лупу. Прежде всего обращает на себя внимание голова с сравнительно большими серповидными челюстями, подвижная шея, способная вытягиваться в стебелек, и, наконец, широкое, плоское тельце желтовато-серого цвета. Особенно в личинке примечательно то, что она не имеет ни рта для приема пиши, ни отверстия для извержения ее остатков. Несмотря на это, личинка исправно питается. Вдоль внутренней поверхности кривых верхних челюстей личинки тянется желобок. К нему, как крышка, прикладываются узкие нижние челюсти: образуется замкнутый канал с входом на остром конце челюстей. Выхода из канала не видно, но он есть: в основании челюсти желобок впадает в боковой угол ротовой полости. Незаметно и ротового отверстия: верхняя и нижняя губы плотно прижаты друг к другу. Пища может проникнуть в рот только по желобку-каналу, и, конечно, она должна быть очень жидкой.
Челюсти вместе с мускулистой глоткой образуют своеобразное устройство. Части его могут принимать разные положения: первое, когда челюсти сложены и вместе с головой образуют плоскую лопату для рытья песка; второе, когда челюсти сложены так, что образуют насос, служащий для вливания в рану жертвы пищеварительного сока; и, наконец, положение третье, когда насос из накачивающего превращается в выкачивающий и когда убитая жертва высасывается.
Непереваренные остатки пищи скапливаются в задней кишке личинки, остаются здесь при окукливании, переходят в тело взрослого насекомого, и лишь крылатый муравьиный лев выбрасывает из своего кишечника остатки пищи, которая была съедена в стадии личинки.
Крохотная, вылупившаяся из яйца личинка вскоре начинает искать место, где она будет охотиться, кормиться, расти.
Когда подходящее для ловушки место найдено, личинка начинает устраиваться. Действие происходит ночью, в темноте. Но личинка преспокойно продолжает работу и при искусственном Освещении. Благодаря этому-то и удалось проследить все подробности сооружения той песчаной западни, которую личинка устраивает с большой быстротой и точностью, а главное – очень оригинальным способом.
Личинка готовится вонзить челюсти в брюшко муравья.
Как штопором ввинчиваясь головой в песок, личинка проводит концом брюшка круговую борозду. Затем вторым заходом, повторяя тот же круг, личинка передней ногой нагребает песок себе на широкую голову и, как лопатой, вышвыривает его вон. Дальше, внутри вырытой борозды, прокладывается вторая, в ней – третья... С каждым новым кругом личинка все дальше отбрасывает песок и все глубже и глубже зарывается в сухую, сыпучую пыль воронки.
Личинка, выйдя из яйца, сразу готова к сооружению своей воронкообразной ловушки. Это ее врожденное умение: ему насекомое не учится. Но вот чему нельзя не удивляться: ловчие воронки устраиваются ночью, в темноте, и, как правило, оказываются размешенными на хорошо освещенных днем участках южных склонов. Пока неясно еще, в чем тут секрет: как находит личинка в темноте нужные условия.
Зарывшись с головой в песок и выставив лишь раскрытые челюсти, она прячется в глубине воронки. Личинка может так провести День, неделю, месяц.
Не зря говорится, что муравьиный лев добывает себе пищу не силой и храбростью, но хитростью, а главное – терпением. За что только это создание прозвано львом?
Личинка издает своеобразный запах, напоминающий запах муравья. Едва какое-нибудь насекомое, бегущее по земле, переступит края кратера, вырытого львом (неясный муравьиный запах, плывущий из воронки, служит для муравьев сигналом о разведанности района), как песок начинает осыпаться. Он стекает по откосам воронки к ее центру, увлекая жертву вглубь песчаного капкана. Чем энергичнее пробует насекомое остановиться, повернуться, уйти, тем сильнее убегает из-под его ножек песок.
Проходит мгновение-другое, и если насекомое еще пытается сопротивляться увлекающей его вниз силе, вынырнувшая из глубины ловушки плоская лопатообразная голова резкими движениями швыряет песок в ту сторону, откуда струятся песчинки.
И вот, барахтаясь и кувыркаясь, насекомое скатывается ко дну, где и попадает в челюсти личинки.
Взрослый муравьиный лев.
Если жертва схвачена неудобно, хищник отпустит ее или даже сам отбросит на откос, с тем чтобы при повторном падении проколоть челюстями именно брюшко муравья.
Едва челюсти личинки сомкнулись, вонзившись в брюшко жертвы, внутреннее устройство "насоса" принимает второе – впрыскивающее положение. Жертва обычно сразу же ослабляет сопротивление: впрыснутый в тело пищеварительный сок парализует муравья, и тот вскоре же погибает.
Итак, муравей схвачен, парализован, убит. Пищеварительный сок, впрыснутый в добычу, продолжает свою работу. Теперь происходит новая перегруппировка рабочих частей, принимающих третье положение: насос начинает сосать, и вскоре жертва насухо выпита. Пустую оболочку высосанной добычи личинка выбрасывает из воронки.
Затем личинка ремонтирует осыпавшиеся и разрушенные во время схватки откосы предательской ловушки, и ничто более не говорит о драме, которая здесь недавно произошла.
Бывает все же, что иной жертве удается живой уйти из пасти хищника. После такого случая личинка увеличивает воронку, зарываясь еще глубже.
После того как песчаная западня выполнит свое назначение, доставив своему строителю необходимое количество мокриц, многоножек, пауков, но больше всего муравьев, рост личинки заканчивается и из ее прядильных желез начинает выделяться шелковая нить. Личинка принимается строить округлый песчаный кокон, в котором и превращается в куколку.
Взрослый муравьиный лев выползает из кокона, скрытого в песке, еще совсем неокрепшим. Крылья мягкими лоскутами свисают по бокам продолговатого тела. Вползая на ветку, муравьиный лев согревается, крепнет, чистится. Постепенно его крылья обсыхают и расправляются. Он несколько минут медленно и неуверенно шевелит ими, как бы пробуя, и вдруг поднимается в воздух и улетает искать себе пару.
Муравьиный лев — насекомое, которое получило огромную популярность за особый и необычный образ жизни своих личинок. Личинка муравьиного льва является хищником и имеет пугающий внешний вид, благодаря которому она стала прототипом для некоторых монстров в фантастических фильмах, а также видеоиграх. Интересен и тот факт, что муравьиный лев довольно-таки распространен в центральной части России, поэтому после прочтения данной статьи, каждый желающий сможет лично ознакомиться с этим насекомым.
В природе существует примерно два десятка различных видов муравьиных львов, большая часть личинок которых просто-напросто живет в песке и охотится там на мелких насекомых: муравьев, пауков и т.д. Сегодня речь пойдет о двух самых интересных видах муравьиного льва — M. formicarius и M. formicalynx. Особенностью этих двух видов является их необычный подход к поимке добычи. Им недостаточно просто обитать в песке на поверхности, поэтому они закапываются в него, а затем выбрасывают песок движениями своей головы до тех пор, пока в песке не образуется воронка. Если на краях воронки будет присутствовать крупный мусор, который личинка не может выбросить головой, то она вынесет его на своей шероховатой спине. В итоге у личинки муравьиного льва получается идеальная воронка в песке, после чего она зарывается в её центр, выставив наружу только челюсти.
Обычно личинка «заселяется» вблизи крупных муравейников или муравьиных троп.
Попав в ловушку, насекомое пытается выбраться из неё, тем самым обрушая стенки воронки. Почуяв добычу, личинка муравьиного льва вонзает в насекомое свои челюсти и впрыскивает в него пищеварительные соки, после чего высасывает все его внутренности. Закончив работать над добычей, личинка избавляется от остатков насекомого резким движением головы, выбрасывая их на поверхность. Через некоторое время личинка достигает полового развития и превращается в куколку, а затем уже во взрослое насекомое, которое по сути не имеет ничего особенного.
Муравьиный лев видео
В одном из эпизодов культовой игры Half-Life встречаются несколько разновидностей монстров под названием «Муравьиный лев», которые внешне сильно напоминают выше описанного насекомого.
Если в ловушку личинки муравьиного льва попадает достаточно сильное насекомое, то для того, чтобы сбить его с ног, личинка выбрасывает в него песок такими же движениями, как при рытье воронки.
Муравьиный лев - насекомое, относящееся к отряду сетчатокрылых. Но особый интерес представляет не взрослая особь, похожая на стрекозу, а личинка муравьиного льва, которая внешне напоминает клеща и ведет достаточно хищнический образ жизни.
Живет «лев» на песчаных участках, где его личинка выкапывает для себя дом-ловушку, представляющий собой большую воронку, глубина которой составляет 5 см, а диаметр - 7-8 см. Личинка зарывает свое тело в центре воронки так, что на поверхности остаются лишь ее огромные челюсти.
Питаются они в основном муравьями, но в ловушку также могут попасть другие мелкие насекомые и пауки. Как только жертва ступит на край этой воронки, то песок начинает под ней оседать, увлекая за собой насекомое. Это является для «льва» своеобразным сигналом. Если жертва все еще находится в воронке, но еще может удержаться на ее стенках, то личинка начинает выстреливать в нее песком. Таким образом, она не только избавляется от только что прибывшего песка, но и сбивает этими «выстрелами» насекомое. Оно начинает сползать вниз и оказывается в цепких челюстях личинки, из которых уже не выбраться. Муравьиный лев может удержать добычу, превышающую его в размерах.
При помощи челюстей муравьиный лев впрыскивает в тело жертвы яд и пищеварительные соки и ждет, пока внутреннее содержимое добычи не переварится. Затем личинка потихоньку высасывает из него все содержимое, а шкурку выкидывает.
В таком виде, т.е. в стадии личинки, муравьиные львы живут несколько лет. И лишь на 3-4 год превращаются во взрослую особь. С наступлением изменений, личинка начинает плести вокруг себя шаровидный кокон. В нем она претерпевает превращение из личинки в куколку и через месяц после этого - во взрослое насекомое.
Муравьиный лев (Myrmeleon formicarius L ) - насекомое из отряда сетчатокрылых. Такое необычное название оно получило благодаря своей личиночной форме, созданию мраморно-серого или коричневого цвета с несоразмерно большой головой, острыми шипастыми челюстями, короткими лапками и мягким щетинистым телом. Правда, это название скорее подходит только личинке насекомого, так как после полного метаморфоза по форме тела оно становится немного похоже на стрекозу. Собственно и спутать их нельзя, у льва довольно большие булавовидные усики.
Муравьиные львы - хищники. У нас они встречаются в сухих песчаных местах, чаще по краям лесных дорог. Личинки выкапывают в песке конусообразные ямки, и, затаившись на самом дне, подстерегают жертву. Попав на край «воронки», и другие мелкие насекомые соскальзывают прямо в ее центр и становятся легкой добычей.
Мандибулы – так называются верхние челюсти, вонзаются в добычу; внизу у них имеется желобок, по которому поступает пищеварительный сок личинки, растворяющий внутренности пойманного насекомого. Затем личинка просто высасывает все изнутри, как это делают обычно пауки, и от жертвы остается только хитиновый слой.
Заглянув в воронку, можно разглядеть, как из песка торчат маленькие рожки, и если их слегка присыпать, то на дне кто-то энергично зашевелится. Вот тут и берите в руки лопатку, чтобы подкопать песок. Сначала добытая личинка прикинется мертвой, но это не страшно, дома она оживет, как только вы ее устроите на постоянное место жительства.
В домашних условиях личинку содержат в небольших открытых емкостях, можно воспользоваться готовым инсектарием. Для устройства «берлоги» льву понадобится слой песка глубиной примерно в5 сантиметров. Можно поселить несколько особей вместе, выделив каждому территорию диаметром в 8-10 сантиметров. Копают они очень усердно, и чтобы из банки не сыпался песок, стенки должны быть высокими.
Личиночная стадия длится до трех лет, максимальный размер личинки – 2-3 см. Перед метаморфозой она окукливается и проводит в таком состоянии примерно месяц. Чтобы вышедшее из кокона насекомое не улетело, контейнер накрывают тонкой сеточкой. В песок лучше воткнуть палочку - на ней похожая на стрекозу взрослая особь будет сидеть, пока ее крылья полностью не расправятся. На следующий день муравьиного льва лучше выпустить на свободу - в тесной банке он быстро погибнет, да и в естественных условиях проживет чуть больше месяца.
Основной корм для личинки - муравьи. Их можно кидать прямо в ямки - по одному в каждую. Можно просто запустить в банку - рано или поздно насекомые будут съедены. Чтобы они не смогли выбраться, стенки контейнера смазывают вазелином. Перед кормлением муравья можно на несколько часов оставить в холодильнике - он не умрет, но заметно ослабнет, и льву будет проще с ним справиться. Кроме муравьев личинке можно скармливать плодовых мушек- дрозофил, и других мелких насекомых. Примерно раз в две недели песок в контейнере слегка опрыскивают из пульверизатора.
Муравьиный лев обыкновенный (лат. Myrmeleon formicarius) – евроазиатский вид теплолюбивого насекомого из семейства Myrmeleotidae отряда Сетчатокрылые (Neuroptera). Название оно получило из-за непомерного аппетита своих личинок. Широко распространено поверье, что невероятной прожорливостью они напоминают настоящих львов.
Ареал обитания простирается от Западной Европы до Дальнего Востока практически везде, где имеются песчаные участки почвы, и преобладает умеренный или теплый климат. Чаще всего вид наблюдается в пустынных и полупустынных регионах.
Поведение
В течение дня взрослые особи отдыхают со сложенными крыльями в укромных местах, на пнях и ветвях деревьев. Их очень трудно заметить из-за невзрачной внешности. Активность они начинают проявлять с наступлением сумерек.
Имаго летают низко и тяжело, главным образом по окраинам лесов, садов, парков и прочих зеленых насаждений. Очень часто они садятся на растения и отдыхают, уставая во время полета. Наиболее активными и заметными они становятся ночью. Как и личинки, имаго являются убежденными хищниками. Они охотно поедают разнообразных мелких насекомых, уделяя особое внимание тлям, небольшим мухам и гусеницам.
В брачный период муравьиные львы приобретают зверский аппетит. Голодные самки после спаривания нередко поедают своих возлюбленных, а также и случайно оказавшихся рядом с ней других самцов. Так они приобретают дополнительный белок, который необходим для откладывания яиц.
Самка откладывает яйца в хорошо прогретый мягкий песок.
Она делает нижней частью абдомена небольшую ямку и, дрожа крыльями, опускает в нее при помощи яйцеклада одно яйцо. Потом она летит в другое место и повторяет процедуру.
Вылупившиеся личинки самостоятельно выкапывают норки в форме воронки, достигающие до 5 см в глубину и до 8 см в диаметре. Их размеры во многом зависят от величины самой личинки и рыхлости почвы. Молодая хищница почти полностью прячется в своем укрытии, выставив над поверхностью только свои широко открытые челюсти. Они сливаются с песком и совершенно незаметны для будущей жертвы.
При строительстве воронки личинка подобно раку движется задом вперед и быстро закапывается в мягкую почву. Затем после нескольких минут отдыха она выползает наружу, выталкивая песчинки во все стороны и используя мощные движения головой. Потом она возвращается назад, вращаясь по кругу.
Получается нечто подобное на спиралеобразные каналы с неподвижным центром. В завершение строительных работ личинка резко углубляется в песок, превращая спирали в воронку.
Муравьиные львы не являются территориальными животными. Рядом могут мирно располагаться множество охотников, разумно полагая, что добычи хватит на всех.
Как и чем питается муравьиный лев
Личинки муравьиного льва являются неутомимыми и очень агрессивными хищниками. Особенно аппетитными в их глазах выглядят муравьи, поэтому их норы довольно часто появляются вблизи муравейников. Кроме муравьев они поедают любых насекомых, попавших к ним в ловушку.
Их жертвами становятся пауки (Araneae), полужесткокрылые (Hemiptera), жуки (Coleoptera) и прочие членистоногие (Arthropoda). Выбраться из ловушки у них нет практически никаких шансов.
Чем быстрее попавший в воронку муравей пытается попасть наружу, тем сильнее осыпаются песчинки, увлекая его на дно прямо в пасть хищнику. Дополнительно личинка самка при помощи кругообразных движений головы мечет в них крупинки песка, ускоряя процесс. Упавшую вниз жертву она хватает серповидными верхними челюстями с зубчиками, вдоль внутреннего края которых проходит тонкий желобок. К нему снизу придавливается нижняя челюсть и входит в тело пойманной добычи.
Через желобок в пойманное насекомое поступает специальная жидкость, которая переваривает его внутренние органы в полужидкую кашицу.
Смерть муравья наступает через одну минуту, а более крупного паука через 2-3 минуты.
После окукливания личинка лежит в грунте в однослойном земляном коконе шарообразной формы. До этого момента она успевает дважды перезимовать. Имаго на большей части ареала появляются в июне, их можно наблюдать до конца августа.
Описание
Длина тела личинки около 12 мм. Она широкая и массивная, с развитым туловищем и брюшной полостью. Голова маленькая и сильно сплющенная, с простыми черными глазами и большими изогнутыми мандибулами, оснащенными зубами и волосками.
Ножки очень маленькие, но подвижные, легко перемещаемые вперед и назад. Окрас песчаный или желтовато-коричневый, отлично выполняет функцию камуфляжа.
Длина тела имаго около 35 мм, а размах крыльев до 80 мм. Голова сравнительно маленькая, по ее бокам посажены круглые блестящие глаза. Сверху них расположены чувствительные усики, утолщенные в верхней части в виде тонкой булавы. Переднеспинка черная, с двумя желтоватыми пятнышками, которые часто соединены между собой. Крылья прозрачные и пронизаны густой сетью буро-черных жилок.
Продолжительность жизни имаго обыкновенного муравьиного льва около одного месяца.