Российским монархам приписывается немалое количество незаконнорожденных детей, большинство из которых никогда в самом деле не существовало. Есть вполне реальные исторические люди, которых считали императорскими детьми, но которые на самом деле таковыми не являлись.
Но есть люди, над загадкой происхождения которых историки ломают голову до сих пор. Одной их таких является Елизавета Григорьевна Тёмкина .
У Екатерины Великой было много фаворитов, однако Григорий Александрович Потёмкин стоит особняком. Ему удалось стать не только любовником императрицы, но и её близким другом, правой рукой, помощником во всех делах и начинаниях.
Сменив в качестве фаворита Григория Орлова , его тёзка оказался мудрее, дальновиднее, деятельнее.
Отношения Потёмкина и Екатерины II в определённый период времени были настолько близкими, что возникла даже версия об их тайном венчании.
Как известно, от Григория Орлова Екатерина родила сына Алексея. Учитывая привязанность императрицы к Потёмкину, вполне реалистично выглядит версия, что Екатерина решилась родить ребенка и от него.
Тайные роды
13 июля 1775 года в Москве тайно была рождена девочка, наречённая Елизаветой. Грудной ребёнок был отвезён Потёмкиным к его сестре Марии Александровне Самойловой , а опекуном девочки был назначен его племянник Александр Николаевич Самойлов .
Когда девочка подросла, в 1780-х годах ей подобрали другого опекуна — им стал лейб-медик Иван Филиппович Бек , врачевавший внуков императрицы. В дальнейшем девочка была отдана для обучения и воспитания в пансион.
Вопрос об отцовстве Григория Потёмкина в данном случае не возникает — прямым доказательством является фамилия «Тёмкина», данная девочке.
По тогдашней традиции, фамилия незаконнорожденному отпрыску высокородного отца образовывалась за счёт убирания первого слога из фамилии родителя. Так на Руси появлялись Бецкие, Пнины и Лицыны — незаконнорожденные потомки князей Трубецких, Репниных и Голицыных. Так что никаких сомнений в том, что Лиза Тёмкина была дочерью Григория Потёмкина, нет.
Но вот была ли её матерью императрица?
В течение некоторого времени до и после 13 июля 1775 года Екатерина не появлялась на публике. По официальной версии, Екатерина получила расстройство желудка из-за немытых фруктов. В этот период она действительно находилась в Москве, где проходило празднование Кючук-Кайнарджийского мирного договора, завершившего русско-турецкую войну. То есть все условия для того, чтобы тайно произвести на свет ребёнка, у Екатерины были.
«Самое время рожать детей»
Скептиков, однако, было много и тогда, и сейчас. Более всего сомнений вызывал возраст самой Екатерины: к моменту предполагаемых родов ей было уже 46 лет, что немало с точки зрения деторождения и сегодня, а по меркам XVIII века и вовсе казалось возрастом запредельным.
Король Франции Людовик XVI , тот самый, которому предстояло потерять голову от ножа гильотины, иронизировал: «Госпоже Потёмкиной добрых сорок пять: самое время рожать детей».
Вторая причина для сомнений — отношение Екатерины к Елизавете Тёмкиной. Вернее, отсутствие какого бы то ни было отношения. На фоне сначала заботы, а потом и гнева по отношению к сыну от Орлова Алексею Бобринскому такое равнодушие императрицы выглядит странным.
Нельзя сказать, что и отец баловал девочку вниманием, хотя всё необходимое у Елизаветы, конечно, было.
Есть предположение, что матерью Елизаветы могла быть одна из фавориток самого Потёмкина, которые, разумеется, не могли конкурировать с императрицей и о которых мало что известно. Однако убедительных доказательств нет и у этой версии.
«Семейство жило дружно, весело и шумно»
По свидетельству современников, сама Елизавета Тёмкина с детства знала, что является дочерью Григория Потёмкина и Екатерины Великой.
После смерти отца Елизавете Тёмкиной были пожалованы крупные поместья в Херсонской области — крае, развитию и обустройству которого много сил отдал светлейший князь.
В 1794 году 19-летнюю богатую невесту выдали за 28-летнего секунд-майора Ивана Христофоровича Калагеорги .
Сын греческого дворянина, гвардеец-кирасир Иван Калагеорги был человеком заметным. С детства он воспитывался вместе с великим князем Константином Павловичем и поэтому входил в число приближённых императорской семьи.
Этот брак получился счастливым — у Ивана и Елизаветы родились десять детей, 4 сына и 6 дочерей. Сам Иван Калагеорги дослужился до чина губернатора Екатеринославской губернии.
Характер Елизаветы Тёмкиной описывали по разному — одни называли её избалованной, самоуверенной и неуправляемой, другие — скромной женщиной и хорошей матерью.
Правнук Елизаветы Тёмкиной, известный литературовед и лингвист Дмитрий Николаевич Овсянико-Куликовский, так описывал жизнь своих предков: «Семейство жило дружно, весело и шумно, но вместе с тем как-то очень беспокойно, ожидая по временам всяких бед и напастей».
Портрет из «Третьяковки»
После того, как Елизавета вышла замуж, один из её прежних опекунов Александр Самойлов заказал известному художнику Владимиру Боровиковскому её портрет. «Нужнее мне всего... иметь портрет Елизаветы Григорьевны Калагеоргиевой... Я хочу, чтобы списывал её живописец Боровиковский... пускай Елизавета Григорьевна была бы написана таким образом, чтобы шея была открыта и волосы растрёпанные буклями лежали на оной без порядка...», — давал указания в письме своему представителю Самойлов.
Портрет Елизаветы Григорьевны Тёмкиной в образе Дианы. 1798 год. Фото: Public Domain
Портрет был готов через год. Боровиковский также выполнил его миниатюрное повторение на цинке. На нём Елизавета была изображена в образе древнегреческой богини Дианы, с обнажённой грудью, с украшением в виде полумесяца в прическе.
Потрет и миниатюра были подарены семье Калагеорги.
Елизавета Григорьевна Тёмкина-Калагеорги прожила жизнь, далёкую от политических бурь, и умерла в мае 1854 года, в возрасте 78 лет.
В 1884 году сын Елизаветы Константин Иванович Калагеорги предложил приобрести портрет матери коллекционеру Павлу Михайловичу Третьякову за 6 тысяч рублей.
Третьяков счёл цену чрезмерно высокой. Тогда к торгу присоединился внук Елизаветы и сын Константина, мировой судья Николай Константинович Калагеорги , написавший коллекционеру: «Портрет моей бабушки имеет втройне историческое значение — по личности художника, по личности моей бабушки и как тип красавицы восемнадцатого столетия, что составляет его ценность совершенно независимо от модных течений современного нам искусства».
Третьякова, однако, не убедил и этот аргумент. В итоге портрет остался в семье Калагеорги.
В 1907 году вдова судьи Калагеорги продала портрет московскому коллекционеру Цветкову. 18 лет спустя коллекция Цветкова вошла в состав Государственной Третьяковской галереи. Миниатюра с Елизаветой Тёмкиной в образе Дианы была приобретена Третьяковской галереей в 1964 году.
Портрет дочери Григория Потёмкина сегодня могут увидеть все посетители «Третьяковки». Увидеть и попытаться самостоятельно сделать вывод, была ли она дочерью Екатерины II. Ведь стопроцентных доказательств правоты или ошибочности этой версии у историков как не было, так и нет.
Жизнь великой самодержицы была наполнена яркими событиями. О любвеобильности Екатерины Великой ходили легенды. А что нам известно о детях императрицы? Сколько их было на самом деле и какие тайны связаны с их рождением?
После двух неудачных беременностей в 1754 года Екатерина Алексеевна родила сына Павла. Роды были тяжёлыми, а младенца сразу же отобрали у матери по воле царствовавшей Елизаветы Петровны. Молодая княгиня лишь изредка могла видеть своего сына.
Ряд источников утверждает, что биологическим отцом Павла был Сергей Васильевич Салтыков, первый фаворит Екатерины Алексеевны, ставший русский посланником во Франции и Германии. Бытует даже мнение, что Павел и вовсе не был сыном будущей императрицы, которая на самом деле родила дочь. Мальчик же был внебрачным сыном самой Елизаветы Петровны. И детей умышленно подменили. Какой бы ни была правда, факт остается фактом: у великой императрицы и ее старшего сына никогда не было теплых отношений.
В 1757 году Екатерина Алексеевна родила дочь. Имя ребёнку дали «Анна» в честь покойной бабушки по отцовской линии — цесаревны Анны Петровны. Будущий Петр III, хотя и признал ребенка, всячески старался уколоть супругу подозрениями и однажды высказался так: «Бог знает, откуда моя жена берет свою беременность, я не слишком-то знаю, мой ли это ребёнок и должен ли я его принять на свой счет».
При крещении на Анну Петровну был возложен Орден Святой Екатерины 1 степени. А Михаил Васильевич Ломоносов написал оду в честь рождения великой княжны. Но, к сожалению, девочка прожила меньше двух лет.
Особую любовь и нежность Екатерина II питала к своему внебрачному сыну Алёше, рожденному от Григория Орлова. Любопытно, что Екатерине удалось скрыть от мужа не только беременность, но и…роды! Она приказала слуге отвлечь супруга импровизированным пожаром. Петр Федорович очень любил смотреть на горящие дома. А когда он вернулся с «потехи», ребенка во дворце уже не было.
Первый раз Екатерина увидела своего сына лишь через год после рождения. Но даже находясь в разлуке с ним, она активно устраивала жизнь Алексея: покупала имения, отдала в школу кадетов, снабжала деньгами. Алеша получил имение в Бобриках (кстати, по преданию, новорожденного мальчика унесли на бобровой шкуре) и стал родоначальником графского рода Бобринских. По воспоминаниям очевидцев, внебрачный сын Екатерины рос слабеньким, тихим и боязливым. В последствии избалованный молодой человек увлекался женщинами и азартными играми. И, находясь в Европе, наделал множество долгов, что вызвало недовольство императрицы, которая, в качестве наказания, определила местопребывание непутевого юноши в городе-крепости Ревель.
В 1794 году с Высочайшего соизволения Бобринский купил себе имение в Лифляндии, а в 1796 году вступил в брак с баронессой Унгерн-Штернберг. Вскоре после свадьбы, незадолго до смерти Екатерины II, Бобринский с женой побывал в Петербурге, где был ласково принят матерью императрицей.
В браке с Анной Владимировной Бобринской, урождённой баронессой Унгерн-Штернберг, Алексей Григорьевич имел четверых детей.
По одной из версий, у Екатерины II была якобы и внебрачная дочь Елизавета Тёмкина от князя Григория Потемкина-Таврического, но эта версия не имеет документального подтверждения и остается лишь предположением. Связана она с тем, что в 1775 году в доме князя неожиданно появился младенец. Девочку назвали Елизаветой Григорьевной Тёмкиной. Таинственное появление ребенка не могло не породить слухи. При дворе стали шептаться, что это дитя самой императрицы. И действительно, в этой истории много странных совпадений. Так, по официальной версии, у государыни случилось отравление из-за немытых фруктов. Предположительно роды проходили в Москве во время празднования мирного договора между Россией и Османской империей, которым закончилась русско-турецкая война.
Противники версии указывают на солидный возраст Екатерины, которой к тому времени было уже далеко за 40. Кроме этого, императрица никогда не интересовалась судьбой этого ребенка, в отличии от Алексея Бобринского. Поэтому матерью девочки могла быть одна из многочисленных любовниц фаворита Екатерины.
Екатерина Алексеевна Романова (Екатерина II Великая)
София Августа Фредерика, принцесса, герцогиня Анхальт-Цербская.
Годы жизни: 21.04.1729 — 6.11.1796
Российская императрица (1762 – 1796 гг.)
Дочь принца Христиана-Августа Анхальт-Цербстского и принцессы Иоганны-Елизаветы.
Екатерина II — биография
Родилась 21 апреля (2 мая) 1729 г. в Шеттине. Отец ее принц Христиан-Август Анхальт-Цербский служил прусскому королю, но его род считался обедневшим. Мать Софии Августы была родной сестрой короля Швеции Адольфа-Фридриха. Другие родственники матери будущей императрицы Екатерины правили Пруссией и Англией. София Августа, (семейное прозвище – Фике) была старшей дочерью в семье. Ею было получено домашнее образование.
В 1739 году 10-тилетнюю принцессу Фике познакомили с будущим мужем, наследником русского престола Карлом Петром Ульрихом, герцогом Голштейн-Готторпским, который был племянником императрицы Елизаветы Петровны, великим князем Петром Федоровичем Романовым. Наследник российского престола произвел негативное впечатление на высшее прусское общество, проявил себя не воспитанным и самовлюбленным.
В 1744 Фике прибыла в Петербург тайно, под именем графини Рейнбек по приглашению императрицы Елизаветы Петровны. Невеста будущего императора приняла православную веру и получила имя – Екатерина Алексеевна.
Брак Екатерины Великой
21 августа 1745 года состоялось венчание Екатерины Алексеевны и Петра Федоровича. Блестящий политический брак оказался неудачным в плане отношений. Он был больше формальным. Супруг Петр увлекался игрой на скрипке, военными маневрами и любовницами. За это время супруги не только не сблизились, но и стали совершенно чужими друг другу. 
Екатерина Алексеевна читала труды по истории, юриспруденции, сочинения разных просветителей, хорошо выучила русский язык, традиции и обычаи новой родины. Окруженная недругами, не любимая ни мужем, ни его родственнками, Екатерина Алексеевна в 1754 г. родила сына (будущего императора Павла I), постоянно опасаясь, что ее могут выслать из России. «У меня были хорошие учителя – несчастье с уединением» – напишет она позже. Искренний интерес и любовь к России не остались незамеченными и супругу наследника престола стали уважать все. Еще при этом Екатерина поражала всех своим трудолюбием, могла сама лично сварить себе кофе, растопить камин и даже постирать.
Романы Екатерины Великой
Будучи несчастна в семейной жизни, в начале 1750-х годов Екатерина Алексеевна заводит роман с гвардейским офицером Сергеем Салтыковым.
Поведение Петра III еще в статусе великого князя очень не нравится его царственной тетке, он активно высказывает свои прусские настроения против России. Придворные замечают, что Елизавета больше благоволит к его сыну Павлу Петровичу и Екатерине.
Вторая половина 1750-х годов ознаменовалась для Екатерины романом с посланником Польши Станиславом Понятовским (в будущем стал королем Станиславом Августом).
В 1758 году Екатерина родила дочь Анну, которая умерла, не прожив и двух лет.
В начале 1760-х годов возник головокружительный знаменитый роман с князем Орловым, который продлился более 10 лет.
В 1761 году муж Екатерины Петр III вступает на русский престол, а отношения между супругами становятся враждебными. Петр грозит обвенчаться со своей любовницей, а Екатерину сослать в монастырь. И Екатерина Алексеевна решается на государственный переворот с помощью гвардии, братьев Орловых, К.Разумовского и других ее сторонников 28 июня 1762 года. Ее провозглашают императрицей и присягают ей. Попытки супруга найти компромисс терпят крах. В итоге он подписывает акт об отречении от престола.
Реформы Екатерины Великой
22 сентября 1762 года состоялась коронация Екатерины II. И в этом же году императрица родила сына Алексея, отец которого Григорий Орлов. По понятным причинам мальчику дана фамилия Бобринский.
Время её правления ознаменовано многими значительными событиями: в 1762 г. поддержала идею И.И.Бецкого создать первый в России Воспитательный дом. Провела реорганизацию Сената (1763 г.), секуляризацию земель (1763-64 гг.), упразднила гетманство на Украине (1764 г.) и в столице основала 1-е женское учебное заведение при Смольном монастыре. Возглавляла Уложенную комиссию 1767-1769 гг. При ней произошла Крестьянская война 1773-1775 гг. (восстание Е.И.Пугачева). Издала Учреждение для управления губернией 1775 г., Жалованную грамоту дворянству 1785 г. и Жалованную грамоту городам 1785 г.
При дворе Екатерины Алексеевны работали знаменитые историки (М.М.Щербатов, И.Н.Болтин), писатели и поэты (Г.Р.Державин, Н.М.Карамзин, Д.И.Фонвизин), живописцы (Д.Г.Левицкий, Ф.С.Рокотов), скульпторы (Ф.И.Шубин, Э.Фальконе). Она основала Академию художеств, стала основательницей собрания государственного Эрмитажа, инициировала создание Академии русской словесности, президентом которой сделала свою подругу Е.Р.Дашкову.
При Екатерине II Алексеевне в результате русско-турецких войн 1768-1774 гг., 1787-1791 гг. Россия окончательно закрепилась на Черном море, были также присоединены Северное Причерноморье, Прикубанье, Крым. В 1783 г. приняла под российское подданство Восточную Грузию. Осуществлены разделы Речи Посполитой (1772 г., 1793 г., 1795 г.).
Она переписывалась с Вольтером и другими деятелями французского Просвещения. Она — автор многих беллетристических, публицистических, драматургических, научно-популярных сочинений, «Записок».
Внешняя политика Екатерины 2 была направлена на укрепление престижа России на мировой арене. Она добилась своего, и даже Фридрих Великий говорил о России как о «страшном могуществе», от которого через полвека «будет трепетать вся Европа».
Последние годы жизни – императрица жила заботами о своем внуке Александре, лично занималась его воспитанием и образованием и всерьез задумывалась о передаче ему престола в обход своего сына.
Правление Екатерины II
Эпоху Екатерины II считают расцветом фаворитизма. Расставшись в начале 1770-х гг. с Г.Г. Орловым, в последующие годы императрица Екатерина сменила целый ряд фаворитов (около 15 фаворитов, среди них талантливые князья П.А.Румянцев, Г.А.Потемкин, А.А.Безбородко). К участию в решении политических вопросов она их не допускала. Со своими фаворитами Екатерина жила по несколько лет, но расставалась по самым разным причинам (из-за смерти фаворита, его измены или недостойного поведения), но никто не был подвергнут опале. Все были щедро награждены чинами, титулами, деньгами.
Существует предположение, что Екатерина II тайно обвенчалась с Потемкиным, с которым сохраняла дружеские отношения вплоть до его смерти.
«Тартюф в юбке и короне» по прозванию А.С.Пушкина, Екатерина умела расположить к себе людей. Она была умна, имела политический талант, прекрасно разбиралась в людях. Внешне правительница была привлекательна и величественна. О себе писала: «Многие говорят, что я работаю много, а мне все кажется, что мало сделала, когда я посмотрю на то, что остается сделать». Такая огромная самоотдача в работе не прошла даром.
Жизнь 67-летнеq императрицы оборвал инсульт 6 (17) ноября 1796 года в Царском Селе. Ее похоронили в Петропавловском соборе в Петербурге.
В 1778 г. она составила для себя такую эпитафию:
На Русский трон взойдя, желала она добра
И сильно желала дать своим подданным Счастье, Свободу и Благополучие.
Она легко прощала и никого не лишала свободы.
Она была снисходительна, не усложняла себе жизнь и была веселого нрава.
Имела республиканскую душу и доброе сердце. У неё были друзья.
Работа была для неё легка, дружба и искусства несли ей радость.
Супруги Екатерины:
- Пётр III
- Григорий Александрович Потёмкин (по некоторым источникам)
- Павел I Петрович
- Анна Петровна
- Алексей Григорьевич Бобринский
- Елизавета Григорьевна Тёмкина
В конце XIX века издано собрание сочинений Екатерины II Великой в 12 томах, куда вошли детские нравоучительные сказки, написанные императрицей, педагогические поучения, драматические пьесы, статьи, автобиографические заметки, переводы.
В кинематографе ее образ отражен в фильмах: «Вечера на хуторе близ Диканьки», 1961; «Царская охота», 1990; «Виват, гардемарины!», 1991; «Молодая Екатерина» («Young Catherine»), 1991; «Русский бунт», 2000; «Золотой век», 2003; «Catherine the Great», 2005. Известные актрисы сыграли роль Екатерины (Марлен Дитрих, Джулия Ормонд, Вия Артмане и др.).
Многие художники запечатлели облик Екатерины II. А художественные произведения ярко отражают характер самой императрицы и эпоху ее правления (А. С. Пушкин «Капитанская дочка»; Б. Шоу «Великая Екатерина»; В. Н. Иванов «Императрица Фике»; В. С. Пикуль «Фаворит», «Пером и шпагой»; Борис Акунин «Внеклассное чтение»).
В 1873 г. памятник Екатерине II Великой был открыт на Александринской площади в Санкт-Петербурге. 8 сентября 2006 г. памятник Екатерине II открыт в Краснодаре, 27 октября 2007 г. памятники Екатерине II Алексеевне были открыты в Одессе и Тирасполе. В Севастополе — 15 мая 2008 г.
Период правления Екатерины Алексеевны часто считают «золотым веком» Российской империи. Благодаря своей реформаторской деятельности, она единственная из русских правительниц, которая удостоена в исторической памяти соотечественников, как и Петр I, эпитета «Великая».
Петр был совершенно ненормальным и к тому же импотентом. Бывали дни, когда Екатерина даже подумывала о самоубийстве. После десяти лет замужества она родила сына. По всей вероятности, отцом ребенка был Сергей Салтыков, молодой русский дворянин, первый любовник Екатерины. Поскольку Петр становился совершенно невменяемым и все более непопулярным в народе и при дворе, шансы Екатерины унаследовать русский трон выглядели совершенно безнадежными Петр, кроме этого, стал угрожать Екатерине разводом. Она решила организовать государственный переворот. В июне 1762 года Петром, который к тому времени уже полгода как был императором, овладела очередная безумная идея. Он решил объявить войну Дании. Для подготовки военных действий он выехал из столицы. Екатерина, охраняемая полком императорской гвардии, выехала в Санкт-Петербург, и объявила себя императрицей. Петр, потрясенный этой новостью, был тут же арестован и убит. Главным сообщником Екатерины были ее любовники граф Григорий Орлов и два его брата. Все трое были офицерами императорской гвардии. За годы ее более чем 30-летнего правления Екатерина значительно ослабила власть духовенства в России, подавила крупное крестьянское восстание, реорганизовала аппарат государственного управления, ввела крепостное право на Украине и добавила более 200 000 квадратных километров к территории России.
Еще до замужества Екатерина была чрезвычайно чувственной. Так, по ночам она часто занималась мастурбацией, зажав между ног подушку. Поскольку Петр был полным импотентом и совершенно не интересовался сексом, кровать для него была тем местом, где можно было только спать или играть со своими любимыми игрушками. В 23 года она все еще оставалась девственницей. Однажды ночью на острове в Балтийском море фрейлина Екатерины оставила ее наедине (возможно, по указанию самой Екатерины) с Салтыковым, известным молодым обольстителем. Он пообещал доставить Екатерине огромное наслаждение, и она действительно не осталась разочарованной. Екатерина смогла, наконец, дать волю своей сексуальности. Вскоре она была уже матерью двоих детей. Отцом обоих детей считался, естественно, Петр, хотя однажды его приближенные услышали от него такие слова: "Не понимаю, как это она становится беременной". Второй ребенок Екатерины умер вскоре после того, как его настоящий отец, молодой польский дворянин, работавший в посольстве Англии, был с позором изгнан из России.
Еще трое детей родились у Екатерины от Григория Орлова. Пышные юбки и кружева всякий раз успешно скрывали ее беременность. Первый ребенок родился у Екатерины от Орлова еще при жизни Петра. Во время родов недалеко от дворца верными слугами Екатерины был устроен большой пожар, чтобы отвлечь Петра. Всем хорошо было известно, что он был большим любителем подобных зрелищ. Остальные двое детей воспитывались в домах слуг и фрейлин Екатерины. Эти маневры были необходимы Екатерине, поскольку она отказалась выйти замуж за Орлова, так как не желала положить конец династии Романовых. В ответ на этот отказ Григорий превратил двор Екатерины в свой гарем. Тем не менее, она оставалась ему верна целых 14 лет и окончательно отказалась от него только тогда, когда он соблазнил ее 13-летнюю кузину.
Екатерине уже исполнилось 43 года. Она по-прежнему оставалась очень привлекательной, а ее чувственность и сластолюбие лишь возросли. Один из ее верных сторонников, офицер кавалерии Григорий Потемкин, поклялся ей в своей верности до конца жизни, а затем ушел в монастырь. Он не возвращался к светской жизни до тех пор, пока Екатерина не пообещала назначить его своим официальным фаворитом.
В течение двух лет Екатерина и ее 35-летний фаворит вели бурную любовную жизнь, наполненную ссорами и примирениями. Когда же Екатерина надоела Григорию, он, желая избавиться от нее, но не терять при этом своего влияния при дворе, сумел убедить ее в том, что она может менять своих фаворитов так же легко, как и любых других своих слуг. Он даже поклялся ей, что сам будет заниматься их подбором.
Такая система великолепно работала, пока Екатерине не исполнилось 60. Потенциальный фаворит сначала попадал на осмотр к личному врачу Екатерины, который проверял его на наличие каких-либо признаков венерической болезни. Если кандидат в фавориты признавался здоровым, ему предстояло пройти еще одно испытание - его мужественность проверялась одной из фрейлин Екатерины, которую она сама для этой цели и выбирала. Следующим этапом, если кандидат его, конечно, достигал, было вселение в специальные апартаменты во дворце. Эти апартаменты размещались прямо над спальней Екатерины, и туда вела отдельная лестница, неизвестная посторонним. В апартаментах фаворит находил заранее приготовленную для него значительную сумму денег. Официально при дворе фаворит имел должность главного адъютанта Екатерины. При смене фаворита уходящий "ночной император", как их иногда называли, получал какой-нибудь щедрый подарок, например, большую сумму денег или поместье с 4000 крепостных крестьян.
За 16 лет существования этой системы у Екатерины сменилось 13 фаворитов. В 1789 году 60-летняя Екатерина влюбилась в 22-летнего офицера императорской гвардии Платона Зубова. Зубов оставался основным объектом сексуального интереса Екатерины вплоть до ее смерти в возрасте 67 лет. В народе ходили слухи, что Екатерина умерла при попытке войти в половые отношения с жеребцом. На самом деле она умерла через два дня после того, как перенесла тяжелый инфаркт.
Импотенция Петра объясняется, вероятно, деформацией его полового члена, которая могла быть устранена с помощью операции. Салтыков со своими близкими друзьями однажды напоил Петра и уговорил его сделать такую операцию. Делалось это для того, чтобы можно было объяснить очередную беременность Екатерины. Неизвестно, были у Петра после того половые отношения с Екатериной, но через некоторое время у него стали появляться любовницы.
Лучшие дня
В 1764 году Екатерина сделала польского графа Станислава Понятовского, своего второго любовника, изгнанного в свое время из России, королем Польши. Когда же Понятовский не смог справиться со своими внутриполитическими противниками, и ситуация в стране стала выходить из-под его контроля, Екатерина просто стерла с карты мира Польшу, аннексировав часть этой страны и отдав остальное Пруссии и Австрии.
Судьба остальных любовников и фаворитов Екатерины сложилась поразному. Григорий Орлов сошел с ума. Перед смертью ему все время чудилось, что его преследует призрак Петра, хотя убийство императора спланировал Алексей, брат Григория Орлова. Александр Ланский, фаворит из фаворитов Екатерины, умер от дифтерии, подорвав свое здоровье неумеренным употреблением афродизиаков. Иван Римский-Корсаков, дедушка известного русского композитора, потерял место фаворита после того, как вернулся к графине Брюс, фрейлине Екатерины, для проведения дополнительных "испытаний". Именно графиня Брюс была в то время той фрейлиной, которая "давала добро" после того, как кандидат в фавориты доказывал ей, что обладает немалыми сексуальными возможностями и способен удовлетворить императрицу. Графиню сменила на этом посту женщина более зрелого возраста. Очередному фавориту Александру Дмитриеву-Мамонову было разрешено уйти со своей должности и жениться на беременной придворной. Екатерина дня три дулась, а затем подарила молодоженам роскошный свадебный подарок.
Личная жизнь и карьера большинства фаворитов Екатерины сложилась весьма успешно.
Сколько внебрачных детей было у Людовика XIV, историки не могут точно подсчитать до сих пор – слишком уж многочисленным было потомством «короля-солнце». Впрочем, и в русском королевстве не все было так уж благочестиво: Екатерине II молва приписывает 7 отпрысков, Николаю I – 9, а Александру II – 12, но мы предлагаем вспомнить лишь о самых заметных байстрюках.
Иван Мусин-Пушкин
Как известно, государь Алексей Михайлович в двух браках нажил 16 детей, трое из них – Федор III, Иван V и Петр I – царствовали. Однако существует версия, согласно которой потомство «Тишайшего» этим не ограничивалось. Его внебрачным сыном вполне мог быть будущий сподвижник Петра Великого Иван Мусин-Пушкин, – и это предположение впервые озвучено известным собирателем сплетен о представителях царской фамилии князем Долгоруким. Отец Ивана служил при дворе стольником, а значит, и его супруга, мать Ивана, Ирина могла попасть в поле зрения царя, – об их связи при дворе ходили упорные слухи.
Родился Иван в 1661 году, и в это время еще была жива первая жена царя – Мария Ильинична. Мог ли «Тишайший» прижить сына на стороне, когда за 21 год супружества у него родилось 13 законных детей? Неизвестно. Косвенными подтверждениями знатного происхождения Ивана являются факты: Петр называл его «братцем», в 1710 году наградил графским титулом, через год сделал сенатором, а с 1725 года поручил управление Монетным двором. Существует легенда, по которой Петр по время очередного застолья в попытке разобраться, чей же он сын, указал на Ивана со словами: «Вот этот точно знает, что он – сын моего отца». Сам же Петр был неуверен, ведь в его отцы молва записывала многих – от конюха Мишки Доброва до патриарха Иоакима.
Петр Румянцев-Задунайский
Впрочем, и сам Петр не отличался монашеским поведением. Ему приписывались многочисленные внебрачные дети и на родине, и за границей. О том, что с XVIII века его сыном называли Михаила Ломоносова, – слышали многие, в отличие от версии, что в жилах полководца Петра Румянцева-Задунайского также течет петровская кровь. В его классической биографии в качестве места рождения указана Москва, но существует предположение, что будущий герой России появился на свет в селе Строенцы (Приднестровье), где его мать, графиня Мария Румянцева дожидалась мужа из турецкой командировки по приказу Петра. Якобы и назван мальчик Петром в честь знатного отца.
Правда это или нет, но императрица Елизавета Петровна весьма благоволила «сводному брату» - за известие об Абоском мире царица произвела юного капитана сразу в полковники и сделала графом. Походил на предполагаемого родителя юноша и удалью, ведя разгульную жизнь и во время учебы за границей, и в период службы на родине. Его отец, выдающийся дипломат Александр Иванович Румянцев грозился отречься от наследника и писал, что ему придется «уши зашить», чтобы не слышать о его позорных выходках.
Алексей Бобринский
Вопрос об отцовстве детей Екатерины II по-прежнему мучает историков и библиографов. В мемуарах Александра III есть косвенное подтверждение слухам о том, что Павел I был рожден Екатериной от Сергея Салтыкова. Узнав об этом, Александр якобы перекрестился и воскликнул: «Слава богу, мы русские!» Впрочем, опровержений данной версии существует немало, и один из самых весомых аргументов – характерные западноевропейские гены потомков Павла вряд ли могли быть заложены Салтыковым.
Среди прочих детей особенно выделяется Алексей Бобринский, рожденный в Зимнем дворце от графа Орлова. Само таинство рождения держалось в строжайшем секрете, и сразу после появления на свет мальчик был отдан на воспитание гардеробмейстеру императрицы – Василию Шкурину. В 1781 году Екатерина прислала сыну Алексею письмо, в котором указала на «смутные обстоятельства» его появления на свет и причины, по которым была вынуждена скрыть этот факт: «сильнейшие неприятели» и «желание спасти себя и старшего сына». Правда, существует версия, что царица намеренно оболгала себя, желая досадить старшенькому.
А между тем «свободный брат» Павел после воцарения жаловал родню. Он отменил опалу Алексея (мать разрешила ему приехать в Петербург только единожды – после женитьбы), а во время личной встречи отнесся к «брату», по словам очевидцев, с теплотой. Бобринский получил графа с правом передачи потомкам и наследство своего отца – Григория Орлова. Выдающихся успехов во время службы Алексею Григорьевичу добиться не удалось, зато он положил начало известного рода Бобринских, представителями которого стали впоследствии выдающиеся государственные мужи.
Николай Исаков
В разное время молва приписывала Александру I отцовство в отношении 11 детей, среди которых наиболее ярко выделяется фигура генерала и реформатора военного образования Николая Исакова. Официально его родителями значились придворный учитель верховой езды Василий Исаков и воспитанница Екатерининского института Мария Карачарова. Внешнее сходство Николая с императором рождало немало толков, при этом даже Николай I якобы объяснял эту «похожесть» родством. Существует легенда, по которой Николай запретил Исакову ухаживать за своей дочерью Ольгой по причине того, что молодые люди являлись братом и сестрой.
Николай Исаков сделал блестящую карьеру, не всегда без помощи всесильных родственников. С отличием окончил Императорскую военную академию, прошел Кавказскую войну 1846 года, во время Крымской участвовал в защите Севастополя, дослужился до генеральского чина, а в 1863 году осуществил реформу военно-учебных заведений. По желанию императрицы Марии Александровны возглавил «Красный крест», а по личной инициативе много времени уделял благотворительности.
Федор Трепов
Упорные слухи регулярно превращали санкт-петербургского градоначальника Федора Трепова во внебрачного сына великого князя Николая Павловича – будущего императора Николая I. Поводы для сплетен давало загадочное многомиллионное состояние Федора Федоровича – якобы каждый из его девятерых детей получал ежегодно до 15 тысяч дохода. Правда, другим его «отцом» периодически становился германский император Вильгельм I. Но это всё слухи, а вот то, что столичному градоначальнику положили немыслимое по тем временам жалование, – факт. В год он получал более 18 тысяч рублей, в то время как военный министр Милютин довольствовался лишь 15.
Не давала спокойно спать завистникам и успешная карьера Трепова. В частности, он реформировал полицию города за счет привлечения отставных боевых офицеров, личное мнение о большинстве из которых составил еще во время подавления польского восстания 1863-64 гг. Он первым начал бороться с коррупцией в городской полиции. Запрет на «праздничные подношения» не вызывал восторга у горожан, ведь «благодарить» полицейских было делом привычным. Возможно, именно это отчасти и склонило присяжных к оправданию Веры Засулич, стрелявшей в градоначальника Трепова.
Александр Дембовецкий
Дата рождения одного из самых прогрессивных губернаторов Могилева Александра Дембовецкого не указывалась даже в официальных бумагах. О причинах сегодня остается только гадать. Впрочем, именно этим занимались еще современники Александра Станиславовича, судача о его тайном происхождении и высокопоставленных покровителях. Подпитывало домыслы и то, что занять губернаторское кресло в 30-летнем возрасте было невозможно благодаря собственным талантам, к тому же за все время службы Дембовецкий был осыпан «высочайшими благоволениями» своего «родителя» - Александра II.
В пользу версии – еще один факт. В 1839 году во время вояжа по России император заболел и провел в Могилеве полтора месяца, а предположительно в 1840 году родился Саша Дембовецкий. Дату рождения помогает установить Формулярный список из исторического архива Санкт-Петербурга – в записи от 1893 года стоит упоминание о 53-летнем Александре Дембовецком.
Император лично напутствовал вновь избранного губернатора, поручая ему сделать «всё возможное для восстановления расстроенных дел в Могилевской губернии». И внебрачный сын постарался всеми силами оправдать доверие: уже в первый год руководства он вывел Могилевщину из кризиса, а затем превратил губернию в одну из самых прогрессивных в империи.
Лев Гумилев
Не пощадила жажда сенсации и Николая II, которому приписано отцовство единственного сына Ахматовой. Эту версию высказали известные петербургские исследователи биографии «поэта-рыцаря» Владимир и Наталья Евсевьевы. Первый их довод – современники отмечали «царственное поведение» Ахматовой, хотя сама она всегда говорила, что воспитывалась в «мещанской» семье – якобы она переняла манеру держаться от своего венценосного любовника.
Огромная ставка в доказательной базе родства Льва Гумилева и царя делается на творчество самой Ахматовой. Вспомнить хотя бы «сероглазого короля» – именно «серые лучистые глаза» отмечали многие дипломаты, встречавшиеся с Николаем. Евсевьевы вспомнили и о малоизвестном стихотворении «Смятение» со строками: «А взгляды – как лучи. Я только вздрогнула: этот/Может меня приручить» и «И загадочных, древних ликов/На меня поглядели очи…» По мнению исследователей, мало кто, кроме царя, мог обладать «загадочным древним ликом».
Далее – первые сборники с «беспомощными», по собственному признанию автора, стихами были приняты критикой (кто бы стал распекать женщину с таким покровителем?), но не супругом – Николаем Гумилевым, который полтора года отказывался их печатать в «Цехе поэтов». Евсевьевы утверждают, что «Вечер» и «Четки» имели успех во многом благодаря тому, что вышли в самый разгар отношений Ахматовой и царя, в то время как сборник «Белая стая» 1917 года не был замечен, как и две последующие книги.
Если связь с Блоком Анна Андреевна категорически опровергала, то слухи об отношениях с царем – никогда. При этом известно, что супружеская жизнь Ахматовой и Гумилева не сложилась, и Ахматова писала, что после рождения сына супруги с молчаливого согласия дали друг другу абсолютную свободу.
Где же могли встретиться Николай и Ахматова? И на этот вопрос у Евсевьевых есть ответ: из окон своего дома поэтесса могла видеть прогуливающегося по Александровскому парку царя, а так как резиденция была открыта для публики, Анна Андреевна вполне могла подойти к нему и заговорить.
Косвенное подтверждение отцовства Николая найдено и у Эммы Герштейн – известного литературоведа, жившего в одно время с поэтессой. В «Записках об Анне Ахматовой» она писала, что та ненавидела своего «Сероглазого короля», потому что «ее сын был от Короля, а не от мужа». Что послужило причиной подобного высказывания неизвестно, но беспочвенные высказывания вряд ли мог себе позволить исследователь с таким авторитетом. При этом не представлено ни одного исторического документа, подтверждающего царственное происхождение Льва Гумилева.