Водяной клоп – постоянный обитатель различных акваторий и луж. Все его разновидности – гладыши, водомерки и гребляки предпочитают жить в морях, лужах, прудах, озерах, речках и ручьях со стоячими или неспешно текущими водами.
Морфология
Водяные клопы – гиганты. Длина их тела, похожего на лодочку, не менее 1 сантиметра. Эти насекомые ловкие хищники. Окраска их ненамокающих спинок зеленоватая. Под водой тельце насекомых блестит. У человека, наблюдающего за насекомым, создается впечатление, что поверхность его тела гладкая. Отсюда и их название – клоп гладыш.
Насекомые скользят по водной глади брюшком кверху. Глаза располагаются на спинке, они осматривают дно водоема в поисках пищи. Водяные клопы часто зависают на водной поверхности. Они ловко управляют задними длинными лапками и благодаря им плавают, не прилагая чрезмерных усилий.
Разнообразие водяных клопов
Существует 3 разновидности водяных клопов:
- гладыши;
- водомерки;
- гребляки.
Клопы-водомерки
Водомерки – самые распространенные клопы, обитающие в разнообразных акваториях. Их ареал простирается от маленьких луж до огромных океанов. Длина узкого продолговатого тельца насекомых достигает 30 мм. Окраска варьируется от светло-серой, зеленоватой до темно-коричневой.
У некоторых видов водомерок есть крылья, с их помощью они мигрируют. Бескрылые водомерки всю жизнь обитают в одной акватории. Мелкие беспозвоночные и рыбки – пища сноровистых хищников, похожих на палочку.
Клопы-гладыши
Гладыши – весьма крупные водяные клопы. Длина тельца половозрелых насекомых около 15 мм, брюшко – плоское, крылышки – крышеобразные. Цвет надкрыльев варьируется, подстраиваясь под палитру воды. Окраска брюшка темнее, чем крыльев.
Конечности у насекомых находятся в грудном отделе. Позади брюшко снабжено приспособлением, способным захватывать с воды пузырек воздуха и удерживать его. Воздушный пузырек необходим клопу для дыхания и плавания по водной глади.
По воде клопы-гладыши скользят спинкой вниз. Это хищные насекомые, отдающие предпочтение открытой охоте, а не простому подкарауливанию жертвы в засаде.
Передвижение по воде связано с огромными энергетическими затратами. Для насыщения гладышам требуется довольно много корма. Сытые клопы скрываются в зарослях водных растений. Так они спасаются от прожорливых, более крупных и сильных хищников.
Поскольку гладыши способны летать на приличные расстояния, их ареал широко распространен. С водной глади они взлетают без опоры, брюшком кверху. Передвижение водяных клопов по суше затруднено, они довольно неуклюжи на земле, зато без проблем взлетают с ее поверхности.
Гладыши – недотроги, они мгновенно кусают тех, кто осмелился нарушить их покой. Из-за умения жалить этим насекомым дали второе название – водяные осы.
Клопы-гребляки
Эта разновидность насекомых захватила водные просторы умеренных и северных широт. Для жизни гребляк чаще выбирает акватории со стоячими водами. Длина тельца насекомых – 16 миллиметров. Они сильно похожи на гладышей, но плавать предпочитают кверху спинкой. Гребляки способны мгновенно взлетать с воды.
Голова у насекомых подвижна. Коротенький хоботок прячется под губой. Передние лапки самцов снабжены бугорками, издающими стрекот. Стоя у водоема, можно расслышать стрекотание насекомых.
Хоботок у гребляков не колющий. Хищники широко раскрывают ротовую полость и передними лапками загоняют в нее добычу. С приходом зимы активность насекомых практически не падает.
Среда обитания водяных клопов
Мелкие, затянутые растительностью водоемы – любимые места обитания клопов. Они и окрашены соответствующим образом: нижняя поверхность – светлая, а та, что обращена к воде – потемнее. При такой раскраске насекомых сложно заметить и снизу, и сверху.
Гладыши и гребляки прекрасно летают. Неудивительно, что они встречаются в дождевых лужицах и на мелководье океанов. Гладыши летают даже ночью, их нередко привлекает свечение от ламп.
Чем опасны водяные клопы для человека
Водомерки – самые безобидные клопы, они не угрожают человеку. Люди контактируют с ними случайно, купаясь в водоемах. Если и получают укус, то не страдают от него. Чтобы избежать неприятности наверняка, прокус, оставленный водомеркой, нужно обработать зеленкой.
Другое дело водомерки, обитающие в тропических водоемах. Клопы снабжены жалом, их укус доставляет сильный дискомфорт. Ранка болит также, как если бы ужалила пчела или оса. Очаг поражения немеет, болевые ощущения длятся не меньше часа. После укуса тропической водомерки может развиться аллергическая реакция, с которой не справиться без антигистаминных препаратов.
Гладыш – опасный водяной клоп. Он наносит болезненные укусы, похожие на те, что оставляют осы. Гигантская белостома поедает мелких рыбешек и лягушат. К тому же чрезвычайно сильно кусается, ее укусы приносят человеку страдания. Правда наносят укусы насекомые в целях самозащиты. Они не нападают на людей, которые не намереваются их потрогать.
Остальные разновидности насекомых при соприкосновении с руками человека оставляют скверный запах. Дурно пахнут руки после общения с:
- вредной черепашкой;
- клопом-вонючкой;
- итальянским щитником.
Без крайней необходимости с водными клопами не стоит вступать в контакт. Если насекомое случайно проникло в жилище, его выдворяют, соблюдая осторожность.
- Беломастиды – отличные пловцы. Передние лапки насекомых снабжены крючками. С их помощью хищникам удается захватить добычу и зафиксировать ее в нужном положении.
- В экстренных случаях клопы легко взлетают с водной поверхности.
- Насекомые не только распространяют скверный запах, жалятся, но и вырастают до гигантских размеров (до 15 сантиметров в длину). В постели подобные экземпляры не встречаются, зато их полно в водоемах, особенно тропических.
- Пальцы на ногах и руках человека – любимое место для невероятно болезненных укусов.
- Огромные клопы – обитатели тропиков. Они живут в водоемах Индии, Таиланда и Восточной Америки. Жители тропиков нарекли их «клещи аллигатора».
- Водные клопы признаны настоящими хищниками. Гиганты нападают на головастиков и мелких рыбешек. Сидя на водоросли, коварный хищник терпеливо выслеживает жертву. Завидев рыбку, хищник, перебирая передними лапками, постепенно затягивает пищу поближе, подталкивает ее ко рту и жалит, впрыскивая яд. Внутренние органы рыбки распадаются от воздействия ядовитых веществ. Клопу остается только высосать из погибшей жертвы питательные вещества.
- Органы дыхания клопов представляют собой трубки. Дыхательная система располагается на брюшке, в его передней части. В водной толще насекомые дышать не способны. Чтобы захватить глоток воздуха, они всплывают на водную гладь.
Клопы – обитатели не только суши, но и воды. Они способны жить в дикой природе и в жилище человека. Насекомые, выбравшие местом обитания воду, способны летать. Совершая полеты, они преодолевают огромные расстояния.
Угроза для человека напрямую связана с величиной насекомых. Чем больше клоп, тем существеннее может быть причиненный им дискомфорт. Гигантские представители наносят болезненные укусы, заставляющие страдать человека.
Видео: водяной клоп убивает змею
Для одних людей клоп ассоциируется с домашним кровососом, другим представляется сельскохозяйственный вредитель, портящий хлебные посевы. Но нашу планету населяет огромное разнообразие членистоногих из разных семейств, отличающихся уникальным строением тела и средой обитания.
Гигантский водяной клоп гладыш
Один из самых удивительных представителей водных полужесткокрылых является гигантский водяной клоп – белостома, достигающий 15 сантиметров в длину. Обитают они в пресноводных прудах и озерах Индии, Таиланда, так же эти гиганты встречаются в Северной Америке штате Флорида, где получили прозвище «клещи аллигатора». Помимо белостом к полужесткокрылым, обитающим в воде, относится привычный нам гладыш, водомерка и гребляк, которых можно встретить в водах нашей страны.
Водяной клоп фото
Гладыш оправдывает свое название имея гладкое обтекаемое тело в форме лодочки. Водяной полужесткокрылый имеет три пары лап, задние из которых самые длинные и покрытые щетинками выполняют функции весел. С поверхности насекомое захватывает пузырек воздуха, которым он дышит и который влияет на его плавучесть. Располагается этот пузырек в нижней части брюшка. На голове у него два больших, относительно его тела, глаза.
Гигантский полужесткокрылый отличается от представителей другого семейства тем, что задние ноги у него предназначены для плавания, а не для передвижения по суше. Передние ноги массивные, похожи на клешни и короче остальных. Ноги заканчиваются похожими на когти крючками, которые нужны для надежного захвата и удержания добычи.
Невозможность взрослой особи дышать под водой, заставляет их подниматься на открытый воздух. Дыхательный аппарат состоит их двух трубок и расположен на брюшке членистоногого.
Способный летать клоп поднимается на крылья только в случае переселения на другой водоем в поисках питания, либо же привлеченный светом фонарей в темноте. Крылья у него перепончатые прозрачные с плотными бурыми надкрыльями.
К индивидуальным особенностям самца относится его способность издавать звуки очень схожие со стрекотанием кузнечика. Этот звук появляется при трении передними лапками о хоботок.
Потомство гладыш откладывает в виде яиц на дно пруда, закрепляя их на растения. Созревание яиц происходит в течение двух недель, причем чем теплее вода, тем этот процесс проходит быстрее. Личинки внешне схожи со взрослыми особями, но светлее. За лето они претерпевают четыре линьки, а сброшенный хитиновый покров настолько напоминает очертания самого членистоногого, что его можно спутать с живым существом.
Гигантский полужесткокрылый отличается уникальным отношением самцов к потомству, поскольку самки откладывают яйца им на надкрылья и далее всю заботу о них несет отец. Кладка может насчитывать до 100 яиц. В весенний период самец, обложенный яйцами, становиться похож на ежа.
Хищный водяной клоп или нет?
Водяной полужесткокрылый – хищник. Добычей белостомы могут стать даже небольшие рыбки и лягушки, но в основном насекомое поедает мальков рыб, головастиков, комаров и их личинок.
Гладыш отличается от других полужесткокрылых своей техникой плавания. После погружения в воду насекомое переворачивается брюшком кверху, что позволяет держать под контролем поверхность пруда и таким образом охотиться. Насекомое предпочитает обитать в стоячем или медленнотекущем бассейне, но его можно обнаружить и в больших лужах, и в бочках с водой.
Гигантский полужесткокрылый караулит свою добычу на камне или растении и когда добыча находится совсем близко, хватает передними ногами и притягивает ко рту.
Питаются все полужесткокрылые одинаково. Они вводят хоботок в тело жертвы и впрыскивают в нее специальные ферменты, которые разлагают внутренние органы жертвы, затем высасывают получившуюся жижу.
Чего боятся водяные клопы гладыши?
Являясь хищником, клоп может сам стать добычей. Но светлая спинка и темное брюшко, способное менять окрас в зависимости от дна пруда, позволяют быть Notonecta незаметным из глубины воды для рыб и сверху для птиц.
Водяные клопы опасны для человека или нет?
Укус водяного клопа фото
Как избавиться
Водяной клоп гладыш как избавиться задумываться не стоит, ведь реальной опасности человеку он не представляет. Эти полужесткокрылые занимают важное место в пищевой цепочке, используя в пищу личинки комаров и слепней. А белостомы охотятся на трехкилевую черепаху, угрожающую молоди промысловых рыб. Поэтому водяной полужесткокрылый, даже самый крупный, — это не то существо, которого стоит бояться и массово уничтожать.
Клопы или полужесткокрылые, представляют самый большой отряд насекомых с неполным превращением в жизненном цикле. Всего в отряде насчитывается 30 тысяч видов. Распространены они по всему шару и обитают во всех средах существования. Мы познакомимся с тремя семействами: водяными клопами гладышами, гребляками и белостоматидами. Все они избрали местом своей жизни водоемы с пресной водой. Особенно интересны белостоматиды - гигантские водяные клопы, о которых расскажем более подробно.
Класс насекомые, отряд полужесткокрылые
Название свое эти насекомые получили благодаря наличию передней пары крыльев, отличающихся по строению от пары задних. Передние крылья превратились в надкрыльники с различной степенью жесткости (хитинизации) и выглядящие как прозрачные перепонки с множеством жилок. В отряд входит 50 семейств, но только три из них приспособились жить в водной среде:
- Самое большое семейство - клопы-гребляки (Corixidae).
- Семейство гладышей (Notonectidae).
- Гигантские водяные клопы (Belostomatidae).
У представителей данных семейств есть сходные и отличные черты.
Ротовой аппарат
Для всех насекомых этого отряда характерно наличие ротового аппарата колюще-сосущего типа. Он имеет вид хоботка, основой которого является длинная членистая нижняя губа с желобком. В желобке находятся нижние и верхние челюсти, которые видоизменились в тонкие длинные щетинки. Сверху это устройство прикрыто короткой верхней губой. Структура ротового аппарата определила способ питания клопов. Все они прокалывают покровы жертвы верхними челюстями и вводят в ее тело токсины, парализующие добычу и растворяющие мягкие ткани. В жертву погружается весь ротовой аппарат, и происходит всасывание жидкого содержимого жертвы. Представители наших трех семейств - активные хищники, и их хоботок короткий и изогнутый, как клюв птиц.
Другие общие черты
У водных клопов, в отличие от их собратьев, ведущих наземный образ жизни, нет пахучих желез или они совсем слабо развиты (у гигантского водяного клопа). Дышат они атмосферным кислородом при помощи трахейных трубочек, пронизывающих все тело насекомого, и дыхалец, которые открываются в грудной или брюшной части тела.
Размножаются клопы половым путем, самка откладывает от 10 до 200 яиц. Развитие - с неполным превращением. Из яиц вылупятся личинки, очень похожие на имаго (взрослую особь). Они 4-5 раз линяют, увеличиваясь в размерах и приобретая органы взрослой особи, которых нет у личинок (крылья, усики, членики лапок). Через несколько недель личинка превращается в имаго. Особенностью яиц клопов является наличие крышечки в вершине. Когда личинки открывают эти крышечки, но еще не выходят из яйца, выглядит такое зрелище весьма забавно.
Клопы-гребляки
Семейство насчитывает порядка 600 видов. Это маленькие клопы. Самый крупный представитель достигает 16 мм в длину. Они обитают преимущественно в стоячих водоемах, питаются водорослями и личинками других насекомых. Хорошо летают. Их особенность заключается в строении конечностей - они все разные. Первая пара - короткие лопаточки, у самца с шипами. Это его музыкальный аппарат - в воде он проводит ими по хоботку, и получается довольно громкий стрекот. Вторая пара - тонкие и длинные, с коготками на конце. Ими клоп крепко цепляется к водорослям, обеспечивая себе опору. Третья пара - плоские весла, с помощью которых клоп быстро плавает. Самка специальным клеем закрепляет яйца на водорослях, и выглядят они маленькой серой кучкой.
Интересно! В мексиканских озерах и болотах этих клопов так много, что еще в прошлом веке Британия завозила их бочками для кормления домашних птиц. Ведь клопы - это белок в чистом виде, а в бочке помещалось до 250 миллионов особей.
Водяной клоп гладыш обыкновенный
Данный представитель семейства гладышей обычен для пресных водоемов России (всего встречается 7 представителей вида). Длина имаго - 1,5 см, тело зеленого или бурого цвета, по форме похоже на перевернутую лодку. Особенность гладыша - плавание вверх брюшком, и тогда он становится похож на субмарину. Дыхание осуществляется за счет трахейных трубочек, которые открываются в районе брюшка. С поверхности он увлекает с собой под воду пузырек воздуха, который выглядит как пузырек ртути. Хорошо летают и взлетают прямо с воды, а яйца самка откладывает на водоросли. Гладыши - излюбленный объект наблюдений юных натуралистов, их часто заводят в аквариумах. Но если неаккуратно взять его в руки, укол хоботка будет болезненным, но совсем не ядовитым для человека.
Мечеусы - белостоматиды, или гигантские клопы
В фауне Российской Федерации они представлены двумя видами, обитающими на Дальнем Востоке, с размерами более чем скромными - до 4-5 сантиметров. Дальневосточные белостомы впадают в спячку на зимний период, а в остальное время ведут наземно-водный образ жизни. А вот настоящие гигантские водяные клопы обитают, где тепло и влажно - в тропических странах (Южная и Северная Америка, Таиланд, Индия). В штате Флорида (США) их называют клещами аллигатора, а в Индии - кусальщиками пальцев.
Гигантский водяной клоп: описание
Начнем с размеров. Эти насекомые растут до 17 см в длину. Расцветку имеют различную - от зеленой до бурой - в зависимости от места проживания. У этих клопов передние ноги (или первая пара) превратились в мощные клещи с крюками. Именно ими они жестко удерживают свою добычу до того, как подействует впрыснутый токсин. Они - активные хищники, преимущественно водные. Рыбы, лягушки и даже черепахи - вот чем питается гигантский водяной клоп. Нападает он даже на мелкую водоплавающую птицу! Токсин в слюне клопа схож по составу и действию с ядом некоторых змей, но не так токсичен. Он парализует жертву и растворяет ее ткани, а жидкое содержимое всасывается клопом. В охоте этим хищникам помогают сетчатые глаза и орган слуха на среднем отделе тела (темпанальный орган). Летать клоп умеет и любит свет фонарей.
За полеты на свет их называют «жуками электрического освещения». Именно на свет их и ловят люди в больших количествах. Дыхание осуществляется посредством двух трахейных трубочек, открывающихся на брюшке. Этим созданиям приходится всплывать каждые 7-8 минут, чтоб сделать вдох. В случае опасности гигантский клоп прикидывается мертвым и становится похож на опавший листок, который, однако, может брызнуть в нападающего секретом пахучих желез, расположенных в брюшном отделе.
Заботливые папочки
Особенность гигантского водяного клопа - трогательная забота о потомстве. Причем делает это папочка. Самка приклеивает до 100 яиц (за раз она может отложить до 4 яиц, поэтому клопы вынуждены спариваться многократно и проводить вместе много времени) серого цвета на надкрылки самца, и на долгие две недели он обречен находиться на поверхности водоема (деткам необходим кислород), меньше питаться и стать легкой добычей для других хищников. Самец носит яйца, иногда совершая движения крыльями для их проветривания. Когда личинки открывают крышки яиц для выхода, они не сразу покидают родителя. И он, бедный, продолжает недоедать. Это единственный вид клопов, проявляющий такую заботу о своем потомстве.
Новый вид насекомого, которого не было!
Именно такое сообщение облетело Интернет совсем недавно. Сопровождалось оно жуткими фотографиями и комментариями о том, что после укуса гигантского водяного клопа человек на протяжении двух часов сходит с ума и умирает.
Далее предлагалось пройти по ссылке и купить противоядие. Находчивые мошенники не перестают нас удивлять. Опасен ли для человека водяной клоп? Он может укусить, если вы на него наступите или неаккуратно возьмете в руки. Это болезненно, но не смертельно. Кроме неприятной ранки, которая заживет в течение одной-двух недель, и зуда больше никаких неприятностей знакомство с гигантским водяным клопом не несет.
Гастрономический деликатес
Во Вьетнаме гигантские клопы - очень ценный ресурс. Там у самцов собирают жидкость из продуцирующих мешочков с феромонами. Ca"Cuong - так называется продукт, уже поступивший на мировой рынок. Одна капля этого субстрата меняет вкус блюда и, как утверждают вьетнамцы, очень благотворно влияет... сами знаете, на что.
В Таиланде этих насекомых просто жарят - это обычное блюдо для местных жителей. Называется оно Malaeng da Na, продается на всех рынках и стоит недорого. Пожалуй, нет туриста, который не попробовал жареных гигантских клопов.
А вот на Филиппинах у этих насекомых удаляют ноги и делают... канапе для ликеров. А еще их жарят целиком и измельченных с чесноком, помидорами, луком - в общем, как угодно. И с удовольствием едят.
Значение для экологической системы
В любой экосистеме все взаимосвязано и представляет собой цепочку «пища - потребитель». И если в природной среде появились эти удивительные жители - значит, это кому-то нужно. Эти насекомые - важное звено в трофической цепи. Они сокращают численность личинок комаров, слепней и других насекомых. Во Вьетнаме белостомы регулируют численность трехкилевых черепах - главного вредителя для мальков промысловой рыбы. Но грань польза/вред тут очень размыта. Ведь и клопы могут наносить существенный урон рыбоводству, поедая мальков. Опасен ли водяной клоп для человека? Нет, и бояться его не стоит.
А вот в Японии самец гигантского клеща является символом заботливого отцовства, его уважают и даже слагают о нем стихотворения в жанре хайку. И его там не едят - ведь в Японии эти создания занесены в Красную книгу со статусом «находится на грани исчезновения».
Клоп белостома – является крупнейшим представителем отряда полужесткокрылых, достигая в длину до 17 см. Гигантский водяной клоп обитает в Восточной и Юго-восточной Азии, а также в некоторых регионах Северной и Южной Америки.
Тело насекомого плоское, удлиненное и имеет овальную форму, напоминающее опавший лист. Цвет может варьироваться, в зависимости от дна водоема (это необходимо для маскировки), но чаще всего это коричневый цвет. Глаза большие сетчатые. Крылья перепончатые, прозрачные. На передних лапах есть крючки, основное назначение которых захватывать будущую жертву.
Насекомые живут в неглубоких, поросших водорослями, теплых водоемах и при большой численности способны наносить существенный урон рыбному хозяйству поедая мальков, за что и получили прозвище «убийцы рыб». Так же в рацион входят лягушки, амфибии, черви и мелкие черепахи.
Образ жизни
Большую часть жизни клопы находятся под водой, дышат атмосферным воздухом, из-за чего насекомому необходимо периодически подыматься на поверхность. Органы дыхания состоят из двух дыхательных трубок, расположенных на заднем конце брюшка, поэтому чтобы сделать вдох, клоп высовывает из воды заднюю часть тела. Плавают клопы плохо, поэтому охотятся на мелководье из засады. Как только добыча окажется в зоне досягаемости, клоп выбрасывает свои передние конечности намертво впиваясь в жертву, после чего делает прокол своим колюще-сосущим хоботком и вводит фермент, растворяющий ткани, а затем высасывает получившуюся жидкую массу.
Насекомых в темноте привлекает свет осветительных приборов, за что они получили прозвище – «жуки электрического света» (electric-light bugs)
В случае опасности белостомы цепенеют и притворяются мертвыми, при этом иногда выпускают пахучий секрет из анальных желез, находящихся в задней части брюшка
Процесс размножения
Период размножения у водяных клопов приходится на весну. Оплодотворенная самка откладывает яйца на надкрылья самцу, плотно приклеивая их секретом, размеры насекомого позволяют разместить на «папе» более сотни яиц. Водяной клоп с потомством пробудет чуть более двух недель, пока личинки не вылупятся из яиц и не покинут родителя. В это время самцам тяжело перемещаться и охотиться, они ведут оседлый образ жизни, иногда совсем переставая питаться. Такая забота о потомстве обеспечивает высокий процент выживания яиц.
В Японии белостомы – это символ образцовых отцов, заботящихся о своих детях
Тела вылупившихся насекомых мягкие, прозрачно-белого цвета, спустя несколько часов покров затвердевает, приобретая коричневатый оттенок и молодые клопы переходят к фазе интенсивного кормления. Личинки прежде чем стать взрослой особью (занимает около месяца), проходят несколько линек, во время которых формируются крылья, наружные придатки и органы размножения.
Водяной клоп с яйцами на спине внешне становится похожий на ежа
Опасность для человека
Гигантский водяной клоп не опасен для человека, однако если случайно прижать или наступить на насекомое, то оно может ужалить. Укус очень болезненный, по болевому порогу в разы сильнее укуса пчелы. От его укусов чаще всего страдают дети, которые пытаются поймать насекомое и им приходится защищаться. Наиболее уязвимые участки тела – это руки и ноги. Место укуса краснеет и появляется припухлость, которая сходит через неделю.
Гастрономическая ценность
В Таиланде белостомы – настоящий деликатес, подают их в жареном или сушеном виде. Вкус напоминает что-то среднее между курицей и креветкой. Вытяжку из анальных желез насекомого используют в качестве вкусовых добавок к некоторым видам соевого соуса.
Обычно слово «клоп» ассоциируется у нас домашним вредителем. Однако есть и другие представители клопиного семейства, живущие в дикой природе. Например, гигантский водяной клоп - белостома.
Гигантский водяной клоп
Водяные клопы белостомы или белостоматиды (от латинского названия семейства Belostomatidae) относятся к отряду полужесткокрылых насекомых. Существует около 140 видов белостом. На территории России их осталось мало; в настоящее время большая часть этих клопов живёт в жарких регионах. Обитают гигантские водяные клопы в не очень глубоких водоёмах - прудах, озёрах, реже в реках и ручьях. Могут жить и в морской воде, близко к берегу. Те виды, которые приспособились к холоду (например, обитающие на Дальнем Востоке), переживают зиму подо льдом, зарывшись в ил.
Гигантские водяные клопы могут нападать на небольших змей
Питаются гигантские водяные клопы рыбами, насекомыми, ракообразными, земноводными; могут нападать даже на животных, немного превосходящих их по размеру.
В Японии зафиксированы нападения 15-сантиметровой белостомы на 17-сантиметровую черепаху.
Внешний вид и строение
Размер взрослой белостомы - 10–12 см, попадаются особи 15 см длиной. Туловище тёмных цветов, с узорами на спине.
Это насекомое имеет обтекаемое тело и 6 ног, выполняющих функцию вёсел во время плавания клопа. Волоски, густо растущие по внешнему краю конечностей, во время гребков поднимаются, увеличивая поверхность соприкосновения с водой. Также на ногах имеются тёмные пятнышки - органы чувств, определяющие глубину и колебания воды.
Строение белостом позволяет им легко передвигаться в воде Передние конечности у белостом толстые, изогнутые вперёд; они напоминают клешни раков. На концах находятся крючки, которыми клопы хватают и удерживают добычу. Рот - короткий загнутый хоботок. Такая форма удобна для питания белостомы, которая протыкает добычу и впрыскивает ядовитые вещества, разжижающие внутреннюю часть жертвы, после чего клоп высасывает её.
Также они имеют крылья, однако используются они исключительно при переселении. Просто так эти насекомые не летают, предпочитая находиться под водой. Однако белостомам часто приходится высовываться на поверхность, так как они дышат кислородом через дыхательные трубки, расположенные на задней части брюшка.
Во время переселения в другие водоёмы летящих белостом могут привлечь лампы и другие источники света. За это их прозвали «жуки электрического света».
Размножение и развитие
Развитие гигантского водяного клопа включает три стадии - яйцо, личинка и взрослая особь. Путь от яйца до взрослого насекомого клоп проходит более, чем за месяц. Личинки гигантских водяных клопов походят на взрослых особей, но меньше размером и не имеют крыльев. Они проходят несколько линек, с каждой обретая новую черту взрослого клопа, например, крылья и органы размножения.
Во время заботы о яйцах самцы практически не питаются, поэтому после сезона размножения их количество значительно сокращается В Японии заботливый самец клопа-белостомы является символом хорошего отца.
Примечательно, что самки некоторых видов гигантского водяного клопа откладывают яйца на спину самцам, приклеивая их специальным веществом после оплодотворения. После этого клопы-отцы около двух недель не плавают и почти не едят, охраняя потомство и заботясь о нём: своими движениями самцы обеспечивают приток свежей воды к яйцам или выставляют спину над водой для доступа кислорода.
Другие виды белостом откладывают яйца на листья водяных растений.
Укусы белостомы
Гигантские водяные клопы не несут большой угрозы для людей, так как сами не нападают. Для этих насекомых характерна пассивная реакция на опасность: при встрече с большим противником они замирают, притворяясь мёртвыми. Но если белостому взять в руки или задеть в воде, то она вполне может укусить в целях самозащиты.
На месте укуса белостомы образуются долго не заживающие волдыри и ранки В Азии белостом употребляют в пищу, они считаются деликатесом. В Таиланде из-за этого насекомые находятся под угрозой исчезновения.
По отзывам, жареные белостомы - вкусное и питательное блюдо Укусы гигантского водяного клопа для человека не представляют опасности для человека, но очень болезненны. На месте укуса возникает отёк. В результате попадания пищеварительных ферментов клопа в ранку, она заживает долгое время, в зависимости от индивидуальных особенностей организма. Теоретически, яд, содержащийся в слюне клопа, может вызвать сильную аллергическую реакцию. Хотя смерти людей после укусов белостом и не зафиксированы, всё же не стоит зря их тревожить.
Белостома - почти безобидное, красивое и уникальное существо. Не нужно обижать гигантских водяных клопов и уничтожать их, ведь эти насекомые необходимы в природе. А чтобы избежать неприятного укуса клопа, будьте осторожны во время купания и не берите его в руки.