ดอกไม้ใดบ่งบอกถึงการมีทองคำอยู่ในพื้นดิน พืชที่ให้ทองคำ: วิธีสกัดโลหะมีค่าออกจากดิน

เงินไม่ได้เติบโตบนต้นไม้ แต่ทองสามารถเติบโตได้ ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้ค้นพบวิธีการปลูกและเก็บเกี่ยวทองคำจากพืชผล เทคโนโลยีการขุดทองที่เรียกว่าไฟโตไมนิ่งใช้พืชเพื่อแยกอนุภาคของโลหะมีค่าออกจากดิน

พืชบางชนิดมีความสามารถตามธรรมชาติในการดูดซับ ระบบรูทและสะสมโลหะเช่นนิกเกิลแคดเมียมและสังกะสีในใบและยอด เป็นเวลาหลายปีแล้วที่นักวิทยาศาสตร์มองหาวิธีใช้พืชเหล่านี้ ที่เรียกว่าซูเปอร์ซิงค์ เพื่อกำจัดมลพิษออกจากสิ่งแวดล้อม
แต่ไม่มีใครรู้เกี่ยวกับ superaccumulators ของทองคำเนื่องจากโลหะนี้ไม่ละลายในน้ำดังนั้นพืชจึงไม่มีวิธีธรรมชาติในการดูดซับอนุภาคของมันผ่านรากของมัน
“ในบาง. เงื่อนไขทางเคมีความสามารถในการละลายของทองคำสามารถเพิ่มขึ้นได้เทียม” Chris Anderson ผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีเคมีสิ่งแวดล้อมและไฟโตไมนิงจากมหาวิทยาลัย Massey ในนิวซีแลนด์กล่าว

รับทอง
สิบห้าปีที่แล้ว คริส แอนเดอร์สันแสดงต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกว่าต้นมัสตาร์ดสามารถดูดซับทองคำจากดินที่เตรียมทางเคมีซึ่งมีอนุภาคของโลหะนี้ได้
เทคนิคนี้ได้ผลดังนี้: ค้นหาพืชที่เติบโตเร็วซึ่งมีใบไม้เหนือพื้นดินจำนวนมาก เช่น มัสตาร์ด ทานตะวัน หรือยาสูบ ปลูกพืชผลในดินที่มีทองคำ สถานที่ที่ดีอาจมีกองขยะหรือกองขยะอยู่รอบๆ เหมืองทองเก่า วิธีการทั่วไปไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะสามารถสกัดทองคำจากแร่ธาตุได้ 100 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้นโลหะบางส่วนจึงกลายเป็นของเสีย เมื่อต้นไม้ขึ้นถึงระดับความสูงสูงสุดแล้ว ให้บำบัดดินด้วยสารเคมีที่จะละลายทองคำ พืชดูดซับน้ำที่มีทองคำจากดิน และในกระบวนการ "หายใจ" น้ำจะปรากฏขึ้นจากรูขุมขนเล็ก ๆ บนพื้นผิวของใบ และ โลหะมีค่าสะสมอยู่ในชีวมวล สิ่งที่เหลืออยู่คือการเก็บเกี่ยว
อย่างไรก็ตาม การใส่ทองเข้าไปในพืชผลเป็นส่วนที่ง่ายของงาน แอนเดอร์สันอธิบายว่าการนำมันมาจากโรงงานนั้นท้าทายกว่ามาก
“ทองคำมีพฤติกรรมแตกต่างออกไปในวัสดุจากพืช” นักวิทยาศาสตร์กล่าว หากต้นไม้ถูกเผา โลหะจำนวนหนึ่งก็จะยังคงอยู่ในขี้เถ้า และบางส่วนก็จะหายไปโดยสิ้นเชิง การบำบัดขี้เถ้ายังเป็นความท้าทายที่สำคัญและต้องใช้กรดเข้มข้นในปริมาณมาก ซึ่งเป็นอันตรายต่อการขนส่ง

ทองคำซึ่งสามารถพบได้ในพืชนั้นอยู่ในรูปของอนุภาคนาโนจึงมีคุณค่าอย่างมากต่ออุตสาหกรรมเคมีซึ่งใช้อนุภาคนาโนของทองคำเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ปฏิกิริยาเคมี.
การเก็บเกี่ยวทองคำ
ไฟโตไมน์นิ่งจะไม่มีทางแทนที่ทองคำได้ แหล่งที่มาดั้งเดิมนักวิทยาศาสตร์กล่าว “คุณค่าของเทคโนโลยีนี้คือศักยภาพในการฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อนในพื้นที่เหมืองทองคำ” คริสกล่าวเสริม
สารเคมีที่ใช้ในการละลายทองคำทำให้พืชดูดซับสารปนเปื้อนอื่นๆ จากดิน เช่น ปรอท สารหนู และทองแดง ซึ่งเป็นองค์ประกอบทั่วไปที่พบในของเสียจากเหมืองและ อันตรายเพื่อผู้คนและสิ่งแวดล้อม
“ถ้าเราสามารถทำกำไรได้โดยการสกัดทองคำจากพืชผลไปพร้อมๆ กับการฟื้นฟูดิน นั่นจะเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ” แอนเดอร์สันกล่าว ใน เวลาที่กำหนดเขาทำงานร่วมกับนักวิจัยในอินโดนีเซียเพื่อสร้างเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับบริษัทขนาดเล็กที่ใช้ แรงงานคนในการขุดทองซึ่งจะช่วยลดมลพิษจากสารปรอทอันเป็นผลมาจากกิจกรรมนี้
อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่าความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับการทำฟาร์มทองคำอาจมีมากเกินไป แท้จริงแล้วในการละลายอนุภาคทองคำในดินจำเป็นต้องใช้ไซยาไนด์และไทโอไซยาเนตซึ่งเป็นอันตรายเช่นเดียวกัน สารเคมีซึ่งบริษัทเหมืองแร่ใช้เพื่อสกัดทองคำจากหิน นักปฐพีวิทยาอิสระมั่นใจว่ากระบวนการนี้สามารถสร้างปัญหาสิ่งแวดล้อมได้

เงินไม่ได้เติบโตบนต้นไม้ แต่ทองอาจเติบโตได้ ทีมนักวิจัยนานาชาติได้ค้นพบวิธีการปลูกและเก็บเกี่ยวทองคำจากพืช

เทคนิคนี้ใช้พืชในการสกัดอนุภาคโลหะมีค่าออกจากดิน พืชบางชนิดมีความสามารถตามธรรมชาติในการดูดซับโลหะ เช่น นิกเกิล แคดเมียม และสังกะสี ผ่านรากและสะสมอยู่ในใบและยอด เป็นเวลาหลายปีแล้วที่นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจความเป็นไปได้ในการใช้พืชเหล่านี้ ซึ่งเรียกว่าไฮเปอร์แอคคิวมูเลเตอร์ เพื่อทำความสะอาดมลพิษทางเคมี

แต่ไม่มีตัวสะสมทองคำที่เป็นที่รู้จัก เนื่องจากทองคำไม่ละลายในน้ำ และพืชไม่มีวิธีธรรมชาติในการสกัดอนุภาคทองคำผ่านระบบรากของมัน

อย่างไรก็ตาม นักธรณีเคมี คริส แอนเดอร์สัน จากมหาวิทยาลัยแมสซีย์ในนิวซีแลนด์กล่าวว่า "ภายใต้เงื่อนไขทางเคมีบางประการ ความสามารถในการละลายของทองคำสามารถเพิ่มขึ้นได้"

เมื่อ 15 ปีที่แล้ว แอนเดอร์สันได้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าต้นมัสตาร์ดสามารถดูดซับทองคำจากดินที่เตรียมทางเคมีซึ่งมีอนุภาคโลหะอยู่

เทคโนโลยีนี้ทำงานในลักษณะนี้: คุณพบ พืชโตเร็วที่มีสารใบเหนือพื้นดินจำนวนมาก เช่น มัสตาร์ด ทานตะวัน หรือยาสูบ ปลูกไว้บนดินที่มีทองคำ สถานที่ที่ดีคือกองหินขยะใกล้เหมืองทองเก่า การทำเหมืองทองคำแบบดั้งเดิมไม่สามารถสกัดทองคำออกจากหินโดยรอบได้ 100 เปอร์เซ็นต์ จึงมีบางส่วนที่ยังคงเป็นขยะ เมื่อพืชโตเต็มที่แล้ว ให้บำบัดดินด้วยสารเคมีที่ทำให้ทองคำละลายได้ เมื่อความชื้นระเหยออกจากใบของพืช มันจะดึงน้ำที่อุดมด้วยทองคำจากดินและรวมตัวเป็นมวลสีเขียว จากนั้นเก็บเกี่ยว

ดังที่แอนเดอร์สันอธิบาย การใส่ทองคำเข้าไปในโรงงานเป็นส่วนที่ง่ายที่สุดของงาน เป็นการยากกว่ามากที่จะลบออกในภายหลัง

“ทองคำมีพฤติกรรมแตกต่างออกไปภายในต้นไม้” เขากล่าว หากต้นไม้ถูกเผา ทองคำบางส่วนจะยังคงอยู่รวมกับขี้เถ้า และบางส่วนก็จะหายไปง่ายๆ การจัดการขี้เถ้าที่เหลือก็ทำได้ยากเช่นกันเพราะต้องใช้ จำนวนมาก กรดแก่ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อการขนส่ง

การสกัดโลหะมีค่าโดยใช้พืชจะไม่มีทางทดแทนได้ วิธีการแบบดั้งเดิมการขุดทอง แอนเดอร์สันกล่าวว่า "คุณค่าของเทคนิคนี้อยู่ที่การฟื้นฟูพื้นที่ที่ปนเปื้อนจากการขุดโลหะ"

สารเคมีที่ทำให้ทองละลายได้ยังทำให้พืชปล่อยสารปนเปื้อนอื่นๆ เช่น ปรอท สารหนู และทองแดง ซึ่งเป็นสารที่พบได้ทั่วไปในพื้นที่ทิ้งขยะของเหมือง และอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผู้คนและสิ่งแวดล้อม

“ถ้าเราสามารถทำกำไรจากการขุดทองและฟื้นฟูดินไปพร้อมๆ กัน นั่นก็จะเป็นเช่นนั้น การกระทำที่ดี" แอนเดอร์สันซึ่งปัจจุบันทำงานร่วมกับทีมนักวิจัยในอินโดนีเซียเพื่อสร้างระบบที่ยั่งยืนสำหรับนักขุดทองรายย่อย เพื่อลดมลพิษจากสารปรอทจากการดำเนินงานกล่าว

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์บางคนชี้ให้เห็นว่าความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับการปลูกพืชที่มีทองคำก็ไม่ต่ำเกินไปเช่นกัน นั่นคือยานั่นเอง ในกรณีนี้ไม่ได้ดีไปกว่าตัวโรคมากนัก ความจริงก็คือในการละลายอนุภาคทองคำในน้ำนั้น สารเคมีชนิดเดียวกับที่บริษัทเหมืองแร่ใช้ในการสกัดทองคำจากหินแร่ ได้แก่ ไซยาไนด์และไทโอไซยาเนต

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่คนเราหยิบหินขึ้นมาแล้วดูเหมือนเห็นทองคำอยู่ในนั้น จะบอกได้อย่างไรว่าเป็นทองหรือไม่? หากหินนั้นมีเม็ดสีเหลืองที่มองเห็นได้ด้วยตา ก็สามารถตรวจสอบได้ง่าย ใช้เข็มขูดเม็ดสีเหลือง ถ้าเป็นทองก็จะเป็นรอยเหมือนโลหะ ตะกั่วสามารถขูดเพื่อความชัดเจนได้ และทองก็จะถูกขูดในลักษณะเดียวกัน ไพไรต์จะแตกสลาย แต่ไมก้าก็แตกเป็นสะเก็ด หากคุณกดสเกลดังกล่าวด้วยเล็บบนบางสิ่งที่แข็ง มันก็จะแหลกเป็นฝุ่น หนาแน่นจะแตกสลายเมื่อถูกโจมตี เม็ดทองคำจะมีพฤติกรรมเหมือนโลหะและจะแบนราบลง แต่นี่คือทองคำที่มองเห็นได้ หากมองไม่เห็น แต่สัมผัสที่หกของคุณบอกคุณ - มีทองคำอยู่ในหินก้อนนี้

จากนั้นเราก็เริ่มค้นหาข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตและอ่านข้อมูลเกี่ยวกับ Aqua Regia และเรื่องที่ซับซ้อนอื่นๆ มากมาย กระบวนการทางเคมี- อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างง่ายกว่ามากและอันตรายน้อยกว่าต่อสุขภาพของคุณและสุขภาพของผู้อื่น ก่อนที่คุณจะหยิบจับกรดและปรอท จำไว้ว่าคุณจะทำอย่างไรหลังจากที่กรดกัดกินปอดและปรอทสะสมในแขนขาของคุณ และคุณจะไม่สามารถยกมันขึ้นมาได้อีก เพื่อตรวจสอบว่ามีทองคำอยู่ในหินหรือไม่ ก็เพียงพอแล้วที่จะมีทิงเจอร์ไอโอดีนเป็นประจำ กลิ่นอันไม่พึงประสงค์- ก็ทนได้. เครื่องดูดควันในครัวเพื่อช่วยคุณ จะเริ่มตรงไหน? คุณต้องบดหินในครก เพียงแค่บดให้เป็นผง เทผงลงในขวดที่มีฝาปิด ขวดทดสอบมีความสะดวกมากสำหรับวัตถุประสงค์เหล่านี้ เติมผงด้วยทิงเจอร์ไอโอดีนจากชุดปฐมพยาบาล ไม่ใช่ด้วยกรดและปรอท แต่ใช้ทิงเจอร์ไอโอดีนธรรมดา คนให้เข้ากัน เราปิดฝาไม่งั้นกลิ่นในห้องก็เหมือนในโรงพยาบาล หลังจากที่ตะกอนตกตะกอนแล้ว ให้ลดแถบกระดาษกรองลง (เพียงตัดออก กระดาษเช็ดมือแถบ) ลงในสารละลายโดยไม่ต้องสัมผัสตะกอน ก็เอาออกมาตากให้แห้ง จากนั้นพวกเขาก็จุ่มมันอีกครั้งและทำให้แห้ง ทำเช่นนี้หลายครั้ง ทำให้แถบแห้งแล้วจุดไฟ โดยธรรมชาติแล้วเป็นไปตามกฎความปลอดภัยจากอัคคีภัย หากมีทองคำอยู่ในหินขี้เถ้าที่เหลือหลังจากการเผาแถบกระดาษก็จะมีสี สีม่วง- คุณสามารถเห็นได้ว่าสีม่วงมีลักษณะอย่างไรในยานเดกซ์ซึ่งมีระดับสีที่ดี
ดังนั้นฉันขอแนะนำวิธีการเฉพาะนี้ในการพิจารณาว่ามีทองคำอยู่ในหินหรือไม่ ปลอดภัยอย่างแน่นอนยกเว้นการเผาแถบ
โดยธรรมชาติแล้ววิธีการล้างแร่ที่ถูกบดนั้นน่าสนใจกว่า แต่ก็มีเงื่อนไขว่าต้องมีทองคำที่มองเห็นได้เท่านั้น แร่ถูกบดในครกที่ทำจากถังแก๊สธรรมดา กระบอกสูบจะถูกตัดให้เหลือครึ่งหนึ่งตามมาตรการด้านความปลอดภัย และแร่จะถูกบดในนั้นโดยใช้แท่งเหล็กกลม จากนั้นจึงล้างผงที่เกิดขึ้น
หากมีทองคำเนื้อดีอยู่ในแร่ เราจะใช้ไอโอดีนชนิดเดียวกันในการเก็บรวบรวม แต่จะอยู่ในสถานะของแข็งเท่านั้น ไอโอดีนที่เป็นของแข็ง (ผลึก) หาได้ง่ายกว่ากรด ทำงานง่ายกว่ามากและไม่สกปรก สิ่งแวดล้อม- และนี่คือเรื่องของการแยกออกเช่น การผลิต ไม่ใช่หัวข้อของบทความวันนี้

ที่ซึ่งหน้าผาทองสัมฤทธิ์แขวนอยู่
เหนือกรีน แม่น้ำภูเขา,
นักธรณีวิทยาสวมเสื้อเชิ้ตลายหมากรุกยืนขึ้น
และเขาก็เหวี่ยงเสียมไปที่โขดหิน

V. Soloukhin

โลกของเรายิ่งใหญ่และอุดมสมบูรณ์ มีกำแพงล้อมรอบในส่วนลึกของมัน สมบัตินับไม่ถ้วน- น้ำมันและถ่านหิน ทองคำและเพชร ทองแดงและโลหะหายาก ด้วยค่าแรงและเวลาอันมหาศาล มนุษยชาติตลอดระยะเวลาหลายพันปีที่ดำรงอยู่สามารถดึงความมั่งคั่งใต้ดินออกมาได้เพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ จากโลก ในทุกประเทศทั่วโลก นักธรณีวิทยาสำรวจจำนวนมากกำลังตรวจสอบ เจาะ และสัมผัสโลก โดยพยายามค้นหาแหล่งแร่ใหม่ๆ ประสบการณ์จากคนรุ่นต่อรุ่นและเทคโนโลยีชั้นหนึ่ง ความรู้ของนักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่และเครื่องมือที่ซับซ้อน - ทุกสิ่งมีไว้สำหรับการค้นหาสมบัติทางโลก แต่การค้นหาเหล่านี้กลับไม่ค่อยประสบความสำเร็จ ธรรมชาติคอยปกป้องความลับของมันอย่างอิจฉา โดยยอมจำนนต่อผู้ที่อยากรู้อยากเห็นและดื้อรั้นที่สุดเท่านั้น

ตั้งแต่สมัยโบราณ สัญญาณต่างๆ ได้รับการสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น ซึ่งบ่งชี้ถึงการเกิดขึ้นของเส้นเลือดที่มีทองคำและน้ำมัน แร่ทองแดง และถ่านหิน ขึ้นสู่พื้นผิว แนวคิดในการใช้พืชเพื่อค้นหาแร่ธาตุมีมานานแล้ว ในสไตล์วินเทจ ความเชื่อพื้นบ้านมันพูดถึงสมุนไพรและต้นไม้ที่สามารถตรวจจับสิ่งสะสมต่างๆ ตัวอย่างเช่นเชื่อกันว่าโรวัน buckthorn และเฮเซลที่ปลูกอยู่ใกล้ ๆ ซ่อนตัวอยู่ อัญมณีและรากที่เกี่ยวพันกันของต้นสน ต้นสน และต้นสนเฟอร์ บ่งบอกว่ามีทองคำอยู่ข้างใต้ แน่นอนว่าตำนานเหล่านี้ยังคงอยู่ ความฝันที่สวยงามและนั่นคือทั้งหมด

นักธรณีวิทยาหันไปพึ่งความช่วยเหลือจากพืชในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเท่านั้น เมื่อพบความเชื่อมโยงตามหลักวิทยาศาสตร์ระหว่างพืชบางชนิดกับแหล่งสะสมของแร่ธาตุบางชนิด ดังนั้นในออสเตรเลียและจีน ด้วยความช่วยเหลือของพืชที่เลือกดินที่มีปริมาณทองแดงสูงสำหรับการเจริญเติบโต จึงมีการค้นพบแหล่งแร่ทองแดง และในอเมริกา พบแหล่งเงินด้วยวิธีเดียวกัน

สำหรับ ปีที่ผ่านมาในประเทศของเรา นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับพืชพรรณที่ตกตะกอนในพื้นที่ซึ่งมีแร่โลหะเป็นส่วนประกอบ ข้อสรุปที่นักวิทยาศาสตร์ได้รับนั้นน่าทึ่งมาก ความเชื่อมโยงระหว่างพืช ดิน และดินใต้ผิวดินดูใกล้ชิดกันมาก รูปร่างหรือ องค์ประกอบทางเคมีสำหรับพืชบางชนิด สามารถตัดสินได้ว่าแร่ชนิดใดอยู่ในบริเวณที่พวกมันเติบโต ท้ายที่สุดแล้วพืชไม่ได้สนใจเลยกับสายพันธุ์ที่อยู่ใต้ดินที่มันเติบโต น้ำใต้ดินจะค่อยๆ ละลายโลหะไปในระดับหนึ่งหรืออย่างอื่น และเมื่อซึมลงไปในดิน จะถูกพืชดูดซับไว้ ดังนั้นหญ้าและต้นไม้ที่เติบโตเหนือแหล่งสะสมของทองแดงจะดื่มน้ำทองแดง และเหนือแหล่งสะสมของนิกเกิล - น้ำนิกเกิล สารใดก็ตามที่ซ่อนอยู่ในโลก เช่น เบริลเลียมหรือแทนทาลัม ลิเธียมหรือไนโอเบียม ทอเรียมหรือโมลิบดีนัม น้ำจะละลายอนุภาคที่เล็กที่สุดของพวกมันและนำพวกมันขึ้นสู่พื้นผิวโลก พืชจะดื่มน้ำเหล่านี้ และเบริลเลียมหรือแทนทาลัม ลิเธียมหรือไนโอเบียม ทอเรียมหรือโมลิบดีนัมในปริมาณเล็กน้อยจะสะสมอยู่ในใบหญ้าทุกใบ ในทุกใบ แม้ว่าโลหะจะฝังลึกอยู่ใต้ดิน ที่ระดับความลึก 20 หรือ 30 เมตร พืชก็จะตอบสนองต่อการมีอยู่ของมันอย่างละเอียดอ่อนโดยการสะสมสารเหล่านี้ในอวัยวะของพวกมัน เพื่อพิจารณาว่าพืชสะสมโลหะได้มากน้อยเพียงใด พืชจะถูกเผาและศึกษาขี้เถ้า วิธีการทางเคมี- มันเกิดขึ้นที่โลหะนี้สะสมอยู่ในพืชมากกว่าการสะสมของแร่จำนวนมากมากกว่าพืชชนิดเดียวกันที่เติบโตในพื้นที่อื่นถึงร้อยเท่า โลหะส่วนใหญ่มักสะสมโดยพืชในปริมาณที่น้อยมาก สิ่งมีชีวิตของพืชต้องการพวกมัน และหากไม่มีพวกมัน พืชก็จะป่วยได้ อย่างไรก็ตามสารละลายเข้มข้นของโลหะชนิดเดียวกันจะเป็นพิษต่อพืชหลายชนิด ดังนั้นในพื้นที่ที่มีแร่โลหะพืชเกือบทั้งหมดจึงตาย มีเพียงต้นไม้และสมุนไพรเหล่านั้นเท่านั้นที่สามารถทนต่อการสะสมของโลหะจำนวนมากในร่างกายได้ ดังนั้นในพื้นที่เหล่านี้จึงมีพืชบางชนิดที่สามารถดื่มได้ปรากฏขึ้น น้ำโลหะ- ระบุสถานที่ที่คุณต้องค้นหาแร่ธาตุ

ตัวอย่างเช่น, ปริมาณมากพืชบางชนิดจากตระกูลถั่ว เช่น Sophora และ Commonweed สามารถสะสมโมลิบดีนัมในร่างกายได้ เข็มลาร์ชและใบโรสแมรี่ป่าสามารถทนต่อแมงกานีสและไนโอเบียมจำนวนมากได้อย่างง่ายดาย ไม่มีการสะสมของธาตุโลหะชนิดหนึ่งหรือแบเรียม ใบวิลโลว์ และต้นเบิร์ช ไม่สะสมโลหะเหล่านี้มากกว่าปกติสามสิบถึงสี่สิบเท่า ทอเรียมสะสมอยู่ในใบแอสเพน นกเชอร์รี่ และเฟอร์

ในเทือกเขาอัลไตซึ่งมีการขุดแร่ทองแดงมาเป็นเวลานานคุณมักจะพบไม้ล้มลุกยืนต้นที่มีใบสีน้ำเงินแคบซึ่งด้านบนมีเมฆที่ไม่ชัดเจนของดอกไม้สีชมพูอ่อนจำนวนมาก นี่คือการดาวน์โหลด Patren บางครั้งคาชิมก็ก่อตัวเป็นพุ่มขนาดใหญ่ที่ทอดยาวเป็นแถบกว้างเป็นระยะทางหลายสิบกิโลเมตร ปรากฎว่าในกรณีส่วนใหญ่แร่ทองแดงจะอยู่ใต้พุ่มคาชิมะ ดังนั้นก่อนเริ่มงานใต้ดิน นักธรณีวิทยาจึงจัดทำแผนที่การกระจายตัวของคาคิม และใช้แผนที่เพื่อระบุตำแหน่งของแหล่งสะสมทองแดง รากคาชิมาที่บิดเบี้ยวและแข็งแรงเป็นไม้จะหยั่งลึกลงไปในดิน มันแทรกซึมผ่านดินและผ่านรอยแตกในหินที่อยู่ด้านล่างไปถึงน้ำใต้ดินที่ทองแดงละลายอยู่ น้ำทองแดงลอยขึ้นมาจนถึงใบสีฟ้าและ ดอกไม้แสง- ตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงเดือนสิงหาคม พุ่มคาชิมะจะปรากฏบนเครื่องบินเป็นลูกไม้สีชมพู ซึ่งปกคลุมไปด้วยธรรมชาติเหนือเนินหินบริภาษที่ไหม้เกรียม ในภาพถ่ายทางอากาศ ลูกไม้นี้จะปรากฏเป็นแถบใส บ่งบอกว่าแร่ทองแดงเกิดขึ้นที่ใด

ทางตะวันออกของประเทศของเรา มีพุ่มไม้หนาทึบปกคลุมทับถมโลหะหายากที่มีเบริลเลียมโดยดาวแคระสเตลเลรา สเตลเลอร์ - มาก พืชที่สง่างามมีก้านบางตรง แต่งหนาแน่น มีใบรูปไข่สีเขียวสดใสกดทับก้าน ก้านสวมมงกุฎด้วยหัวสีแดงเข้มประกอบด้วยดอกท่อเล็ก ๆ สองโหล ด้านนอกของท่อเป็นสีแดงเข้ม และปลายขอบเป็นสีขาว เช่นเดียวกับ Kachim สิ่งนี้ดูสง่างามอย่างยิ่งและ พืชอ่อนโยนรากอันทรงพลังได้พัฒนาไปใต้ดิน โดยกิ่งก้านของมันเจาะลึกเข้าไปในรอยแตกในหินแข็ง และดูดน้ำที่มีเบริลเลียมละลายอยู่ในนั้น สเตลเลอร์สามารถทนต่อ “เมนู” เบริลเลียมได้อย่างสมบูรณ์แบบ แถบกว้างของพุ่มไม้ที่ต่อเนื่องกันบ่งบอกถึงตำแหน่งของแหล่งสะสมโลหะหายากใต้ดินในภาพถ่ายทางอากาศ

ทุกคนรู้ดีว่ายูเรเนียมมีความสำคัญทางเทคนิคมหาศาลเพียงใด หลายประเทศทั่วโลกกำลังค้นหาธาตุกัมมันตภาพรังสีนี้ และที่นี่พืชช่วยนักธรณีวิทยา หากปริมาณยูเรเนียมในเถ้าของกิ่งพุ่มไม้และต้นไม้ที่ถูกเผามีปริมาณสูง นั่นหมายความว่าสามารถพบยูเรเนียมได้ในบริเวณนี้ จูนิเปอร์เก็บยูเรเนียมได้ดีเป็นพิเศษ รากที่ยาวและทรงพลังสามารถเจาะลึกได้มากในช่วงสองถึงสามร้อยปีชีวิตของแต่ละคน แม้ว่าเงินฝากยูเรเนียมจะไม่อุดมสมบูรณ์ แต่จูนิเปอร์ก็จะสะสมยูเรเนียมค่อนข้างมากในกิ่งก้านของมัน ยิ่งไปกว่านั้น ยังบ่งชี้ถึงการมีอยู่ของยูเรเนียมซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีอีกด้วย พุ่มไม้เบอร์รี่บลูเบอร์รี่ หากโรงงานแห่งนี้ดื่มน้ำยูเรเนียม ผลไม้รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าก็จะมีสีหลากหลาย รูปร่างไม่สม่ำเสมอและบางครั้งก็เปลี่ยนจากสีน้ำเงินเข้มเป็นสีขาวหรือเขียวด้วยซ้ำ วัชพืชไฟสีชมพูที่เติบโตบนแหล่งสะสมยูเรเนียมสามารถให้สีแก่พืชได้หลากหลายตั้งแต่สีขาวไปจนถึงสีม่วงสดใส ตัวอย่างเช่น ดอกไม้ไฟวัชพืชที่มีเฉดสีต่างกัน 8 เฉดถูกรวบรวมไว้ใกล้กับเหมืองยูเรเนียมในอลาสกา

ตามกฎแล้วยูเรเนียมจะมาพร้อมกับกำมะถันและซีลีเนียม ดังนั้นพืชที่สะสมสารเหล่านี้จึงถูกนำมาพิจารณาเป็นตัวบ่งชี้การสะสมของยูเรเนียมที่เป็นไปได้ หากนักธรณีวิทยารู้จักพืชดี พวกเขาจะแยกแยะซีลีเนียมสาหร่ายคลอเรลออกจากพืชชนิดอื่นได้เสมอ และที่ไหนมีซีลีเนียม ที่นั่นก็อาจมียูเรเนียม

ในบางพื้นที่ของทะเลทรายคาราคุม มีกำมะถันโผล่ออกมาใกล้ผิวน้ำ ดินมีกำมะถันอิ่มตัวมากจนไม่มีอะไรเติบโตเลยนอกจากไลเคนประเภทหนึ่ง แต่ไลเคนจะก่อตัวเป็นหย่อมหัวโล้นขนาดใหญ่ ซึ่งมองเห็นได้ชัดเจนจากเครื่องบิน

แทบจะไม่มีพืชพรรณใดเติบโตในแหล่งสะสมทองคำในทะเลทราย แต่บอระเพ็ดและกระต่ายป่ารู้สึกดีมากที่นี่ พืชเหล่านี้สะสมทองคำไว้ในร่างกายจนเรียกได้ว่าเป็นทองคำอย่างถูกต้อง

ที่น่าสนใจคือพืชบางชนิดที่อาศัยอยู่เหนือแหล่งแร่เปลี่ยนรูปลักษณ์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ดังนั้นนักธรณีวิทยาในการค้นหาแร่ธาตุจึงต้องให้ความสนใจกับรูปร่างที่น่าเกลียดของต้นไม้และหญ้า ตัวอย่างเช่น เมื่อมีการค้นพบการสะสมของนิกเกิลจำนวนมาก น้ำของนิกเกิลก็จะได้รับผลกระทบ พืชล้มลุกว่า “แม่ของพวกเขาจะไม่รู้จักพวกเขา” โรคปวดเอวขนยาวที่รู้จักกันดีด้วย ดอกไม้ขนาดใหญ่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงที่นี่ เหนือคราบนิกเกิลคุณสามารถรวบรวมช่อดอกไม้ปวดเอวด้วยดอกไม้ที่มีสีหลากหลายที่สุด - สีขาวสีน้ำเงินและสีคราม นอกจากนี้ คุณจะพบบุคคลที่กลีบดอกดูเหมือนขาดเป็นริบบิ้นแคบๆ หรือไม่มีเลยที่นี่ มีเพียงเกสรตัวผู้ที่เปลือยเปล่าเท่านั้นที่ยื่นออกมาที่ด้านบนของก้าน

หน้าอกมีขนเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด นี้ ยืนต้นมีลักษณะคล้ายดอกแอสเตอร์ขนาดเล็ก ตะกร้าสีเหลืองเล็กๆ ของมันตั้งตระหง่านเหมือนเกราะป้องกันเหนือก้านที่ทำด้วยขนสีขาวและมีใบไม้เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าจำนวนมาก แต่นิกเกิลซึ่งเจาะเข้าไปในอวัยวะทั้งหมดของเธอตั้งแต่เริ่มต้นชีวิตได้ทำงานสกปรก - ทารกจำไม่ได้ เล็กที่สุด ดอกไม้สีเหลืองซึ่งควรจะเก็บเป็นช่อดอกกระจายไปทั่วลำต้นและซ่อนไว้ตามซอกใบ ใบและลำต้นก็สูญเสียรูปร่างและสีไปด้วย ต้นไม้ทุกชนิดเป็นตัวประหลาด อันหนึ่งผิดปกติมากกว่าอันอื่น คนมีขนหน้าอกน่าเกลียดมักมีแร่นิเกิลสะสมอยู่จนพบรูปอย่างนี้ที่ไหนสักแห่ง ปริมาณมากนักธรณีวิทยาเริ่มตรวจสอบบริเวณนี้อย่างรอบคอบและมักพบนิกเกิลอยู่ที่นั่นเกือบทุกครั้ง

มีการตั้งข้อสังเกตด้วยว่าดอกฮอลลี่ฮ็อกที่มีกลีบแคบผ่าผิดปกติอาจบ่งบอกถึงการสะสมของทองแดงหรือโมลิบดีนัม

เนินเขาหินในอาร์เมเนียลุกเป็นไฟในฤดูใบไม้ผลิ ดอกป๊อปปี้กำลังเบ่งบาน แต่งแต้มเชิงเขาให้เป็นสีแดงรื่นเริง กลีบดอกป๊อปปี้มีจุดสีดำขนาดใหญ่ที่โคนกว้างเกือบเป็นรูปไต อย่างไรก็ตาม ดอกป๊อปปี้ที่ปลูกในบางพื้นที่นั้นไม่มีลักษณะคล้ายคลึงกับญาติของมัน กลีบดอกของมันถูกผ่าออกเป็นแฉกในลักษณะที่สังเกตได้จากคนส่วนใหญ่ที่เติบโตในพื้นที่เหล่านี้ เกิดอะไรขึ้น? ความจริงก็คือเงินฝากของตะกั่วและสังกะสีถูกซ่อนอยู่ในพื้นดินที่นี่ โลหะเหล่านี้ซึ่งพืชดูดซับอยู่ตลอดเวลาได้เปลี่ยนแปลงการพัฒนาทั้งหมดและส่งผลให้รูปร่างของกลีบเปลี่ยนไปด้วย

และกลีบดอกป๊อปปี้ที่เติบโตบนคราบทองแดง - โมลิบดีนัมอาจเป็นสีดำสนิทโดยมีขอบสีแดงแคบ - นี่คือวิธีที่พวกมันเติบโต จุดด่างดำ- ในบุคคลอื่น จุดบนกลีบจะยาวและแคบ ก่อตัวเป็นกากบาทสีดำตรงกลางดอก หรือในทางกลับกัน ย้ายไปที่ขอบด้านนอกของกลีบ โดยทั่วไปแล้วดอกป๊อปปี้เหล่านี้ดูแปลกตามากจนดึงดูดสายตาของคนที่ไม่สนใจได้ในทันที และสำหรับนักธรณีวิทยาแล้ว สิ่งเหล่านี้เปรียบเสมือนสวรรค์!

บางครั้งเมื่อมีโลหะในดินเพิ่มขึ้น พืชจึงมีรูปร่างแคระผิดปกติ เมื่อบอระเพ็ดเย็นเติบโตเหนือแหล่งสะสมของลิเธียม มันจะปรากฏมีขนาดเล็กลงโดยมีก้านที่บิดเบี้ยวและมีใบขนาดเล็กสีฟ้าผิดปกติ พืชที่ดูดซับโบรอนจำนวนมากก็ไม่ได้เติบโตสูงขึ้นเช่นกัน แต่จะมีรูปแบบแผ่กระจายอยู่บนพื้นดิน ซึ่งแตกต่างจากลักษณะปกติของพืชชนิดนี้อย่างมาก เหงือกที่ดื่มน้ำที่มีสารตะกั่วจะเติบโตมีขนาดเล็กและแข็งแรง ใบและลำต้นกลายเป็นสีแดงเข้ม ในขณะที่ดอกมีขนาดเล็กและไม่เด่น

อย่างไรก็ตามสิ่งที่ตรงกันข้ามก็เกิดขึ้นเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ในบางพื้นที่ของประเทศของเรา คุณสามารถพบต้นแอสเพนขนาดยักษ์ได้ ใบของแอสเพนลำต้นสูงและหนาเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่าปกติหลายเท่า คุณนึกภาพใบแอสเพนยาวสามสิบเซนติเมตรได้ไหม? ใบไม้ยักษ์บนก้านใบขนาดมหึมาพอ ๆ กันกระพือเหมือนธง บางทีต้นไม้ที่ไม่ธรรมดาเหล่านี้อาจดื่มน้ำที่มี "ชีวิต" ใช่ไหม ในทางหนึ่งใช่ พวกเขาดื่มน้ำที่มีทอเรียมอิ่มตัว - ที่นี่ใต้พื้นดินมีโลหะหายากสะสมอยู่

แม่น้ำแคบ ๆ ไหลผ่านดินแดนอันหนาวเย็นของ Yakutia ท่ามกลางหนองน้ำและป่าต้นสนชนิดหนึ่งที่ไหลลงสู่แม่น้ำลึก

ฤดูร้อนนั้นสั้นและมีพายุในแถบอาร์กติก น้ำแข็งลอยชนกันลอยไปตามน้ำในฤดูใบไม้ผลิของแม่น้ำและโรโดเดนดรอนหนาทึบต่ำปกคลุมไปด้วยโฟมดอกไม้เล็ก ๆ สีม่วงสีชมพูใบบลูเบอร์รี่กำลังบานใบอ่อนกลิ่นโรสแมรี่ป่ามีกลิ่นที่ทำให้มึนเมา เหนือสิ่งอื่นใดความงดงามของฤดูใบไม้ผลิตั้งแต่เช้าจรดค่ำยังมีเสียงยุงดังน่ารำคาญ ที่ไหนสักแห่งที่นี่ ท่ามกลางต้นสนชนิดหนึ่ง ใต้พรมไลเคนหนาแน่น แหล่งสะสมเพชรที่ร่ำรวยที่สุดฝังลึกลงไปในพื้นดิน เพชรสลับกับลูกเกดขนาดเล็กในหินที่มีถ่านหิน หินที่มีเพชรชนิดนี้เรียกว่าท่อคิมเบอร์ไลท์ จะค้นหาได้อย่างไรว่าท่อคิมเบอร์ไลท์นี้ถูกซ่อนไว้โดยธรรมชาติภายใต้ล็อคเจ็ดอัน? การที่คิมเบอร์ไลท์สัมผัสกับพื้นผิวเป็นครั้งคราวเท่านั้นที่ช่วยให้นักธรณีวิทยาค้นพบแหล่งสะสมของเพชรได้ แผ่นดินถล่มที่รุนแรงอาจเผยให้เห็นชั้นโลกโบราณ หรือแผ่นดินไหวหรือภูเขาไฟระเบิดเมื่อนานมาแล้ว จริงในปีที่ผ่านมาใหม่ เครื่องใช้ไฟฟ้าอัจฉริยะทำให้สามารถ "มองเห็น" ใต้ดินได้ แต่ไม่สามารถระบุตำแหน่งของขุมสมบัติทางธรรมชาติได้อย่างแม่นยำ เป็นไปได้หรือไม่ที่จะใช้พืชพรรณเป็นผู้ช่วยนักวิทยาศาสตร์สงสัย ปรากฎว่ามันเป็นไปได้ สังเกตว่าเหนือท่อคิมเบอร์ไลต์ทั้งต้นไม้และพุ่มไม้ดูดีกว่าต้นไม้ที่ปลูกบนหินปูนมาก นี่เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ ในหินที่มีเพชร นอกเหนือจากถ่านหินแล้ว ยังพบอะพาไทต์ที่มีฟอสฟอรัส ไมกาที่มีโพแทสเซียม และโลหะหายากต่างๆ ที่จำเป็นสำหรับร่างกายของพืช องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้ในปริมาณไม่มากก็น้อยจะถูกละลายด้วยน้ำใต้ดิน จากนั้นจึงแทรกซึมเข้าไปในดิน ดังนั้น พืชที่โชคดีพอที่จะเติบโตเหนือแหล่งสะสมเพชรจะกินอาหารได้ดีกว่าต้นไม้และพุ่มไม้ที่เติบโตบนหินปูนผอมมาก นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเหนือเพชรจึงสะสมตัว ต้นสนชนิดหนึ่งจึงสูงและหนาขึ้น ออลเดอร์เป็นลอน และพุ่มบลูเบอร์รี่หนากว่า ที่ซึ่งต้นสนชนิดหนึ่งอ่อนแอหนึ่งร้อยต้นเติบโตบนหินปูนหรือหนองน้ำ ส่วนต้นสนชนิดหนึ่งที่แข็งแรงสองร้อยต้นเติบโตบนท่อคิมเบอร์ไลท์ หากคุณขึ้นเหนือสถานที่เหล่านี้โดยเครื่องบิน คุณจะเห็นพุ่มไม้หนาทึบและเขียวชอุ่มท่ามกลางป่าต้นสนชนิดหนึ่ง - ตรงบริเวณที่มีท่อคิมเบอร์ไลต์วางอยู่ แต่ในเรื่องสำคัญอย่างการค้นหาเพชรนั้นสายตามนุษย์กลับไม่น่าเชื่อถือ เป้าหมายที่มากกว่านั้นก็คือดวงตาของกล้อง โดยมองลงไปที่พื้นอย่างไม่ใส่ใจ ในภาพยนตร์เรื่องนี้ กล้องจะทำเครื่องหมายจุดมืดอย่างระมัดระวังบนพื้นหลังสีเทาของพื้นที่ป่าที่มีสีอ่อนซึ่งมีป่าหนาแน่นและสูงกว่า ดังนั้นสถานที่ที่คุณต้องมองหาเพชร

ไม่ การค้นหาแร่ธาตุไม่ใช่เรื่องง่าย และแน่นอนว่าไม่มีใครสามารถเชื่อถือคำพยานของต้นไม้และสมุนไพรเพียงอย่างเดียวได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม พืชก็เหมือนกับหน่วยสอดแนมจริงๆ ได้ช่วยนักธรณีวิทยาในการค้นหาสมบัติใต้ดินมากกว่าหนึ่งครั้ง

เงินไม่ได้เติบโตบนต้นไม้ แต่ทองสามารถเติบโตได้ ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้ค้นพบวิธีการปลูกและเก็บเกี่ยวทองคำจากพืชผล เทคโนโลยีการขุดทองที่เรียกว่าไฟโตไมนิ่งใช้พืชเพื่อแยกอนุภาคของโลหะมีค่าออกจากดิน

พืชบางชนิดมีความสามารถตามธรรมชาติในการดูดซับโลหะ เช่น นิกเกิล แคดเมียม และสังกะสี ผ่านรากและสะสมอยู่ในใบและยอด เป็นเวลาหลายปีแล้วที่นักวิทยาศาสตร์มองหาวิธีใช้พืชเหล่านี้ ที่เรียกว่าซูเปอร์ซิงค์ เพื่อกำจัดมลพิษออกจากสิ่งแวดล้อม

แต่ไม่มีใครรู้เกี่ยวกับ superaccumulators ของทองคำเนื่องจากโลหะนี้ไม่ละลายในน้ำดังนั้นพืชจึงไม่มีวิธีธรรมชาติในการดูดซับอนุภาคของมันผ่านรากของมัน

“ภายใต้เงื่อนไขทางเคมีบางประการ ความสามารถในการละลายของทองคำสามารถเพิ่มขึ้นได้โดยไม่ตั้งใจ” Chris Anderson ผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีเคมีสิ่งแวดล้อมและพฤกษศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Massey ในนิวซีแลนด์กล่าว

รับทอง

สิบห้าปีที่แล้ว คริส แอนเดอร์สันแสดงต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกว่าต้นมัสตาร์ดสามารถดูดซับทองคำจากดินที่เตรียมทางเคมีซึ่งมีอนุภาคของโลหะนี้ได้

เทคนิคนี้ได้ผลดังนี้: ค้นหาพืชที่เติบโตเร็วซึ่งมีใบไม้เหนือพื้นดินจำนวนมาก เช่น มัสตาร์ด ทานตะวัน หรือยาสูบ ปลูกพืชผลในดินที่มีทองคำ สถานที่ที่ดีอาจเป็นกองขยะหรือกองขยะรอบๆ เหมืองทองเก่า วิธีการทั่วไปไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะสามารถสกัดทองคำจากแร่ธาตุได้ 100 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้นโลหะบางส่วนจึงกลายเป็นของเสีย เมื่อต้นไม้ขึ้นถึงระดับความสูงสูงสุดแล้ว ให้บำบัดดินด้วยสารเคมีที่จะละลายทองคำ พืชดูดซับน้ำที่มีทองคำจากดินในระหว่างกระบวนการ "หายใจ" น้ำจะโผล่ออกมาจากรูขุมขนเล็ก ๆ บนพื้นผิวของใบ และโลหะมีค่าจะสะสมอยู่ในชีวมวล สิ่งที่เหลืออยู่คือการเก็บเกี่ยว

อย่างไรก็ตาม การใส่ทองเข้าไปในพืชผลเป็นส่วนที่ง่ายของงาน แอนเดอร์สันอธิบายว่าการนำมันมาจากโรงงานนั้นท้าทายกว่ามาก

“ทองคำมีพฤติกรรมแตกต่างออกไปในวัสดุจากพืช” นักวิทยาศาสตร์กล่าว หากต้นไม้ถูกเผา โลหะจำนวนหนึ่งก็จะยังคงอยู่ในขี้เถ้า และบางส่วนก็จะหายไปโดยสิ้นเชิง การจัดการขี้เถ้าถือเป็นความท้าทายที่สำคัญและต้องใช้ปริมาณมาก กรดเข้มข้นซึ่งเป็นอันตรายต่อการขนส่ง

ทองคำซึ่งสามารถพบได้ในพืชนั้นอยู่ในรูปของอนุภาคนาโนจึงมีคุณค่าอย่างมากต่ออุตสาหกรรมเคมีซึ่งใช้อนุภาคนาโนของทองคำเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับปฏิกิริยาเคมี

การเก็บเกี่ยวทองคำ

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการทำไฟโตไมน์สำหรับทองคำจะไม่มีทางแทนที่แหล่งดั้งเดิมได้ “คุณค่าของเทคโนโลยีนี้คือศักยภาพในการฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อนในพื้นที่เหมืองทองคำ” คริสกล่าวเสริม

สารเคมีที่ใช้ในการละลายทองคำทำให้พืชดูดซับสารปนเปื้อนอื่นๆ จากดิน เช่น ปรอท สารหนู และทองแดง ซึ่งเป็นองค์ประกอบทั่วไปที่พบในของเสียจากเหมืองที่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผู้คนและสิ่งแวดล้อม

“ถ้าเราสามารถทำกำไรได้โดยการสกัดทองคำจากพืชผลไปพร้อมๆ กับการฟื้นฟูดิน นั่นจะเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ” แอนเดอร์สันกล่าว ปัจจุบันเขากำลังทำงานร่วมกับนักวิจัยในอินโดนีเซียเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับบริษัทเหมืองแร่ทองคำขนาดเล็กที่ใช้แรงงานคน เพื่อลดมลพิษจากสารปรอทจากการดำเนินงานของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่าความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับการทำฟาร์มทองคำอาจมีมากเกินไป ท้ายที่สุดแล้ว ในการละลายอนุภาคทองคำในดิน จำเป็นต้องใช้ไซยาไนด์และไทโอไซยาเนต ซึ่งเป็นสารเคมีอันตรายแบบเดียวกับที่บริษัทเหมืองแร่ใช้ในการสกัดทองคำจากหิน นักปฐพีวิทยาอิสระมั่นใจว่ากระบวนการนี้สามารถสร้างปัญหาสิ่งแวดล้อมได้