Caratteristiche curiose delle formiche. I fatti più interessanti sulle formiche

La complessità della vita di una famiglia di formiche sorprende anche gli specialisti, e per chi non lo sapesse generalmente sembra un miracolo. È difficile credere che la vita dell'intera comunità di formiche e di ogni singolo membro sia controllata solo da reazioni istintive innate. Gli scienziati non sono ancora chiari su come avvenga il coordinamento delle azioni collettive di decine e centinaia di migliaia di abitanti del formicaio, su come la famiglia delle formiche riceva e analizzi le informazioni sullo stato dell'ambiente necessarie per mantenere la vitalità del formicaio. Un'ipotesi che consideri questi problemi da un punto di vista esterno alla mirmecologia, utilizzando idee provenienti dalla teoria dell'informazione e del controllo, può sembrare fantastica. Riteniamo tuttavia che abbia il diritto di discussione.

La scienza delle formiche - la mirmecologia - ha raccolto un'enorme quantità di materiale di osservazione che descrive le caratteristiche della vita di un formicaio. Studiando questo materiale, si rimane colpiti da una chiara discrepanza tra l'alto “livello intellettuale” del funzionamento del formicaio nel suo insieme e le dimensioni microscopiche del sistema nervoso di una singola formica.

Formicaio come un unico oggetto - in grado più alto un “organismo” razionale e abile che utilizza in modo molto efficace i mezzi estremamente limitati a sua disposizione per mantenere la vita. Si adatta bene non solo ai cambiamenti ciclici dell'ambiente (cambiamenti di stagione e di ora del giorno), ma anche alle sue perturbazioni casuali (cambiamenti meteorologici, danni derivanti da influenze esterne ecc.).

La famiglia delle formiche ha una struttura interna rigorosa con ruoli chiaramente stabiliti per ciascuna formica, e questi ruoli possono cambiare con la sua età, oppure possono rimanere costanti. Struttura organizzativa il formicaio consente di rispondere con flessibilità a qualsiasi disturbo e di svolgere tutti i lavori richiesti, attirando tempestivamente le risorse lavorative necessarie per portarli a termine.

L'attività della famiglia delle formiche è sorprendentemente focalizzata. Le formiche, ad esempio, si dedicano con successo alla “zootecnia” allevando afidi. Le secrezioni degli afidi, la cosiddetta melata, servono come fonte di cibo ricco di carboidrati per le formiche. Regolarmente "mungono" gli afidi e le formiche "raccoglitrici" trasportano la melata nei loro raccolti per nutrire il resto delle formiche. Allo stesso tempo, le formiche si prendono cura attivamente degli afidi: li proteggono dai parassiti e dagli attacchi di altri insetti, li spostano nelle zone più adatte della pianta, costruiscono tettoie per proteggersi dal sole e portano le femmine degli afidi a un caldo formicaio per l'inverno. Le formiche sono abili "allevatori di animali", quindi, nelle colonie di cui si prendono cura, il tasso di sviluppo e riproduzione degli afidi è molto più elevato che nelle colonie "indipendenti" di afidi della stessa specie.

In alcune specie di formiche, una parte significativa del loro cibo è costituita da semi di varie erbe. Le formiche li raccolgono e li conservano in apposite aree di stoccaggio all'asciutto nei loro nidi. Prima del consumo, i semi vengono sbucciati e macinati nella farina. La farina viene mescolata con la saliva degli insetti che si nutrono e questo impasto viene dato alle larve. Vengono adottate misure speciali per garantire la sicurezza del grano durante conservazione a lungo termine. Ad esempio, dopo le piogge, i semi vengono portati in superficie ed essiccati.

Le minuscole formiche amazzoniche possono costruire trappole per insetti molto più grandi di loro. I rapporti dimensionali sono tali da assomigliare vividamente alla caccia ai mammut da parte dei popoli primitivi. Recidendo le sottili fibre dei peli della pianta erbacea in cui vivono gli insetti, le formiche ne tessono un bozzolo. Fanno tanti piccoli buchi nelle pareti del bozzolo. Il bozzolo è posto all'uscita della cavità all'interno della pianta domestica e al suo interno si nascondono centinaia di formiche operaie. Inseriscono la testa nei buchi praticati nelle pareti del bozzolo, fungendo da piccole trappole viventi, e aspettano la vittima. Quando un insetto si posa su un bozzolo mimetizzato nella cavità di una pianta, le formiche lo afferrano per le zampe, le mandibole e le antenne e lo trattengono fino all'arrivo dei rinforzi. Le formiche appena arrivate iniziano a pungere la preda e lo fanno finché non è completamente paralizzata. L'insetto viene poi smembrato e trasportato pezzo per pezzo nel nido. È molto interessante che quando costruiscono una trappola le formiche utilizzino materiali “compositi”. Per aumentare la resistenza del bozzolo, hanno steso uno stampo speciale sulla sua superficie. Le singole fibre dei capelli vengono incollate insieme con questa "colla", le pareti del bozzolo diventano rigide e la loro forza aumenta in modo significativo.

Ancora più sorprendente è ciò che fa un’altra formica amazzonica. Nelle foreste amazzoniche ci sono aree di foresta in cui cresce una sola specie di albero. Nella giungla amazzonica, dove decine e persino centinaia di piante crescono su ogni pezzo di terra diversi tipi, tali aree non sono solo sorprendenti, ma anche spaventose per la loro insolita. Non per niente le tribù indiane locali chiamano questi luoghi "giardini del diavolo" e credono che lì viva uno spirito malvagio della foresta. I biologi che hanno studiato questo fenomeno hanno recentemente scoperto che i colpevoli della comparsa dei “giardini” sono le formiche di una certa specie che vivono nei tronchi degli alberi. Osservazioni a lungo termine hanno dimostrato che le formiche uccidono semplicemente i germogli di altre piante iniettando acido formico nelle loro foglie. Per verificare questa ipotesi, furono effettuate delle piantagioni sperimentali di altre piante nell’area di uno dei “giardini del diavolo”: tutte le piantine morirono entro 24 ore. Le piante piantate per il controllo al di fuori di tali “giardini” si sviluppavano normalmente e attecchivano bene. Questa attività apparentemente strana delle formiche ha una spiegazione semplice: le formiche stanno espandendo il loro “spazio vitale”. Rimuovono le piante concorrenti, permettendo agli alberi in cui vivono di crescere liberamente. Secondo i ricercatori, uno dei più grandi “giardini del diavolo” esiste da più di otto secoli.

Alcune specie di formiche creano piantagioni di funghi nei loro formicai per fornire loro cibo proteico ad alto contenuto calorico. Pertanto, le formiche tagliafoglie, che costruiscono enormi nidi sotterranei, si nutrono quasi esclusivamente di funghi, e quindi in ogni nido viene necessariamente creata una piantagione di funghi. Questi funghi crescono solo su un terreno speciale: le formiche operaie lo ricavano dalle foglie verdi tritate e dai loro stessi escrementi. Per mantenere la “fertilità del suolo”, le formiche rinnovano costantemente il terreno nel micelio. Quando crea un nuovo formicaio, la formica regina trasferisce nella sua bocca la coltura fungina dal vecchio formicaio e getta così le basi per l'approvvigionamento alimentare della famiglia.

Le formiche monitorano attentamente le condizioni della loro casa. Un formicaio di medie dimensioni è composto da 4-6 milioni di aghi e ramoscelli. Ogni giorno centinaia di formiche li trasportano dall'alto nelle profondità del formicaio e dai piani inferiori verso l'alto. Ciò garantisce un regime di umidità stabile per il nido, e quindi la cupola del formicaio rimane asciutta dopo la pioggia e non marcisce né ammuffisce.

Le formiche risolvono il problema del riscaldamento del formicaio dopo l'inverno in modo originale. La conduttività termica delle pareti di un formicaio è molto ridotta e il riscaldamento naturale in primavera richiederebbe molto tempo. per molto tempo. Per accelerare questo processo, le formiche portano su se stesse il calore all'interno del formicaio. Quando il sole comincia a scaldarsi e la neve si scioglie, i suoi abitanti strisciano in superficie e iniziano a “prendere il sole”. Molto rapidamente, la temperatura corporea della formica aumenta di 10-15 gradi e ritorna nel freddo formicaio, riscaldandolo con il suo calore. Migliaia di formiche che "fanno" tali "bagni" aumentano rapidamente la temperatura all'interno del formicaio.

La varietà di formiche è infinita. Ai tropici ci sono le cosiddette formiche erranti, che vagano in gran numero. Nel loro cammino distruggono tutti gli esseri viventi ed è impossibile fermarli. Pertanto, queste formiche terrorizzano gli abitanti dell'America tropicale. Quando una colonna di formiche vaganti si avvicina, i residenti e i loro animali domestici fuggono dal villaggio. Dopo che la colonna ha attraversato il villaggio, non è rimasto più nulla di vivente: né ratti, né topi, né insetti. Muovendosi in colonna, le formiche erranti osservano ordine rigoroso. I bordi della colonna sono sorvegliati da formiche soldato dalle enormi fauci; al centro ci sono femmine e operaie. I lavoratori trasportano larve e pupe. Il movimento continua durante tutte le ore diurne. Di notte la colonna si ferma e le formiche si stringono insieme. Per riprodursi, le formiche passano temporaneamente a una vita sedentaria, ma non costruiscono un formicaio, ma un nido con il proprio corpo a forma di palla, cavo all'interno, con diversi canali per l'entrata e l'uscita. In questo momento, la regina inizia a deporre le uova. Le formiche operaie si prendono cura di loro e ne fanno schiudere le larve. Squadre di formiche raccoglitrici lasciano di tanto in tanto il nido per raccogliere cibo per la famiglia. La vita sedentaria continua finché le larve non crescono. Quindi la famiglia delle formiche riparte.

Si potrebbe dire molto di più sulle meraviglie della famiglia delle formiche, ma ogni singolo abitante del formicaio è, sorprendentemente, solo un piccolo insetto esigente, nelle cui azioni è spesso difficile trovare una logica e uno scopo.

La formica si muove lungo traiettorie inaspettate, trascina da sola o in gruppo alcuni carichi (un filo d'erba, un uovo di formica, una zolla di terra, ecc.), ma solitamente è difficile seguire il suo lavoro dall'inizio al risultato. Le sue, per così dire, "macro-operazioni lavorative" sembrano più significative: la formica raccoglie abilmente un filo d'erba o un pezzo di aghi di pino, si unisce al "gruppo" trasportato, combatte abilmente e disperatamente in battaglie di formiche.

Ciò che colpisce non è che da questo caos e da questo trambusto apparentemente senza scopo prenda forma la vita multiforme e misurata del formicaio. Se guardi qualsiasi costruzione umana da un'altezza di centinaia di metri, l'immagine sarà molto simile: anche lì centinaia di lavoratori eseguono dozzine di operazioni apparentemente non correlate e, di conseguenza, appare un grattacielo, un altoforno o una diga.

Un'altra cosa è sorprendente: nella famiglia delle formiche non esiste un “centro cerebrale” che gestisca gli sforzi comuni per raggiungere i risultati risultato desiderato, che si tratti di riparare un formicaio, ottenere cibo o proteggere dai nemici. Inoltre, l'anatomia di una singola formica - esploratrice, operaia o formica regina - non consente di collocare questo "centro cerebrale" in una singola formica. Le dimensioni fisiche del suo sistema nervoso sono troppo piccole e il volume dei programmi e dei dati accumulati nel corso delle generazioni necessari per controllare l'attività vitale del formicaio è troppo grande.

Si può presumere che una singola formica sia capace di eseguire autonomamente un piccolo insieme di “macro-operazioni lavorative” a livello istintivo. Queste possono essere operazioni di lavoro e di combattimento, dalle quali, come i mattoni elementari, si forma la vita lavorativa e di combattimento di un formicaio. Ma questo non basta per la vita in una famiglia di formiche.

Per esistere nel suo habitat, una famiglia di formiche deve essere in grado di valutare sia il proprio stato che lo stato dell'ambiente, ed essere in grado di tradurre queste valutazioni in compiti specifici mantenere l’omeostasi, stabilire le priorità per questi compiti, monitorarne l’attuazione e la ristrutturazione in tempo reale del lavoro in risposta a disturbi esterni ed interni.

Come fanno le formiche a farlo? Se accettiamo il presupposto delle reazioni istintive, allora un algoritmo di comportamento abbastanza plausibile potrebbe assomigliare a questo. Nella memoria di un essere vivente, in una forma o nell'altra, dovrebbe esserci qualcosa di simile alla tabella "situazione - risposta istintiva alla situazione". In ogni situazione della vita, le informazioni provenienti dai sensi vengono elaborate dal sistema nervoso e l’“immagine della situazione” da esso creata viene confrontata con le “situazioni tabellari”. Se l'“immagine della situazione” coincide con una qualsiasi “situazione tabellare”, viene eseguita la corrispondente “risposta alla situazione”. Se non c'è corrispondenza, il comportamento non viene corretto o viene eseguita una risposta "dovere". Le situazioni e le risposte in una tale "tabella" possono essere generalizzate, ma anche in questo caso il suo volume di informazioni sarà molto ampio anche per l'esecuzione di funzioni gestionali relativamente semplici.

Il “tavolo” che regola la vita di un formicaio e che elenca le varianti delle situazioni lavorative e dei contatti con l’ambiente con la partecipazione di decine di migliaia di formiche, diventa semplicemente immenso, e il suo stoccaggio richiederebbe volumi colossali di “dispositivi di archiviazione” del sistema nervoso. Inoltre, anche il tempo per ottenere una "risposta" durante la ricerca in una tale "tabella" sarà molto lungo, poiché dovrà essere selezionata da un insieme immensamente ampio di situazioni simili. E dentro vita reale queste risposte devono essere ricevute abbastanza rapidamente. Naturalmente, il percorso di complicazione del comportamento istintivo porta presto a un vicolo cieco, soprattutto nei casi in cui sono richieste capacità istintive di comportamento collettivo.

Per valutare la complessità della “tabella del comportamento istintivo”, diamo almeno un’occhiata a quali operazioni di base devono eseguire le formiche “allevatrici di animali” quando si prendono cura degli afidi. Ovviamente le formiche devono saper trovare i “pascoli ricchi” sulle foglie e distinguerli da quelli “poveri” per poter spostare gli afidi intorno alla pianta in modo tempestivo e corretto. Devono essere in grado di riconoscere gli insetti pericolosi per gli afidi e sapere come combatterli. Allo stesso tempo, è del tutto possibile che i metodi per combattere diversi nemici differiscano l'uno dall'altro e questo, naturalmente, aumenta la quantità di conoscenza richiesta. È importante anche saper identificare gli afidi femmine in modo che ad un certo momento (all'inizio dell'inverno) sia possibile trasferirli nel formicaio, posizionarli in luoghi appositi e mantenerli per tutto l'inverno. In primavera è necessario determinare i luoghi del loro reinsediamento e organizzare la vita della nuova colonia.

Probabilmente non è necessario continuare: le operazioni già elencate danno un'idea della quantità di conoscenze e competenze necessarie alla formica. Va tenuto presente che tutte queste operazioni sono collettive e possono essere eseguite in situazioni diverse importi diversi formiche. Pertanto, è impossibile svolgere questo lavoro secondo uno schema rigido e bisogna essere in grado di adattarsi alle mutevoli condizioni del lavoro collettivo. Ad esempio, una formica “allevatrice di bestiame” deve sapere non solo come prendersi cura degli afidi, ma anche come partecipare alla vita collettiva del formicaio, quando e dove lavorare e riposare, a che ora iniziare e terminare la giornata lavorativa, ecc. Per coordinare le azioni di decine e centinaia di migliaia di formiche nel vasto oceano di opzioni per l'attività lavorativa collettiva, è necessario un livello di controllo che sia ordini di grandezza superiore a quello possibile con il comportamento istintivo.

Le capacità intellettuali elementari sono apparse tra i rappresentanti del mondo animale della Terra proprio come un modo per aggirare questa limitazione fondamentale. Invece di una scelta rigida da una "tabella", cominciò ad essere utilizzato il metodo di costruire una "risposta" a una situazione emergente da un insieme relativamente piccolo di reazioni elementari. L'algoritmo per tale costruzione è archiviato nella "memoria" e blocchi speciali del sistema nervoso costruiscono la "risposta" necessaria in base ad esso. Naturalmente la parte della struttura del sistema nervoso responsabile delle reazioni ai disturbi esterni diventa notevolmente più complicata. Ma questa complicazione ripaga in quanto consente, senza richiedere volumi irrealisticamente grandi del sistema nervoso, una diversificazione quasi illimitata del comportamento di un individuo e di una comunità. Per padroneggiare un nuovo tipo di comportamento da questo punto di vista è sufficiente aggiungere alla “memoria” un nuovo algoritmo per generare una “risposta” e una quantità minima di nuovi dati. Con il comportamento istintivo, le capacità del sistema nervoso pongono rapidamente un limite a tale sviluppo.

È ovvio che le suddette funzioni di gestione di una colonia di formiche, necessarie per mantenere l'equilibrio con l'ambiente e sopravvivere, non possono essere svolte a livello istintivo. Sono vicini a ciò che siamo abituati a chiamare pensiero.

Ma il pensiero è accessibile a una formica? Secondo alcuni rapporti, il suo sistema nervoso contiene solo circa 500mila neuroni. Per fare un confronto: nel cervello umano ci sono circa 100 miliardi di neuroni. Allora perché un formicaio può fare quello che fa e vivere come vive? Dove si trova il “centro pensante” di una famiglia di formiche se non può essere localizzato nel sistema nervoso della formica? Dirò subito che i misteriosi “psicocampi” e l'“aura intellettuale” come contenitore di questo “centro” non saranno considerati qui. Cercheremo luoghi reali per la possibile ubicazione di un tale “centro” e le modalità del suo funzionamento.

Immaginiamo che siano sufficienti i programmi e i dati di un ipotetico cervello alta potenza diviso in gran numero piccoli segmenti, ciascuno dei quali si trova nel sistema nervoso di una formica. Affinché questi segmenti funzionino come un unico cervello, è necessario collegarli con linee di comunicazione e includere nell'insieme dei programmi cerebrali un programma "supervisore" che monitori il trasferimento di dati tra i segmenti e assicuri la sequenza richiesta del loro lavoro. Inoltre, quando si "costruisce" un simile cervello, è necessario tenere conto del fatto che alcune formiche - portatrici di segmenti di programma - possono morire di vecchiaia o morire in una difficile lotta per la sopravvivenza, e con loro i segmenti cerebrali situati in essi. morirà. Affinché il cervello sia resistente a tali perdite, è necessario disporre di copie di backup dei segmenti.

Programmi di autoguarigione e strategia ottimale le riserve consentono, in generale, di creare un cervello di altissima affidabilità, che può funzionare a lungo, nonostante le perdite militari e domestiche e il cambio di generazioni di formiche. Chiameremo questo “cervello” distribuito tra decine e centinaia di migliaia di formiche il cervello distribuito di un formicaio, il cervello centrale o il supercervello. Va detto che dentro tecnologia moderna sistemi simili nella struttura al supercervello non sono nuovi. Pertanto, le università americane utilizzano già migliaia di computer collegati a Internet per risolvere urgenti problemi scientifici che richiedono grandi risorse informatiche.

Oltre ai segmenti del cervello distribuito, il sistema nervoso di ciascuna formica deve contenere anche programmi di “macrooperazioni lavorative” eseguite secondo i comandi di questo cervello. La composizione del programma delle "macrooperazioni lavorative" determina il ruolo della formica nella gerarchia del formicaio, e i segmenti del cervello distribuito funzionano come un unico sistema, come se al di fuori della coscienza della formica (se ne avesse una) .

Supponiamo quindi che una comunità di insetti collettivi sia controllata da un cervello distribuito, in cui ogni membro della comunità porta con sé un pezzo di questo cervello. In altre parole, nel sistema nervoso di ciascuna formica c'è un piccolo segmento del cervello centrale, che è proprietà collettiva della comunità e garantisce l'esistenza di questa comunità nel suo insieme. Inoltre, contiene programmi di comportamento autonomo ("macrooperazioni lavorative"), che sono, per così dire, una descrizione della sua "personalità" e che è logico chiamare il suo segmento. Poiché il volume del sistema nervoso di ciascuna formica è piccolo, anche il volume del programma individuale di “macro-operazioni lavorative” è piccolo. Pertanto, tali programmi possono garantire il comportamento indipendente dell'insetto solo quando esegue un'azione elementare e richiedono un segnale di controllo obbligatorio dopo il suo completamento.

Parlando del supercervello, non possiamo ignorare il problema della comunicazione tra i suoi segmenti situati nel sistema nervoso delle singole formiche. Se accettiamo l'ipotesi del cervello distribuito, dobbiamo tenere conto del fatto che per controllare il sistema del formicaio, grandi quantità di informazioni devono essere trasferite rapidamente tra i segmenti del cervello e le singole formiche devono ricevere frequentemente comandi di controllo e correttivi. Tuttavia, studi a lungo termine sulle formiche (e altri insetti collettivi) non hanno scoperto alcun potente sistema di trasmissione delle informazioni: le “linee di comunicazione” trovate forniscono una velocità di trasmissione dell’ordine di pochi bit al minuto e possono essere solo ausiliarie.

Oggi conosciamo un solo canale che potrebbe soddisfare le esigenze di un cervello distribuito: le oscillazioni elettromagnetiche in un'ampia gamma di frequenze. Sebbene fino ad oggi tali canali non siano stati trovati nelle formiche, nelle termiti o nelle api, non ne consegue che siano assenti. Sarebbe più corretto dire che i metodi di ricerca e le attrezzature utilizzate non hanno permesso di individuare questi canali di comunicazione.

La tecnologia moderna, ad esempio, fornisce esempi di canali di comunicazione del tutto inaspettati in aree apparentemente ben studiate che possono essere rilevate solo con metodi appositamente sviluppati. Un buon esempio potrebbe essere la captazione di deboli vibrazioni sonore o, in poche parole, l'origliamento. Una soluzione a questo problema è stata cercata e trovata sia nell'architettura degli antichi templi egizi che nei moderni microfoni direzionali, ma con l'avvento del laser è diventato improvvisamente chiaro che esiste un altro canale affidabile e di alta qualità per ricevere vibrazioni acustiche molto deboli . Inoltre, le capacità di questo canale superano di gran lunga tutto ciò che era considerato possibile in linea di principio e sembrano favolose. Si è scoperto che è possibile ascoltare chiaramente, senza microfoni o trasmettitori radio, tutto ciò che viene detto a bassa voce in una stanza chiusa, e farlo da una distanza di 50-100 metri. Per fare questo è sufficiente che la stanza abbia una finestra vetrata. Il fatto è che le onde sonore che si verificano durante una conversazione provocano vibrazioni del vetro della finestra con un'ampiezza di micron e frazioni di micron. Il raggio laser, riflesso dal vetro oscillante, permette di registrare queste vibrazioni sul dispositivo ricevente e, dopo opportune elaborazioni matematiche, di trasformarle in suono. Questo nuovo metodo di registrazione delle vibrazioni, precedentemente sconosciuto, ha permesso di catturare suoni impercettibilmente deboli in condizioni in cui il loro rilevamento sembrava fondamentalmente impossibile. Ovviamente un esperimento basato sui metodi tradizionali di ricerca dei segnali elettromagnetici non sarebbe in grado di rilevare questo canale.

Perché non possiamo supporre che il cervello distribuito utilizzi qualche metodo sconosciuto per trasmettere informazioni attraverso un canale di oscillazioni elettromagnetiche? D'altra parte, dentro vita quotidiana Puoi trovare esempi di trasmissione di informazioni attraverso canali, la cui base fisica è sconosciuta. Non intendo l'adempimento di premonizioni, connessioni emotive tra persone care e altri casi simili. Intorno a questi fenomeni, nonostante la loro esistenza incondizionata, si sono accumulate così tante fantasie mistiche e semi-mistiche, esagerazioni e talvolta semplicemente inganni che non oso riferirmi ad essi. Ma conosciamo, ad esempio, un fenomeno così comune come la sensazione di essere guardati. Quasi ognuno di noi ricorda i momenti in cui si è voltato, sentendo lo sguardo di qualcuno. Non vi è dubbio sull’esistenza di un canale informativo responsabile della trasmissione della sensazione di guardare, ma non vi è nemmeno alcuna spiegazione su come alcune caratteristiche dello stato psichico dell’osservatore vengano trasmesse alla persona che sta guardando. Il campo elettromagnetico del cervello, che potrebbe essere responsabile di questo scambio di informazioni, è praticamente impercettibile se allontanato a una distanza di decine di centimetri, e la sensazione dello sguardo viene trasmessa per decine di metri.

Lo stesso si può dire di un fenomeno così noto come l'ipnosi. Non sono solo gli esseri umani ad avere capacità ipnotiche: è noto che alcuni serpenti usano l'ipnosi durante la caccia. Durante l'ipnosi, l'informazione viene anche trasferita dall'ipnotizzatore alla persona ipnotizzata attraverso un canale che, sebbene esista certamente, la cui natura è sconosciuta. Inoltre, se un ipnotizzatore umano a volte usa ordini vocali, allora i serpenti bip non vengono utilizzati, ma la loro suggestione ipnotica non perde potenza. E nessuno dubita che tu possa sentire lo sguardo di qualcun altro, e nessuno nega la realtà dell'ipnosi perché in questi fenomeni i canali di trasmissione delle informazioni sono sconosciuti.

Tutto quanto sopra può essere considerato una conferma dell'ammissibilità dell'ipotesi dell'esistenza di un canale di trasmissione delle informazioni tra segmenti di un cervello distribuito, la cui base fisica ci è ancora sconosciuta. Poiché la scienza, la tecnologia e la pratica della vita quotidiana ci forniscono esempi inaspettati e irrisolti di vari canali di informazione, non c'è apparentemente nulla di insolito nell'assumere la presenza di un altro canale di natura sconosciuta.

Per spiegare perché le linee di comunicazione negli insetti collettivi non sono state ancora scoperte, se ne possono citare molte. vari motivi- da molto reale (sensibilità insufficiente delle apparecchiature di ricerca) a fantastico. È più semplice, tuttavia, supporre che queste linee di comunicazione esistano e vedere quali conseguenze ne conseguono.

Le osservazioni dirette delle formiche supportano l'ipotesi di comandi esterni che controllano il comportamento di un singolo insetto. Tipico di una formica è un cambiamento inaspettato e improvviso nella direzione del movimento, che non può essere spiegato da ragioni esterne visibili. Spesso puoi osservare come una formica si ferma per un momento e all'improvviso si gira, continuando a muoversi ad angolo rispetto alla direzione precedente, e talvolta anche in retro. Lo schema osservato può essere plausibilmente interpretato come “fermarsi per ricevere un segnale di controllo” e “continuare a muoversi dopo aver ricevuto un ordine per una nuova direzione”. Durante l'esecuzione di qualsiasi operazione lavorativa, una formica può (anche se ciò accade molto meno frequentemente) interromperla e passare a un'altra operazione o allontanarsi dal luogo di lavoro. Questo comportamento assomiglia anche a una reazione a un segnale esterno.

Come studiare la vita delle formiche

Yu

Innanzitutto semplicemente per osservazione, e da tempo immemorabile.

Anche nella Bibbia (Proverbi di Re Salomone), si consiglia ai pigri di imparare il duro lavoro dalla formica e si nota l'organizzazione decentralizzata delle azioni di questi insetti sociali: “Va dalla formica, pigro, guarda le sue azioni e sii saggio. Non ha né capo, né amministratore, né governatore, ma prepara il grano d’estate e raccoglie il cibo durante la mietitura”.

Aristotele, Plutarco e Plinio seguirono con entusiasmo le formiche, facendo molte osservazioni sottili e corrette, ma anche diversi errori. Pertanto, Aristotele considerò le formiche alate come una specie separata e scrisse che le formiche si riproducono mediante vermi bianchi, prima rotondi e poi allungati. Naturalmente si riferiva alle uova da cui emergono le larve.

I naturalisti del passato scavavano i formicai per scoprirne la struttura, la distribuzione delle camere per scopi diversi e per comprendere l'organizzazione delle caste nella società delle formiche.

Più vicino ai giorni nostri, è diventato possibile, senza misure estreme come scavare la propria casa, osservare non solo le attività delle formiche fuori dal formicaio, ma anche la loro vita in casa. Inseriscono il vetro nella parete del formicaio o semplicemente sistemano una colonia di formiche in un formicaio di vetro da laboratorio. È unidimensionale: due grandi bicchieri vengono incollati insieme, lasciando tra loro uno spazio di diversi millimetri, lì vengono versati materiali da costruzione e le formiche vengono rilasciate.

Poiché alle formiche non piace la luce del giorno nella loro casa, spesso è più conveniente monitorarle quando luce infrarossa. A volte nel formicaio viene inserito un endoscopio a fibra flessibile con una lampadina all'estremità, che consente di scattare fotografie.

Per monitorare la vita e i movimenti dei singoli individui, questi vengono contrassegnati con una goccia di vernice, talvolta luminosa, in modo da poterli osservare al buio. È vero, questo metodo è adatto solo per specie relativamente grandi.

Un metodo ancora più sofisticato è la marcatura con isotopi debolmente radioattivi, che ha permesso di studiare la trofallassi, lo scambio di cibo tra le formiche. Viene dato loro uno sciroppo di zucchero con un isotopo di carbonio o una vittima: un bruco allevato con una dieta integrata con fosforo radioattivo. Il contatore Geiger mostra poi come, attraverso lo scambio di goccioline di cibo rigurgitate, una formica nutrita diffonde la radioattività in tutto il formicaio.

La struttura dei nidi di formiche sotterranei viene studiata sia scavandoli, sia gettando complessi passaggi e camere del nido, versando al suo ingresso gesso liquido, polimeri a rapido indurimento o metallo fusibile.

Dal punto di vista dell'ipotesi del supercervello, il fenomeno delle cosiddette formiche pigre è molto interessante. Le osservazioni mostrano che non tutte le formiche di una famiglia sono modelli di duro lavoro. Risulta che circa il 20% della famiglia delle formiche praticamente non partecipa alle attività lavorative. La ricerca ha dimostrato che le formiche “pigre” non sono formiche in vacanza, che tornano al lavoro dopo aver ripreso le forze. Si è scoperto che se si rimuove una parte notevole delle formiche lavoratrici dalla famiglia, il ritmo di lavoro dei rimanenti “lavoratori” aumenta di conseguenza e le formiche “pigre” non sono incluse nel lavoro. Pertanto, non possono essere considerati né una “riserva di lavoro” né “vacanzieri”.

Oggi sono state proposte due spiegazioni per l’esistenza delle formiche “pigre”. Nel primo caso, si presume che le formiche “pigre” siano una sorta di “pensionati” del formicaio, formiche anziane, incapaci di lavoro attivo. La seconda spiegazione è ancora più semplice: si tratta di formiche che per qualche motivo non vogliono lavorare. Poiché non esistono altre spiegazioni più convincenti, penso di avere il diritto di fare un'altra ipotesi.

Per qualsiasi sistema distribuito di elaborazione delle informazioni - e un supercervello è un tipo di tale sistema - uno dei problemi principali è garantire l'affidabilità. Per un supercervello, questo compito è vitale. La base del sistema di elaborazione delle informazioni è un software in cui sono codificati i metodi di analisi dei dati e decisionali adottati nel sistema, il che vale anche per il supercervello. Sicuramente i suoi programmi sono molto diversi dai programmi scritti per i moderni sistemi informatici. Ma in una forma o nell'altra devono esistere, e sono loro che sono responsabili dei risultati del lavoro del supercervello, ad es. in definitiva, per la sopravvivenza della popolazione.

Ma, come accennato in precedenza, i programmi e i dati da essi elaborati non sono archiviati in un unico posto, ma sono divisi in molti segmenti situati nelle singole formiche. E anche con un'affidabilità molto elevata del funzionamento di ciascun elemento del supercervello, l'affidabilità risultante del sistema è bassa. Quindi, ad esempio, lasciamo che l'affidabilità di ciascun elemento (segmento) sia 0,9999, cioè un malfunzionamento si verifica in media una volta ogni 10mila chiamate. Ma se calcoliamo l'affidabilità totale di un sistema composto, diciamo, da 60mila segmenti di questo tipo, risulta essere inferiore a 0,0025, ad es. diminuisce di circa 400 volte rispetto all'affidabilità di un singolo elemento!

Sviluppato e utilizzato nella tecnologia moderna vari modi aumentando l'affidabilità grandi sistemi. Ad esempio, la duplicazione degli elementi aumenta notevolmente l'affidabilità. Quindi, se, con la stessa affidabilità di un elemento come nell'esempio sopra, viene duplicato, il numero totale di elementi raddoppierà, ma l'affidabilità totale del sistema aumenterà e diventerà quasi uguale all'affidabilità di un singolo elemento .

Se torniamo alla famiglia delle formiche, dobbiamo dire che l'affidabilità del funzionamento di ciascun segmento del supercervello è significativamente inferiore ai valori indicati, se non altro a causa della breve durata e dell'elevata probabilità di morte dei portatori di questi segmenti. - formiche individuali. Pertanto, la duplicazione multipla dei segmenti del supercervello è prerequisito il suo funzionamento normale. Ma oltre alla duplicazione, esistono altri modi per aumentare l’affidabilità complessiva del sistema.

Il fatto è che il sistema nel suo insieme non reagisce allo stesso modo ai fallimenti dei suoi diversi elementi. Ci sono guasti che incidono fatalmente sul funzionamento del sistema: ad esempio, quando il programma che lo fornisce ordine desiderato elaborazione delle informazioni o quando dati univoci vengono persi a causa di un errore. Ma se si verifica un errore in un segmento i cui risultati possono essere corretti in qualche modo, questo problema porta solo a un certo ritardo nell'ottenimento del risultato. A proposito, in condizioni reali, la maggior parte dei risultati ottenuti dal supercervello appartengono proprio a questo gruppo, e solo in rari casi i fallimenti portano a gravi conseguenze. Pertanto, l'affidabilità del sistema può essere aumentata anche aumentando, per così dire, l'“affidabilità fisica” dei segmenti in cui si trovano programmi e dati particolarmente importanti e irrecuperabili.

Sulla base di quanto sopra, si può presumere che siano le formiche "pigre" a essere portatrici di segmenti specializzati, particolarmente importanti del cervello distribuito. Questi segmenti potrebbero avere vari scopi, ad esempio, eseguire le funzioni di mantenimento dell'integrità del cervello quando le singole formiche muoiono, raccogliere ed elaborare informazioni da segmenti di livello inferiore, garantire la corretta sequenza di compiti del supercervello, ecc. Il sollievo dal lavoro fornisce alle formiche "pigre" maggiore sicurezza e affidabilità dell’esistenza.

Questa ipotesi sul ruolo delle formiche “pigre” è confermata da un esperimento condotto nel laboratorio di Stanford dal famoso fisico, premio Nobel I. Prigogine, che ha studiato i problemi dell'autorganizzazione e dell'attività collettiva. In questo esperimento, una famiglia di formiche è stata divisa in due parti: una comprendeva solo formiche “pigre” e l’altra comprendeva “operaie”. Dopo qualche tempo, è diventato chiaro che il “profilo lavorativo” di ogni nuova famiglia ripeteva il “profilo lavorativo” della famiglia originaria. Si è scoperto che nella famiglia delle formiche “pigre”, solo una su cinque rimaneva “pigra”, mentre le altre erano attivamente coinvolte attività lavorativa. Nella famiglia degli “operai”, lo stesso quinto diventava “pigro”, mentre il resto rimaneva “operai”.

I risultati di questo elegante esperimento sono facili da spiegare in termini di ipotesi del cervello distribuito. A quanto pare, in ogni famiglia, una parte dei suoi membri è delegata a immagazzinare segmenti particolarmente importanti del cervello distribuito. Probabilmente, in termini di struttura e struttura del sistema nervoso, le formiche "pigre" non differiscono dai "lavoratori" - è solo che ad un certo punto vengono caricati i segmenti necessari. Questo è esattamente quello che è successo alle nuove famiglie nell'esperimento sopra descritto: il cervello centrale ha fatto qualcosa di simile al download di una nuova famiglia software, e questo ha completato la progettazione delle famiglie di formiche.

Già oggi è possibile costruire ipotesi abbastanza plausibili sulla struttura del cervello distribuito, sulla topologia della rete che ne collega i segmenti e su principi fondamentali riserve al suo interno. Ma non è questo il punto principale. La cosa principale è che il concetto di cervello distribuito ci consente di spiegare in modo coerente il mistero principale del formicaio: dove e come vengono archiviate e utilizzate le informazioni di controllo che determinano la vita altamente complessa di una famiglia di formiche.

“Scienza e Vita” sulle formiche:
Primo piano della formica. - 1972, n. 9.
Kovalev V. Comunicazioni della formica. - 1974, n. 5.
Khalifman I. Operazione “Formica”. - 1974, n. 5.
Servizio di rianimazione Marikovsky P. Ant. - 1976, n. 4.
Vasilyeva E., Khalifman I. Gigante al formicaio. - 1980, n. 3.
Konstantinov I. Città delle formiche. - 1982, n. 1.
Vasilyeva E., Khalifman I. Formiche nomadi. - 1986, n. 1.
Anche le formiche hanno individualità. - 1998, n. 12.
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Uspensky K. Formica della sabbia. - 2003, n. 8.
Formicaio di metallo. - 2004, n. 11.
Le formiche scelgono la loro casa. - 2006, n. 7.

Un bit è un'unità di informazione che consente di fare una scelta binaria: "sì-no", "sinistra-destra", ecc.

Spettacolo

Le formiche sono creature straordinarie, sono molto forti e sono in grado di sollevare decine di volte il proprio peso. Sappiamo che le formiche sono insetti sociali e vivono in colonie. Ma sapevate che le colonie di formiche possono essere così grandi da estendersi per migliaia di chilometri? Lo sapevi?

In questo articolo scoprirai le cose più sorprendenti e fatti interessanti sulle formiche, che ci permette di comprendere meglio questi insetti.

Anatomia

1. Le formiche non hanno orecchie

Le formiche non hanno orecchie tradizionali come gli umani. “Sentino” misurando le vibrazioni. Speciali sensori sulle ginocchia e sulle zampe li aiutano a captare le vibrazioni dell'ambiente.

2. Le formiche hanno il cervello più grande di qualsiasi insetto.

Il cervello della formica è composto da 250.000 cellule, più di quello di altri insetti. Alcune grandi colonie di formiche possono avere tante cellule cerebrali quanto un essere umano medio.

3. Le formiche hanno due stomaci

Le formiche hanno tipicamente due stomaci. Uno stomaco viene utilizzato per l'alimentazione individuale dell'insetto, mentre l'altro è destinato allo scambio di cibo con le altre formiche della colonia.

Riproduzione

4. Le formiche hanno la riproduzione omosessuale.

Alcune specie di formiche si riproducono mediante clonazione attraverso un processo noto come partenogenesi. Questo tipo di riproduzione è caratterizzato dall'emergere di femmine da uova non fecondate (i maschi non vi prendono parte). Le formiche possono anche riprodursi sessualmente.

Colonie

5. Le formiche creano colonie incredibilmente grandi

Si ritiene che la più grande colonia di formiche copra un'area di oltre 5.800 km. È così vasto che copre diversi paesi, tra cui Italia, Francia e Spagna. La colonia è costituita da una specie di formica argentina ( Linepitema umile).

Altri fatti interessanti

6. Le formiche possono diventare "zombi"

Le formiche viventi più grandi sono lunghe circa 3-5 centimetri. Alcuni fossili di formiche sono ancora più grandi e raggiungono i 6 centimetri di lunghezza.

8. Le formiche possono sopravvivere alle condizioni umide associate alle inondazioni

Le formiche respirano attraverso organi specializzati chiamati spiracoli. Quando il loro ambiente diventa troppo umido, a causa di un'alluvione o di un altro disastro naturale, sono in grado di chiudere i loro spiracoli per sopravvivere. Questi insetti possono rimanere sott'acqua anche per un certo periodo di tempo.

9. Durata della vita

Mentre la durata della vita standard delle formiche è di 30-90 giorni, alcune formiche regine può vivere 20-30 anni.

10. Formiche sagge

Sapevi che nella Bibbia le formiche venivano elogiate? Proverbio 6:6 dice: “Va dalla formica, pigro, osserva le sue azioni e sii saggio”. Le formiche sono usate come esempi di duro lavoro e diligenza.

11. Alcune formiche sono trasparenti

Alcune formiche hanno corpi trasparenti. Sono in grado di assumere il colore di qualsiasi cibo di cui si nutrono.

12. Le formiche possono proteggersi con l'acido.

Alcune specie di formiche possono spruzzare acido per sbarazzarsi di concorrenti indesiderati nel loro habitat o per proteggersi da potenziali minacce.

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Fatti interessanti sulle formiche hanno sempre interessato le persone, poiché questi insetti sono considerati uno dei più affascinanti e insoliti. Questi insetti comuni sono molto responsabili, laboriosi e, nonostante le loro piccole dimensioni, molto forti. Tutte le formiche vivono in colonie, ognuna delle quali ha la propria regina o, come viene anche chiamata, regina.

Formica mirmica rossa

Tutte le formiche, come gli esseri umani, hanno le proprie professioni e conducono uno stile di vita identico. Per quanto riguarda la specializzazione di questi insetti, sono:

• militari, soldati e medici: questi insetti svolgono le loro funzioni specifiche;
• costruttori e ingegneri: costruiscono alloggi e li attrezzano e si occupano anche di problemi di comunicazione;
• infermieri;
• capifamiglia;
• allevatori e agricoltori;
• tagliafoglie, mietitori, trivellatori e becchini.

Queste non sono tutte le professioni disponibili nella famiglia delle formiche, ma sono comunque le più importanti. Per quanto riguarda i nidi delle formiche domestiche, oltre a quelle operaie, contengono anche i cosiddetti scout. Questi insetti non sono rispettati da tutti gli altri e svolgono le loro funzioni.

Per quanto riguarda la disposizione di un formicaio, l'abitazione tipica di questi insetti è costituita da:

• camera reale - questo scompartimento è abitato da una femmina, che durante la sua vita viene accudita dalle formiche;
• camere con uova, larve o pupe;
• camera di svernamento;
• dispensa di carne;
• granaio;
• fienile;
• cimitero;
• solarium.

Struttura del formicaio

Tra l'altro, a obbligatorio Ogni formicaio è dotato di un ingresso e in cima è ricoperto da vari aghi e ramoscelli. Questa copertura ha principalmente lo scopo di proteggere il formicaio dalle intemperie.

• le formiche si sono evolute da predatori come le vespe, che si estinsero al tempo dei dinosauri;
• i parenti più stretti delle formiche sono gli scarafaggi;
• La regina delle formiche vive trent'anni, ma le operaie non esistono da più di tre anni;
• le formiche, nonostante le loro piccole dimensioni, sono capaci di trasportare oggetti cinquemila volte più pesanti di loro;
• le formiche sono considerate uno degli insetti più intelligenti, poiché il loro cervello è composto da 250.000 cellule;
• Ogni colonia di formiche ha un suo odore caratteristico;
• la formica regina non esce mai di casa ed è impegnata esclusivamente nella deposizione delle uova;
• i morsi di alcune specie di formiche possono essere fatali corpo umano, poiché sono molto velenosi;
• le formiche sono considerate uno degli insetti più antichi, i primi individui furono registrati più di cento milioni di anni fa;
• le formiche si moltiplicano abbastanza rapidamente, quindi se entrano in una casa umana, liberarsene è piuttosto problematico;
• Questi insetti si muovono esclusivamente in formazione;
• le formiche possono anche mostrare non solo aggressività reciproca, ma anche cura, motivo per cui se un individuo viene ferito, altri si prenderanno cura di lui durante l'intero periodo di recupero, si prenderanno cura di lui e porteranno anche del cibo;
• tutte le formiche svolgono le loro funzioni e compiti specifici;
• le formiche possono coltivare organismi viventi per soddisfare i loro bisogni.

Questi non sono tutti i fatti interessanti sulle formiche per bambini finora notati, ma i più importanti.

Vorrei anche sottolineare il fatto che l'acido formico ha un eccellente effetto analgesico e affronta bene processi patologici come reumatismi, artrite, gotta, artrosi e molte altre malattie.

Può rimanere completamente al sicuro sott'acqua per diversi giorni

Un'altra particolarità delle formiche è che gli insetti possono rimanere completamente al sicuro sott'acqua per diversi giorni, e questo non li minaccia di alcun cambiamento.

Non importa quanto lontano si siano allontanate le formiche da casa, sanno sempre come ritrovare la via del ritorno. Ciò può essere spiegato solo dal fatto che questi insetti lasciano dietro di sé una sorta di scia, costituita da feromoni, ed è grazie a ciò che ritornano costantemente al formicaio.

Per quanto riguarda il processo di riproduzione delle formiche, è giustamente considerato abbastanza efficace. La produzione della prole nel formicaio viene effettuata da una sola femmina, chiamata regina o utero. Poiché è costantemente nel formicaio e non lo lascia mai, è lei che depone le uova e se ne prende cura. Oltre alla regina, nel formicaio ci sono altre femmine, ma nessuna di loro può riprodursi.

L'apparizione della prole nelle formiche avviene solo una volta all'anno, quando i giovani maschi e femmine emergono dalle pupe.

Se le formiche vivono in casa, le loro attività di vita si svolgono secondo regole e leggi completamente diverse.

Per l'inverno, le formiche isolano il formicaio

Vorrei anche notare che le formiche dentro orario invernale Non vanno affatto in letargo e le loro vite continuano a seguire lo stesso corso. Questi insetti restano a svernare negli stessi formicai, l'unica cosa che fanno per evitare che sentano freddo in inverno è isolarli;

IN periodo invernale Durante questo periodo questi insetti non sono particolarmente attivi, quindi è necessario molto meno cibo per la loro esistenza.

Fai attenzione! Nelle regioni settentrionali le formiche possono esistere anche a temperature particolarmente basse sono stati registrati casi in cui questi insetti sono sopravvissuti ad una temperatura dell'aria di 58 gradi.

Inoltre, sono le formiche che possono aumentare significativamente la fertilità del suolo. Ciò si verifica a causa del fatto che gli insetti realizzano passaggi sotterranei e quindi allentano la terra. E nel processo viene saturo di ossigeno e arricchito di minerali e composti organici. Pertanto, il ruolo delle formiche nella vita umana e nell'ambiente è piuttosto significativo. I nostri antenati credevano anche che se ci sono formiche su un pezzo di terra, questo è considerato il primo segno di un luogo buono e fruttuoso.

Oltre agli effetti positivi, le formiche possono anche portare a conseguenze negative. Ciò riguarda principalmente i danni alle peonie che, a causa dell'influenza delle formiche, diventano brutte e distorte.

Anche le formiche hanno un impatto negativo quando si insediano nella casa di una persona. È in questo caso che causano molti disagi. Dovresti sbarazzarti immediatamente di questi insetti dalla tua casa, poiché un ritardo minaccia un aumento significativo del loro numero. Fortunatamente, ora puoi acquistarlo in qualsiasi negozio di ferramenta. vari farmaci e mezzi per combatterli. Se il numero raggiunge un numero enorme e non è possibile far fronte da soli agli insetti, è necessario utilizzare l'aiuto di professionisti che, nella lotta contro gli insetti, utilizzano esclusivamente mezzi professionali che non è possibile acquistare da soli .

È molto importante mantenere la stanza pulita quando si ha a che fare con questi insetti, in modo che una volta arrivati ​​lì, vedranno che non c'è nulla di interessante per loro e lasceranno tranquillamente la stanza.

Le formiche sono insetti dell'ordine degli Imenotteri. Sappiamo tutti che vivono in colonie, hanno una regina, sono molto laboriosi e forti. Ma ci sono anche cose che non tutti sanno. Vediamo alcuni fatti interessanti sulle formiche.

Quindi, i fatti più interessanti sulle formiche:

• Le formiche sono, ovviamente, predatori. Ma nonostante ciò, mantengono il loro bestiame. Il ruolo di tale bestiame è svolto dagli afidi. Le formiche pascolano gli afidi, si prendono cura di loro, proteggendoli da altri insetti e persino mungendoli. Pertanto, gli afidi secernono un liquido speciale, che le formiche usano volentieri come cibo. E, naturalmente, gli afidi servono da cibo per loro. In generale, le formiche sono le uniche creature viventi, oltre all’uomo, che allevano bestiame.

• Le formiche hanno responsabilità chiare: costruttori, soldati, raccoglitrici (coloro che cercano cibo). Se il raccoglitore ritorna più volte senza niente, viene giustiziato e gli viene permesso di mangiare lui stesso.

Zampascura ragno formica(Myrmarachne melanotarsa) assomiglia esattamente ad una formica.

• Ci sono alcune specie che sono esattamente come le formiche in un baccello, tranne che le formiche hanno 6 zampe e i ragni 8. Tali ragni, di regola, approfittano di questa somiglianza per proteggersi dagli uccelli e da altri insetti, poiché le formiche non lo sono oggetto della passione gastronomica di nessuno (tranne, probabilmente, dei formichieri). Ma alcuni di questi ragni, al contrario, approfittano di questa somiglianza per cacciare le formiche stesse. Premono le loro due zampe, entrano nel formicaio, catturano e uccidono la formica, dopodiché la tirano fuori dal formicaio, come un compagno morto, e la mangiano loro stessi.

• Le formiche non solo possono punire, ma anche prendersi cura. Se una formica è ferita, si prenderanno cura di lei finché non si riprenderà, e se la formica diventa paralizzata, anche altre formiche si prenderanno cura di lei e le porteranno il cibo finché sarà in grado di chiederlo.

• La maggior parte delle formiche appartengono alla classe operaia e tutte le formiche operaie sono femmine il cui sistema riproduttivo è sottosviluppato.

• Alle formiche non è permesso mangiare il cibo che trovano. Per prima cosa devono portare tutto il cibo che trovano al formicaio, dopodiché avviene la distribuzione.

• Uno dei piatti prelibati più comuni è l'escamole. Queste sono larve di formiche. Questo piatto costa circa $ 90 al chilogrammo.

• La regina delle formiche (regina) vive in media 15 anni e si accoppia solo una volta in tutta la sua vita, ma produce costantemente la sua prole.

• Se una formica è inattiva e non fa nulla senza ragioni visibili, poi viene cacciato dal formicaio. Ma ciò che è interessante è anche il fatto che questo vale anche per la regina. Le formiche possono cacciare la regina se produce pochi figli e poi sceglierne una nuova.

• L'entomologo americano Derek Morley ha monitorato il comportamento delle formiche e ha scoperto che quando si svegliano, allungano tutte e 6 le gambe, dopo di che spalancano le mascelle, il che significa che anche le formiche si allungano e sbadigliano quando si svegliano.

• Molte persone pensano che le formiche e le termiti siano praticamente la stessa specie, ma questo non è vero. Le formiche sono più vicine alle api e alle vespe e le termiti sono più vicine agli scarafaggi!

• Alcune tribù dentro Sud America Il rito di passaggio affinché un ragazzo diventi un uomo è questo: il ragazzo indossa una manica piena di formiche. Dopo numerosi morsi, le mani del ragazzo diventano gonfie, paralizzate e addirittura annerite, ma questo scompare col tempo.

• L'acido formico si è dimostrato molto efficace come analgesico in malattie come l'artrite, l'artrosi, i reumatismi, la gotta, ecc.

• Molte specie di formiche possono rimanere sott'acqua per diversi giorni senza che accada loro nulla.

• Le formiche riescono sempre a trovare la strada per il loro formicaio. Ciò è spiegato dal fatto che le formiche lasciano dietro di sé una scia di feromoni, lungo la quale ritrovano la strada di casa.

Caro lettore, hai mai pensato che la minuscola formica che sei abituato a vedere quasi ogni giorno sia in realtà un insetto unico? E, francamente, le formiche non sono ancora state completamente studiate. C'è così tanto mistero e inspiegabile nel loro comportamento! Sii paziente e presto scoprirai se le formiche possono sbadigliare, che lingua parlano e persino fare la conoscenza con i formicai e i pastori...

Poiché le formiche sono apparse sulla Terra molto, molto tempo fa, non è facile per la scienza determinare esattamente quando ciò sia accaduto. Alcuni scienziati ritengono che la famiglia delle formiche abbia più di cento milioni di anni! È anche sorprendente che, a differenza di molti altri organismi viventi, non solo possano adattarsi al mondo che li circonda, ma anche cambiarlo! Se guardi una comune formica, può sembrare che le sue azioni siano prive di significato: corre lungo il suo percorso, e corre... Ma non è così! Le formiche sono insetti incredibilmente organizzati. Tutto ciò che fanno è soggetto a un programma rigoroso.

Le formiche non vivono mai separatamente, ma solo in famiglie, che successivamente possono unirsi nelle cosiddette colonie e federazioni. In ogni formicaio c'è sicuramente una regina che depone le uova (è chiamata anche regina o reginetta). Il resto della famiglia è composto per lo più da formiche lavoratrici. Ma non ci sono così tanti maschi tra loro.

Quante formiche possono esserci in una famiglia? Da diverse decine a milioni di individui! Inoltre, non importa grande famiglia o piccolo: l'organizzazione al suo interno sarà sorprendente. Quindi, a seconda delle capacità individuali e dell'età, le formiche possono lavorare come muratori, guardie di sicurezza, raccoglitori di cibo (sono anche chiamati raccoglitori), bambinaie, addetti alle pulizie, soldati semplici e persino esploratori... Queste piccole creature hanno professioni quantità enorme. A proposito, chi ha detto che una formica deve essere piccola? Mangiare singole specie, le cui regine raggiungono i cinque centimetri di lunghezza!

Naturalmente potresti rimanere sorpreso: "Come fanno le formiche a organizzare la loro vita in modo così intelligente?!" E in effetti è molto difficile immaginare una famiglia o una colonia di formiche in cui centinaia di migliaia di individui agiscono in modo chiaro e armonioso... Ma in natura tutto funziona esattamente così! Per raggiungere la comprensione reciproca, le formiche laboriose devono comunicare. Per fare questo, usano il cosiddetto linguaggio chimico. Ogni formica secerne sostanze speciali chiamate feromoni. Con loro segna i sentieri affinché i suoi parenti sappiano dove conducono. Anche i segnali sul cibo trovato vengono lasciati allo stesso modo. Inoltre, le formiche sono in grado di creare una certa vibrazione con il loro addome e possono riprodurre alcuni suoni.

Piccole case e grandi castelli

Le formiche vivono nei nidi. Tuttavia, nella vita di tutti i giorni usiamo spesso la parola “formicaio”. Inoltre, i formicai possono essere posizionati sul terreno, e in profondità nel sottosuolo, nel legno e persino in una normale ghianda: lì una piccola famiglia composta da centinaia di individui si sentirà molto a suo agio.

Ma le formiche delle caverne australiane si distinguono per il fatto che vicino all'ingresso del loro formicaio sotterraneo costruiscono una barriera abbastanza alta di ramoscelli secchi.

I nidi sembrano ancora più misteriosi, dove all'ingresso c'è un intero labirinto scolpito nell'argilla...

Ci sono anche dei formicai che ti toglieranno il fiato quando li vedrai. Ad esempio, una volta gli scienziati hanno scoperto un'intera città di formiche situata a otto metri sotto terra. La sua superficie era 50 metri quadrati– questa è una dimensione spaziosa monolocale! Sapete quanta terra hanno dovuto scavare i piccoli costruttori per costruire la loro città? Quaranta tonnellate!

Come fa una famiglia a scegliere un nuovo sito di nido?

Qualsiasi casa può essere distrutta. Anche i formicai non sono immuni da questo. Quindi, in caso di tali problemi, le formiche iniziano immediatamente a cercare un nuovo posto in cui vivere. Immagina questa situazione: centinaia di formiche scout sparse lati diversi. Tutti esplorarono il territorio e trovarono, a suo avviso, luogo adatto per la costruzione. Ma come scegliere quello migliore tra diverse opzioni? E chi, in generale, prende le decisioni nella famiglia delle formiche? In effetti, non ci sono leader qui e non possono esserci. Questi misteriosi insetti agiscono come un unico organismo vivente. La formica non si preoccupa del proprio vantaggio, ma di ciò che è meglio per tutta la famiglia.

Se si muovono, le formiche esploratrici segnalano alle loro compagne che hanno trovato un sito adatto alla costruzione. E, se i segnali provenienti da uno stesso luogo sono tanti, significa che tutti gli individui si muoveranno in questa direzione.

Formiche vaganti

Tuttavia, non tutte le formiche lo hanno posto permanente residenza. Ci sono anche formiche vaganti. Vivono nei tropici dell'Africa, così come nell'America centrale e meridionale. A volte le formiche erranti africane si uniscono in enormi colonie fino a venti milioni di individui! Si muovono molto velocemente, a una velocità di 20 chilometri all'ora. Ora confrontiamolo con la velocità di una persona che corre... Un principiante che decide di migliorare la propria salute la svilupperà fino a circa 17 chilometri all'ora. Per gli atleti, ovviamente, sarà maggiore. Ma questo esempio illustra perfettamente le straordinarie capacità delle formiche. Dopotutto, nonostante corriamo con loro all'incirca alla stessa velocità, la lunghezza delle nostre gambe e dei minuscoli arti delle formiche è semplicemente incomparabile!

È molto interessante osservare come si muovono le formiche nomadi erranti. Sono come un fiume vivo, che scorre in una direzione conosciuta solo da lui. La larghezza di questo “fiume” alla base può raggiungere i quindici metri. Poi si espande gradualmente fino a quaranta-quarantacinque metri! In media, una tale colonna di nomadi si estende fino a uno o due metri. Quando si ferma per la notte, la regina, insieme alle larve, rimane al centro, e il resto delle formiche, aggrappate tra loro con le zampe, formano una grande palla, di circa un metro di diametro.

Questi nomadi non sembrano stancarsi affatto dei viaggi estenuanti. Possono percorrere fino a trecento chilometri al giorno. Fanno soste temporanee solo per consentire alla formica regina di deporre le uova. Ah, poi tutti si rimettono in viaggio. Perché non vogliono stabilirsi in un posto, costruire una casa e condurre uno stile di vita misurato (secondo gli standard delle formiche, ovviamente) è un grande mistero! Sì, e in generale è semplicemente impossibile sapere tutto sulle formiche...

Formiche da allevamento

Caro lettore, probabilmente sai quanto sono deliziosi i pomodori e i cetrioli coltivati ​​nel tuo orto. Che meraviglia d'estate farne un'insalata! E alcune casalinghe preparano addirittura dei panini per poter assaporare il gusto di queste verdure in inverno. Raccolgono anche funghi e bacche per preparazioni fatte in casa... Oggi non sorprenderai nessuno con un barattolo di funghi chiodini in salamoia. Ma sapevi che esistono formiche contadine che, proprio come noi, sanno come piantare orti e coltivarvi il cibo?!

Le formiche tagliafoglie, di cui parleremo ora, sono forse uno degli insetti più sorprendenti sulla Terra. Le loro mascelle sono come minuscole forbici, capaci di tagliare un pezzo di foglia verde, comode per il trasporto su un formicaio. Le foglie, a loro volta, sono materie prime per l'agricoltura. Vale a dire, per coltivare funghi! Le formiche tagliafoglie vivono abbastanza in profondità nel sottosuolo. A volte costruiscono le loro città a diversi metri di profondità! I loro formicai sono strutture architettoniche complesse, con molti passaggi e canali. Sì, cosa posso dire, tali edifici hanno persino i propri pozzi di ventilazione attraverso i quali vengono ventilate le piantagioni di funghi!

Quindi, dopo aver raccolto foglie e fili d'erba, le formiche operaie li portano a casa, dove vengono necessariamente disinfettati con un antibiotico, che loro stesse producono. Quindi macinano le foglie. Successivamente, altre formiche, di dimensioni molto piccole, si mettono al lavoro. Il loro compito è ricavare una pasta dalle foglie e distribuirla in tutta la piantagione. A proposito, queste minuscole formiche non lasciano mai il loro nido, a differenza dei loro parenti che si nutrono di vegetazione.

Già un giorno dopo che la polpa delle foglie è stata deposta sulla piantagione e fatta fermentare, è naturale verde. Comincia lentamente a trasformarsi in qualcosa di simile al gelo. Questa è la prelibatezza delle formiche: il loro fungo preferito!

Quando arriva il momento del raccolto, speciali formiche nutrici portano il cibo alle formiche operaie e si assicurano attentamente che nessuno soffra la fame. E le formiche sono persone straordinarie e pulite. Raccolgono i rifiuti rimasti dalla coltivazione del fungo e li portano in una discarica, che loro stessi hanno allestito lontano dal formicaio. Anche se questo non è sorprendente, perché anche una piccola formica vuole vivere pulita, giusto?

Formiche tessitrici

Ebbene, questi imbroglioni sanno come realizzare delle vere e proprie tele con le foglie, sulle quali poi costruiscono i nidi! Le formiche tessitrici vivono sugli alberi. È interessante notare che durante il lavoro il tessitore non strappa una sola foglia dal ramo! La formica afferra semplicemente i bordi di due foglie e i suoi compagni portano le larve sulla struttura risultante, secernendo fili simili alla colla. È così che nascono i veri capolavori! Se da qualche parte si forma uno spazio vuoto, questo non è un problema. Il tessitore può anche rattopparlo con una foglia secca caduta. In questo caso, la tela risulterà eterogenea.

È vero, qui non abbiamo formiche tessitrici. Il loro habitat è solitamente l'Australia, l'Asia meridionale e l'Africa. Le peculiarità di questi insetti includono il fatto che sopportano un carico che supera cento volte il loro stesso peso. È come se una persona sollevasse un'auto! Oh, e le formiche tessitrici possono restare appese a testa in giù anche sul vetro liscio e resistere alla forza dell'uragano!

Formiche pastore

Questa specie si nutre di melata: goccioline dolci e trasparenti secrete dagli afidi della foresta. Le formiche si resero presto conto che gli insetti che li trattavano con una tale prelibatezza dovevano essere protetti e protetti. Così le formiche sono diventate dei veri pastori!

Le formiche pastore allevano anche coleotteri melliferi che, come gli afidi, forniscono loro una grande quantità di cibo dolce. Come si conviene ai buoni pastori, le formiche spostano le loro “mandrie” verso pascoli migliori, cioè verso fiori che contengono più nettare. Come lo fanno? Oh, questo è davvero un punto interessante! Le formiche pastore portano sulla testa gli scarafaggi femmine. Dopotutto, sono rappresentanti del sesso debole, che danno alla luce prole. I maschi vengono trascinati, stringendoli con le mascelle.

Non si sa come le formiche percepiscano l'avvicinarsi della pioggia, ma resta il fatto che prima che le prime gocce inizino a cadere dal cielo, spingono sotto gli scarabei melliferi. foglie grandi. Dopo aver aspettato che il maltempo passasse sotto una tettoia così unica, i pastori e il loro “bestiame” si rimettono al lavoro...

Formiche schiave

Ci sono proprietari di schiavi tra le formiche! Le giovani regine di alcune specie, che non hanno ancora un “seguito” di formiche operaie, entrano nei nidi di altre persone. Lì fingono di essere “loro” con l'aiuto di una sostanza odorosa che sono in grado di secernere. La famiglia, non sapendo che davanti a loro c'è un impostore, inizia a prendersi cura di lei, a nutrirla e a mostrare preoccupazione. Quindi la regina depone le uova, dalle quali emergono le sue stesse operaie. Nel tempo, sostituiscono le formiche che davano rifugio all'ingannatore.

Ci sono anche formiche proprietarie di schiavi più audaci. Irrompono nei formicai delle specie vicine e li derubano. È vero, non sono l'oro e i diamanti che i ladri portano via, ma ciò che è molto più prezioso: la generazione futura! Portando con sé le uova e le larve di altre persone, gli invasori li allevano fino a diventare individui che lavoreranno per il resto della loro vita per la famiglia che li ha ridotti in schiavitù.

Ma in tutta onestà, vale la pena notare che la vita dei prigionieri in una famiglia acquisita non è diversa dalla vita che li aspetterebbe nel loro formicaio. In entrambi i casi li attende solo il lavoro e la cura dei propri simili.

In effetti, ci sono molti più tipi di formiche di quelli che possono essere descritti in questo libro. Inoltre, gli scienziati fanno costantemente scoperte e impariamo sempre di più su questi piccoli lavoratori! A proposito, le persone che studiano gli insetti sono chiamate entomologi e gli specialisti che si dedicano alle formiche sono chiamati mirmecologi.

Fatti interessanti sulle formiche:

1. Quando questi insetti si svegliano, allungano le loro minuscole zampe e aprono le mascelle, come se si tirassero su e sbadigliassero, proprio come fa un essere umano!
2. Una colonia di formiche selvatiche di medie dimensioni può mangiare 100 chilogrammi di melata in un anno.
3. Le formiche sono coraggiosi difensori della loro famiglia. Se la loro casa viene disturbata da un predatore, inizieranno a sparargli contro acido formico caustico. A volte queste piccole creature riescono a mettere in fuga anche il più grande proprietario della foresta, l'orso!
4. Se una formica è ferita e non è in grado di svolgere il suo lavoro, altri individui le daranno comunque da mangiare. Ma se il raccoglitore è pigro, nessuno in famiglia lo tollererà.
5. Le formiche non mangiano da sole: portano tutta la loro preda a casa, dove viene distribuita tra tutti i membri della famiglia.
6. Vari medicinali sono costituiti da acido formico che aiutano contro dolori articolari e contusioni.
7. Le formiche operaie difficilmente riposano. Dormono non più di cinque ore al giorno e questa volta è divisa in periodi pari a diversi minuti! Quindi si scopre che il formicaio è costantemente sveglio - mentre alcune formiche fanno una breve pausa, altre lavorano senza risparmiare le zampe.
8. Le cosiddette formiche del miele ingrassano alcune delle loro formiche fino alle dimensioni dell'uva! Queste goffe strutture viventi per la conservazione del cibo pendono dal soffitto del formicaio e forniscono cibo ai loro parenti in caso di carestia. Un formicaio può vivere da una dozzina a diverse centinaia di queste formiche, che in apparenza ricordano più dei veri barili.
9. Esistono moltissime specie di piccoli uccelli che usano le formiche come antisettico vivente! Immergono le ali nel formicaio e le formiche, in difesa, iniziano a rilasciare flussi di acido formico, che tratta le piume dell'uccello.
10. In Africa e in America vivono formiche così predatrici da cui scappano persino i leoni! Sono considerati uno dei predatori più pericolosi sulla terra e consumano più cibo di lupi, tigri e leoni messi insieme!
11. In totale, nel mondo sono conosciute più di 13.000 specie di questi meravigliosi insetti. E, sebbene siano tutti simili tra loro, hanno le loro caratteristiche e tratti distintivi.
12. Per ogni persona che vive sulla Terra, ci sono circa un milione di formiche!
13. La massa totale di tutte le formiche sul nostro pianeta è approssimativamente uguale alla massa delle persone che vivono sulla Terra!

Sui benefici delle formiche

Come capisci, caro lettore, tutto sulla nostra Terra è organizzato in modo incredibilmente saggio. Quindi, le piccole formiche hanno il loro ruolo in natura.

1. Ad esempio, scavando costantemente tunnel sotterranei, le formiche assicurano la circolazione dell'aria nel terreno.
2. Grazie al lavoro delle formiche, la terra viene allentata e le sostanze utili possono essere distribuite a diverse profondità.
3. Le formiche trasportano i semi, grazie ai quali alcune piante iniziano a crescere in luoghi dove non finirebbero mai senza l'aiuto dei loro piccoli amici.
4. Ci sono insetti che causano danni. Vengono mangiati dalle formiche, soprannominate inservienti per il loro lavoro.
5. Inoltre, grazie alle formiche, il legno essiccato si decompone più velocemente.

In realtà, possiamo parlare all'infinito delle formiche: la loro civiltà è incomprensibile! Tuttavia, perché abbiamo bisogno di parlare molto? Potrete semplicemente osservare il loro lavoro, ammirando l'organizzazione di questi piccoli esseri viventi, che potranno diventare per noi un esempio di duro lavoro!

Natalia Klimova