Antlion- žuželka, ki je pridobila izjemno priljubljenost zaradi posebnega in nenavadnega načina življenja svojih ličink. Ličinka mravljega leva je plenilec in ima zastrašujoč videz, zaradi česar je postala prototip nekaterih pošasti v znanstvenofantastičnih filmih in tudi video igrah. Zanimivo je tudi, da je antlion precej pogost v osrednjem delu Rusije, tako da se bo po branju tega članka vsakdo lahko osebno seznanil s to žuželko.
V naravi jih je približno dva ducata različne vrste mravlje, katerih večina ličink preprosto živi v pesku in tam lovi majhne žuželke: mravlje, pajke itd. Danes bomo govorili o dveh najbolj zanimive vrste antlev - M. formicarius in M. formicalynx. Ti dve vrsti delata posebnost zaradi nenavadnega pristopa k lovljenju plena. Ni jim dovolj, da preprosto živijo v pesku na površju, zato se vanj zakopljejo in nato pesek z gibi glave izmetavajo ven, dokler se v pesku ne oblikuje lijak. Če so na robovih lijaka večji odpadki, ki jih ličinka ne more izvreči z glavo, jih bo odnesla na svojem hrapavem hrbtu. Posledično ličinka mravljega leva v pesku oblikuje popoln lijak, nakar se zarije v njegovo sredino, pri čemer štrlijo le čeljusti.
Običajno se ličinka "naseli" v bližini velikih mravljišč ali mravljinskih poti.
Ko se žuželka ujame, se poskuša iz nje rešiti in s tem sesede stene lijaka. Ko zazna plen, ličinka mravljega leva potopi svoje čeljusti v žuželko in vanjo vbrizga prebavne sokove, nato pa izsesa vso njeno notranjost. Po končanem delu na plenu se ličinka znebi ostankov žuželke. nenadno gibanje glave, jih vrgel na površje. Čez nekaj časa ličinka doseže spolni razvoj in se spremeni v lutko, nato pa v odraslo žuželko, ki v bistvu nima nič posebnega.
Antlion video
V eni od epizod kultne igre Half-Life je več vrst pošasti, imenovanih "Antlion", ki po videzu močno spominjajo na zgoraj opisano žuželko.
Če se v past ujame dovolj ličink mravljincev močan insekt, nato pa ličinka, da bi ga podrla, vrže vanj pesek z enakimi gibi kot pri kopanju lijaka.
Mravljinčnik spada v razred žuželk, red Retikuloptera. Tvori družino, od katere je najbolj znan rod Myrmeleon. V njem je 2000 vrst. Te žuželke živijo na peščenih območjih s toplim podnebjem po vsem svetu. Nekatere vrste najdemo v zmernem podnebju podnebne cone. Velikosti so zelo različne. Pri odraslih se razpon kril giblje od 2 do 15 cm.
Najbolj zanimive niso spolno zrele žuželke, temveč njihove ličinke. Navzven so podobni klopom in so pravi plenilci. Toda življenjski cikel teh členonožcev se začne z odlaganjem jajc. Samica odlaga jajca v pesek. Iz njih nastanejo ličinke, ki zrastejo do 12 mm v dolžino in 6 mm v širino. Imajo voluminozno telo in 3 pare okončin. Glava je velika, kvadratna in ploščata. Obstajajo močne čeljusti. Vsebujejo posebne kanale s strupeno snovjo. Plenilec ga vbrizga v svoje žrtve.
Odvisno od vrste, ličinka pazi na druge žuželke, bodisi se skriva pod listjem, ali zleze v les ali skalnate razpoke ali koplje posebne luknje v pesku. Takšne pasti so po videzu podobne lijakom. Njihova globina doseže 5 cm, njihov premer pa doseže 7-8 cm. Ličinka se zakoplje v pesek na dnu lijaka in izpostavi svoje srpaste čeljusti.
V bližini pasti se pojavi mravlja ali pajek, stopi na njen rob in začne drseti po peščeni steni. Da bi preprečil, da bi plen prišel ven, plenilec, ki se skriva spodaj, začne vanj metati pesek. Tako se žuželka pade z nog in se skotali naravnost v razprte čeljusti nevarnega agresorja. Ko zgrabi žrtev, plenilec v telo vbrizga svoj strup, ki je visoko koncentriran prebavni sok. Raztopi notranjost žuželke, agresor pa jih preprosto posrka vase. Kar ostane, je prazna zunanja lupina ali eksoskelet, ki ga vržejo iz lijaka.
V fazi ličinke mravlja živi 2-3 leta. Nato se začne naslednja življenjska faza - ličinka se spremeni v lutko. Najprej se za nekaj centimetrov zakoplje v pesek, nato pa se iz zadnjega dela telesa izvije svilnato lepljiva nit. Ličinka ga ovije okoli sebe in nastane kroglast kokon. Tu pride do preobrazbe v lutko in nato v odraslo žuželko. Celoten postopek traja en mesec.
Odrasel primerek po videzu spominja na kačjega pastirja. Prileze na površje in po 20 minutah razpre krila. Po tem začne leteti in iskati partnerja za razmnoževanje. Odrasel je bistveno večji od ličinke. Ima pa izjemno tanek in šibek eksoskelet. V skladu s tem je masa zelo nizka. Krila so dolga, prozorna in posejana z žilami. Splošna barva je rjavkasta. Glava je kratka, majhna s kijastimi antenami. Odrasel je aktiven samo zvečer in ponoči. Hrani se s cvetnim prahom in nektarjem. Ampak posamezne vrste so plenilci in odrasla faza. Hranijo se z majhnimi členonožci.
Po oploditvi samice odložijo jajčeca in poginejo. Enako se dogaja pri moških. Toda oživijo novo generacijo in celoten cikel se znova ponovi: ličinka, nato lutka, odrasla žuželka in odlaganje jajčec. Ta cikel je značilen za številne žuželke, ki jih je ustvarila mati narava pred več milijoni let.
Mravljinček je žuželka iz reda retikuloptera. Posebej zanimiv pa ni odrasel posameznik, ki izgleda kot kačji pastir, temveč ličinka mravljega leva, ki navzven spominja na klopa in vodi precej plenilski življenjski slog.
»Lev« živi v peščenih predelih, kjer si njegova ličinka izkoplje hišico pasti, ki je velik lijak, katerega globina je 5 cm, premer pa 7-8 cm, zakoplje svoje telo v sredino lijaka, tako da na površini ostanejo le njene ogromne čeljusti.
Hranijo se predvsem z mravljami, v past pa se lahko ujamejo tudi druge majhne žuželke in pajki. Takoj, ko žrtev stopi na rob tega lijaka, se pesek začne usedati pod njim in s seboj vleče žuželko. To je nekakšen signal za "leva". Če je žrtev še vedno v lijaku, vendar se še vedno lahko oprime njegovih sten, začne ličinka nanjo streljati pesek. Tako se ne le znebi novo prispelega peska, ampak s temi "streli" tudi podre žuželko. Začne drseti navzdol in konča v trdoživih čeljustih ličinke, iz katerih ne more več pobegniti. Mravljin lev lahko zadrži plen, ki je večji od njega samega. 
S svojimi čeljustmi mravlji lev vbrizga strup in prebavne sokove v telo plena in počaka, da se notranja vsebina plena prebavi. Nato ličinka počasi izsesa vso vsebino in vrže kožo. 
V tej obliki, tj. V fazi ličinke mravlje živijo več let. In šele pri 3-4 letih se spremenijo v odraslo osebo. Z nastopom sprememb začne ličinka okoli sebe tkati sferičen kokon. V njej se preobrazi iz ličinke v lutko in mesec dni kasneje v odraslo žuželko. 
Mravljinci spadajo v družino žuželk iz reda Reticulata.
Rod Myrmeleon velja za najbolj znanega v tej družini. V tem rodu je 2000 vrst. Življenjski prostori mravljarjev so vroča, peščena območja po vsem planetu. Nekatere vrste teh žuželk lahko najdemo na območjih z zmerno podnebje.
Videz mravlje
Mravljinci se razlikujejo po velikosti. Odrasli imajo razpon kril od 2 do 15 cm.
Zelo zanimivi niso toliko odrasli posamezniki kot ličinke mravljih levov. Močno spominjajo na klope in so pravi plenilci. Življenjski cikel mravljincev se začne z odlaganjem jajčec, ki jih samica odloži v pesek. Nato se pojavijo ličinke in se razvijejo do velikosti 12 mm v dolžino in 6 mm v širino. Telo ličinke je precej voluminozno in ima 3 pare nog. Bitje ima ploščato, veliko kvadratno glavo z močnimi čeljustmi. Posebni kanali v čeljusti ličinke vsebujejo strupena snov, ki jih plenilec pri lovu vbrizga v svoj plen.
Avtor: videz Odrasel mravljinček je podoben kačjemu pastirju in je bistveno večji od ličinke. Ko se izleže iz kokona, spleza na površje in po četrt ure razpre krila. Zdaj je čas, da mravljinček najde partnerja in se razmnoži.
Za ličinke mravljih levov so glavna hrana pajki in mravlje. Odrasel mravljinček je zelo lahek in ima šibak in tanek eksoskelet. Krila tega bitja, prekrita z žilami, so prozorna in dolga. Posameznik ima rjavkasto barvo in majhno kratko glavo s kijastimi antenami. Mravljica se prehranjuje z nektarjem in cvetnim prahom ter je aktivna zvečer in ponoči. Nekatere vrste teh žuželk tudi v odrasli dobi ostanejo plenilci in plenijo majhne členonožce.
Obnašanje in prehrana ličinke mravlje levice
Ličinke lovijo različne vrste antlev na različne načine. Ličinka čaka na svoj plen bodisi tako, da zleze v razpoke v skali ali drevesu, ali se skrije pod listje ali pa izkoplje luknjo v pesek. Te jame so po videzu podobne lijakom do 5 cm, njihov premer je 7-8 cm, na samem dnu lijaka pa se skrivajo čeljusti v obliki srpa.
Ko potencialna žrtev mravljega leva, ki bi lahko bil pajek, stopi na rob lijaka, ta začne drseti po steni navzdol. Da bi žrtev preprečila, da bi prišla iz pasti, jo začne ličinka naključno ali natančno zasipati s peskom. Žrtev pade in se skotali naravnost v čeljusti ličinke. Tu plenilec vbrizga svoj strup v telo žrtve.
Strup ličink je prebavni sok v visoki koncentraciji. Takoj raztopi notranjost nesrečne žrtve, kot je akcija močna kislina in plenilec posrka nastalo juho. Potem ko se ličinka mravlje poje, od žrtve ostane le prazna zunanja lupina, ki jo plenilec vrže iz pasti.
Mravljinci živijo kot ličinke precej dolgo časa– 2-3 leta. Naslednja stopnja razvoja je pupa. Ličinka se spremeni v lutko na naslednji način. Najprej se grabežljivo bitje zakoplje nekaj centimetrov v pesek in iz zadnjega dela telesa izloči lepljivo svilnato nit. Ko se ličinka ovije okoli sebe, se spremeni v kroglast kokon. Tu se ličinka spremeni v lutko in nato v odraslo osebo. Celoten postopek traja približno mesec dni.
Mravljinci in vojaki zavezništva
Ant Lion
Antlion - socialno napreden insekt ogromne velikosti.
Splošne informacije
Izvor: domnevno izvira iz Xena. Ni se pojavil v igri Half-Life 1. Po drugi različici pa mravlje prihajajo iz nekega neimenovanega sveta, ki je tudi prvotna domovina Vortigauntov. V skladu z Vortigauntovimi pripombami iz Epizode dve: "Vzreja levov je dolgo veljala za eno naših najpomembnejših dejavnosti" (ne dobesedno). Vredno je biti pozoren na dejstvo, da sami Vortigaunti niso avtohtoni prebivalci Xena, ampak neke vrste begunci. Zato so mravlje lahko prebivalci domačega sveta Vortigaunta, od koder so prek Xena prišli na zemljo.
Mravljinci so agresivni do katerega koli drugega bitja, pa naj gre za žetve, glavokrabe ali katera koli druga bitja. To vedenje nakazuje njihovo podobnost z zemeljskimi mravljami - tako v življenjski aktivnosti kot v hierarhiji.
Ker so mravljinci evsocialne žuželke, nikoli ne napadajo sami, raje napadajo množično, podobno kot navadne mravlje.
Kastni sistem
Mravljarji imajo podobno hierarhijo kot kopenske evsocialne žuželke, kot so mravlje, termiti, ose in čebele. Primer tega je njihova delitev na kaste, kot so vojaki (ki se ukvarjajo z izvidovanjem in lovom), delavci (ki se ukvarjajo z ustvarjanjem podzemnih rovov z uporabo kisle sline in urejanjem gnezda) in stražarji (posamezniki, prilagojeni boju, pokriti s trpežnim hitinastim oklepom in ki imajo posebne žleze - feropode). Zahvaljujoč feropodom lahko stražarji nadzorujejo vedenje vojakov s posebno skrivnostjo feropodov in so neke vrste poveljniki, ki vodijo invazijo na kolonijo.
Življenje in razmnoževanje
Mravljinci živijo in se razmnožujejo pod zemljo, kopljejo skozi milijone predorov in prehodov, zaradi česar lahko pridejo skoraj povsod. Zemeljska prst in kamnine so kot nalašč za te žuželke kot prostor za ustanavljanje kolonij. Posledično so se mravlje, morda bolje kot vsa druga bitja, ki so prišla na Zemljo s portalnimi nevihtami, prilagodile novim življenjskim razmeram. V 20 letih življenja v novem okolju so se namnožile ogromne količine, ki postaja resna grožnja Kombinatom.
Skoraj nemogoče je obdržati mravlje z odprtim ognjem glede na njihovo večjo številčnost, zato so Kombinati začeli uporabljati posebne tehnologije "strašenja" - "omejevalnike perimetra". Te naprave, ki redno udarjajo ob tla, ustvarjajo močne vibracije, ki prestrašijo mravlje in jim preprečijo, da bi se približali nevarni razdalji, tudi pod zemljo.
Najverjetneje je invazija mravelj odgovorna za izumrtje večine zemeljske favne, zavezništvo pa grožnjo mravelj uporablja v svoji propagandi, ustrahuje ljudi in jih spodbuja, da ostanejo v nadzorovanih mestih. Konec koncev, zahvaljujoč glavnemu velikanskemu omejevalniku oboda, nameščenemu na dnu Citadele, mravlje levi ne morejo priti v mesto 17.
Zgradba in vrste
Antlion - vojak
U antlions - vojak položaj okončin je nejasno podoben kopenski kobilici in je tako rekoč obrnjen nazaj - to pomeni, da je osnova prednjih nog dlje od glave kot osnova zadnjih nog. Konci tac so koničasti. glava trikotna oblika, s tremi kratkimi mandibulami, ki na vrhu štrlijo neposredno iz ust, in dvema nekoliko daljšima, ki sta spodaj zakrivljena proti vrhu. Na dnu glave je par kratkih oprijemalnih šap. Trup je nameščen skoraj pravokotno in usmerjen navzgor od glave. Mravljinci napadajo s prednjimi in prijemalnimi tacami ter mandibulami. Premikajo se precej hitro in so sposobni tudi majhnih letov na kratkih razdaljah s pomočjo kril, ki se nahajajo na hrbtu pod elitro.
Antlion - stražar
Antlion - stražar (ali varuh, pa tudi mirmidon) nekajkrat večji od vojaških levov in doseže približno štiri do pet metrov dolžine. Položaj udov je enak kot pri vojakih, le da so sami udi močnejši in močnejši. Večji del telesa je glava, ki se nahaja navpično in je sestavljena iz več segmentov, pokritih s hitinsko lupino. Kril kot takih ni, namesto tega sta na hrbtu dva para modrikastih pernatih izrastkov, ki sta navidezno pomanjšana krila. Barva je bodisi rjavkasto rjava (navaden čuvaj) ali svetlo zelena s svetlečimi žarki (kot čuvaj gnezda v drugem poglavju druge epizode; ta vrsta čuvaja je tudi strupena).
Antlion stražar ima ogromno moč: njegovo glavno orožje je močna segmentirana glava, s katero zadaje drobljive udarce, jo uporablja kot udarni oven in tudi meče različne predmete, ki mu pridejo na pot. Zahvaljujoč feromonom lahko skrbnik nadzoruje mravlje vojščake, zato se vedno pojavi v njihovem spremstvu.
Antlion - delavec
Antlion - delavec- kasta, ki jo najdemo samo znotraj gnezda ali v njegovi neposredni bližini. Struktura telesa - položaj tačk, trupa in prisotnost para oprijemalnih tačk z dna glave - je podobna vojakom. Sama glava je nekajkrat večja od glave levjega vojaka in ima zaobljeno obliko z dvema paroma čeljusti, ki štrlijo naprej, in parom anten na desni in levi strani. Ni elitre; glavna krila majhna velikost, ki se nahaja neposredno na hrbtu, nedaleč od glave - zaradi njih so delovni levi sposobni narediti daljše lete kot vojaki. Barva delovnih mravelj se spreminja od svetlo bledo zelene do rumenkaste s luminiscenco.
Delovni levi naredijo prehode pod zemljo in noter skale, pri čemer uporabljajo jedko kislino, ki jo vsebujejo njihova slina, ki jo lahko uporabijo tudi proti sovražnikom, tako da jih streljajo nanje od daleč. Kislinski valovi delavskih mravljev so zelo natančni in poleg glavne škode povzročajo še dodaten strup, kar za nekaj časa zmanjša kazalnik zdravja. V trenutku smrti delujoči lev eksplodira in okolico polije s kislino. Poleg tega so delavci bolj inteligentni od vojakov in običajno ne sodelujejo v odprtih in čelnih bojih, raje ostanejo na razdalji, pljuvajo kislino na sovražnika in nenehno spreminjajo svojo lokacijo, plezajo na oddaljene robove, od koder lahko bolj priročno streljajo in postavili zasede.
Ličinka mravlja
Ličinke mravlja najdemo skoraj povsod v podzemnih rovih in prehodih kolonije. So neškodljiva in krhka bitja, ki dosežejo približno pol metra dolžine in imajo podolgovato svetlo rumeno-zeleno svetleče telo s tremi pari nog, ki se nahajajo bližje veliki rjavi glavi z okroglimi usti. Same ličinke ne napadajo, ko pa se sovražnik približa, začnejo postajati živčne in zaskrbljeno cviliti ter opozoriti odrasle na nevarnost. Ličinke se prehranjujejo z vsem, kar jim prinesejo levji vojaki: v nekaterih delih gnezda lahko najdete jame z ličinkami, napolnjene s krvjo in posute z oglodanimi ostanki ljudi in kosi zombijev.
Če ubijete ličinko, bo iz nje padla rumena kroglica, ki ima zdravilne lastnosti. Očitno je to osnova samega ekstrakta ličink, ki ga vortigaunti uporabljajo za celjenje in celjenje ran.
Habitati na Zemlji
Mravlja običajno najdemo tam, kjer zlahka pridejo na površje iz podzemlja - to je tam, kjer je prst v glavnem sestavljena iz peska ali druge precej ohlapne in mehke snovi. Tako v igri Half-Life 2, v poglavjih »Highway 17« in »Sand Traps«, mravlje živijo na obali suhega morja, kjer se skrivajo pod peskom in se odzivajo na tresljaje korakov drugih bitij ali prometa, plezanje na površje in napad. Če se premikate po kamnih in skalah ali drugih primernih predmetih, mravlje ne bodo čutile tresljajev in ne bodo prišle na površje. Omeniti velja tudi, da mravlje ne znajo plavati in se zato bojijo vode. Ko se znajdejo v dovolj globokem vodnem telesu, začnejo mrzlično plavati in se kmalu utopijo.
Vendar so mravljinci dovolj močni, da lahko predrejo trše snovi, kot sta asfalt ali beton, kot je bilo videti med invazijo mravljih levov v zapor Nova Prospect v istoimenskem poglavju v Half-Life 2 in v City 17 v Episode One . - po padcu zaščitnih ovir Citadele. v drugi epizodi je kolonija mravljih levov delno locirana v podzemni zgradbi zapuščenega in razpadajočega rudnika "Ime 50. obletnice zmage", katerega hodniki in kanali se izmenjujejo z jamami in rovi, ki so jih zgradili delavci antlion.