Nawet kamienie płonęły. Najstraszniejsze bombardowanie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Powiadomienia Bitwa pod Stalingradem 23 sierpnia

Wasilij Grossman. „W słusznej sprawie”

„Stalingrad stał się symbolem odwagi, wytrwałości narodu rosyjskiego i jednocześnie symbolem największego ludzkiego cierpienia. Ten symbol pozostanie na wieki.” (brytyjski premier Winston Churchill)

23 sierpnia 1942 r., 75 lat temu, Stalingrad został poddany barbarzyńskiemu bombardowaniu. Dla Hitlera zdobycie Stalingradu oznaczało nie tylko osiągnięcie ważnych wyników strategicznych, zakłócenie komunikacji między północą a południem oraz zakłócenie komunikacji między centralnymi regionami Rosji i Kaukazu.
Zdobycie Stalingradu nie tylko przesądziło o możliwości szerokiej inwazji na północny wschód, omijając Moskwę w głębi, i na południe, aby osiągnąć ostateczne cele geoekspansji Trzeciego Cesarstwa. Zdobycie Stalingradu było zadaniem polityki zagranicznej – jego rozwiązanie mogło przesądzić o ważnych zmianach i stanowisku Japonii i Turcji.
Zdobycie Stalingradu było wewnętrznym zadaniem politycznym – jego upadek wzmocniłby pozycję Hitlera w Niemczech i byłby prawdziwym znakiem ostatecznego zwycięstwa obiecanego narodowi niemieckiemu w czerwcu 1941 roku.
Upadek Stalingradu miał być odpokutowaniem za nieudany blitzkrieg, który zgodnie z obietnicą Führera miał zakończyć się osiem tygodni po rozpoczęciu inwazji na Rosję. Upadek Stalingradu usprawiedliwiłby porażki pod Moskwą, Rostowem, Tichwinem i straszliwe ofiary zimowe, które zszokowały naród niemiecki.
Upadek Stalingradu wzmocniłby władzę Niemiec nad ich satelitami i sparaliżowałby głosy niedowierzania i krytyki.
Żądanie Hitlera: „Stalingrad upadł!” („Stalingrad trzeba zniszczyć!”) zrodził się z innych powodów, bardziej przekonujących niż rzeczywistość pól bitewnych. Tego właśnie chciał!

Hitler podniósł swój krwawy topór nad Stalingradem. Pierwsze samoloty pojawiły się około czwartej po południu. Od wschodu, z rejonu Wołgi, na dużej wysokości do miasta zbliżało się sześć bombowców. Gdy tylko niemieckie pojazdy, minąwszy gospodarstwo Burkowskich, zaczęły zbliżać się do Wołgi, rozległ się gwizd i natychmiast rozległy się eksplozje - nad zniszczonymi bombami budynkami unosił się dym i pył kredowy. Samoloty były wyraźnie widoczne w przezroczystym powietrzu. Świeciło słońce, tysiące szyb błyszczały w jego promieniach, a ludzie podnosząc głowy obserwowali, jak szybko niemieckie samoloty odlatywały na zachód.
Czyjś młody głos krzyknął głośno:
- To szaleńcy, którzy się przedarli, widzisz, nawet nie ogłaszają alarmu.
I natychmiast syreny, parowce i gwizdki fabryczne zaczęły wyć z tępą siłą. Krzyk ten, zwiastujący nieszczęście i śmierć, wisiał nad miastem, jakby wyrażał melancholię, która ogarnęła ludność. Był to głos całego miasta – nie tylko ludzi, ale wszystkich budynków, samochodów, kamieni, słupów, traw i drzew w parkach, drutów, torów tramwajowych – krzyk żywych i nieożywionych, ogarniętych przeczuciem zagłady. Samo żelazne, zardzewiałe gardło mogło dać początek temu dźwiękowi, wyrażającemu w równym stopniu grozę ptaka, jak i udrękę ludzkiego serca. A potem nastała cisza – ostatnia cisza Stalingradu.
Samoloty przyleciały ze wschodu, z okolic Wołgi, z południa, z Sarepty i Beketovki, z zachodu, z Kałacza i Karpówki, z północy, z Erzowki i Rynoku - ich czarne ciała poruszały się łatwo. Wśród pierzastych chmur na błękitnym niebie, niczym setki jadowitych owadów uciekających z tajnych gniazd, rzuciły się w stronę upragnionej ofiary. Słońce w swojej boskiej niewiedzy dotknęło swoimi promieniami skrzydeł stworzeń, a one zalśniły mleczną bielą - a w tym podobieństwie skrzydeł Junkersów do białych ćm było coś marnującego, bluźnierczego.
Buczenie silników stało się mocniejsze, lepkie, gęstsze. Wszystkie dźwięki miasta ucichły, skurczyły się i dopiero buczenie zgęstniało, wypełniło, przyciemniło, przekazując w swojej powolnej monotonii szaloną moc silników. Niebo pokryły się iskierkami eksplozji przeciwlotniczych, szarymi główkami zadymionych mleczy, a wśród nich szybko przemykały wściekłe latające owady... Niemcy przeszli kilka pięter, zajmując całą błękitną objętość letniego nieba...
Spotkawszy się nad Stalingradem, samoloty, nadlatujące ze wschodu i zachodu, z północy i południa, zaczęły zniżać się i wydawało się, że spadają, bo letnie niebo się zapadło, opadło pod ciężarem metalu i materiałów wybuchowych sięgających do grunt. Tak niebo ugina się pod ciężkimi chmurami pełnymi ciemnego deszczu.
I nad miastem pojawił się nowy, trzeci dźwięk - gwizd wiertniczy dziesiątek i setek bomb burzących spadających z samolotów, pisk tysięcy i dziesiątek tysięcy bomb zapalających pędzących z otwartych kaset. Ten dźwięk, który trwał trzy lub cztery sekundy, przeniknął wszystkie żyjące istoty i serca pogrążyły się w melancholii, serca tych, którym przez tę melancholię za chwilę umrzeć, i serca tych, którzy przeżyli. Gwizdanie nasiliło się i stało się bardziej intensywne.
Wszyscy go słyszeli! I kobiety biegające ulicą od linii topnienia do swoich domów, gdzie czekały na nie dzieci. I ci, którym udało się schronić w głębokich piwnicach, oddzielonych od nieba grubymi kamiennymi stropami. I tych, którzy upadli na asfalt wśród placów i ulic. I ci, którzy wskakiwali w szczeliny ogrodów i przyciskali głowę do suchej ziemi. I ranni, którzy w tym momencie leżeli na stołach operacyjnych, i dzieci, domagające się mleka matki. Bomby spadły na ziemię i uderzyły w miasto.
Domy umarły tak samo, jak umierają ludzie. Niektórzy, szczupli, wysocy, upadli na bok, zabici na miejscu, inni, przysadziści, stali drżąc i zataczając się, z rozdartą klatką piersiową, odsłaniając nagle to, co zawsze było ukryte: portrety na ścianach, kredensy, stoliki nocne, podwójne łóżka, słoiki z kaszą jaglaną, na wpół obrane ziemniaki na stole przykrytym posmarowaną atramentem ceratą. Odsłonięte zostały wygięte rury wodociągowe, żelazne belki w stropach międzykondygnacyjnych i pasma przewodów. Na chodnikach piętrzyły się czerwone cegły dymiące od kurzu. Tysiące domów zostało oślepionych, a szyby okienne pokrywały chodniki małymi, błyszczącymi łuskami fragmentów.
Pod uderzeniami fal uderzeniowych masywne druty tramwajowe spadły na ziemię z dźwięcznym i zgrzytliwym dźwiękiem, a lustrzane szyby witryn sklepowych wylewały się z ram, jakby zamieniły się w ciecz. Szyny tramwajowe, pochylone, wyczołgały się z asfaltu. I pod wpływem fali uderzeniowej niezniszczalny stał kiosk z niebieskiej sklejki, w którym sprzedawano wodę gazowaną, wisiał blaszany znak strzałki „idź tutaj”, a delikatna budka telefoniczna błyszczała szkłem.
Wszystko, co przez stulecia było nieruchome – kamienie i żelazo – poruszało się szybko, a wszystko, w co człowiek włożył ideę i siły ruchu – tramwaje, samochody, autobusy, parowozy – wszystko to ustało. W powietrzu unosił się gęsty pył wapienny i ceglany, nad miastem unosiła się mgła i rozciągała się wzdłuż Wołgi.
Zaczęły wybuchać płomienie pożarów wywołanych dziesiątkami tysięcy bomb zapalających... W dymie, pyle, ogniu, wśród ryku, który wstrząsał niebem, wodą i ziemią, zginęło ogromne miasto. Ten obraz był okropny, a jeszcze straszniejszy był wygląd sześcioletniego mężczyzny, przygniecionego żelazną belką, umierającego. Istnieje siła, która może podnieść z pyłu ogromne miasta, ale nie ma na świecie siły, która uniosłaby lekkie rzęsy nad oczami martwego dziecka.
Tylko ci, którzy byli na lewym brzegu Wołgi, dziesięć do piętnastu kilometrów od Stalingradu, w rejonie farmy Burkowskich, Wierchniaja Achtuba, Jam, Tumak i Cygańska Zaria, mogli zobaczyć cały obraz pożaru jako całości i zmierzyć ogrom nieszczęścia, jakie spadło na miasto.
Setki wybuchów bomb połączyły się w monotonny ryk, a żelazny ciężar tego ryku wprawiał w drżenie ziemię w rejonie Wołgi, dzwoniły okna drewnianych domów i poruszały się liście na dębach. Wapienna mgła, która uniosła się nad miastem, przykryła wysokie budynki, a Wołga niczym biała płachta, ciągnąc się przez dziesiątki kilometrów, pełzała w stronę Stalgresu, zakładów naprawy statków, Beketovki i Krasnoarmejska. Stopniowo biel mgły zniknęła, mieszając się z żółto-szarą dymną mgłą pożarów.
Z daleka było wyraźnie widać, jak ogień płonący nad jednym budynkiem łączył się z ogniem sąsiednim, jak płonęły całe ulice, a w końcu ogień płonących ulic zlał się w jedną ścianę, żywą i poruszającą się. W niektórych miejscach nad tym murem, który wznosił się nad prawym brzegiem Wołgi, wznosiły się wysokie filary przypominające wieże, puchły kopuły i ogniste dzwonnice. Błyszczały czerwienią, czystym złotem i dymną miedzią, jakby nad Stalingradem wyrosło nowe miasto płomieni.
Wołga dymiła wzdłuż brzegów. Czarny dym z sadzy i płomienie przesunęły się po wodzie - paliło się paliwo wyciekające do wody z uszkodzonych zbiorników. A dym unosił się w chmurach na wiele mil. Chmura ta urosła i zmyta przez stepowe wiatry zaczęła rozprzestrzeniać się po niebie, a wiele tygodni później dym wisiał nad dziesiątkami stepowych mil wokół Stalingradu, a wezbrane, bezkrwawe słońce przechadzało się wśród białej mgły.
O zmroku płomienie płonącego miasta widziały kobiety idące z południa do Raigorodu z workami zboża oraz przewoźnicy na przeprawie w Swietłym Jarze. Odbicia ognia zauważyli starzy Kazachowie podróżujący na wozach do Elton; ich wielbłądy, wysuwając śliniące się wargi i wyciągając brudne łabędzie szyje, spoglądały wstecz na wschód. Od północy rybacy ujrzeli światło w Dubowce i Gornej Proleice. Od zachodu pożar obserwowali oficerowie z kwatery głównej generała pułkownika Paulusa, którzy udali się nad brzeg Donu. Palili i w milczeniu patrzyli na jasną plamę migoczącą okrągło na ciemnym niebie.
Wiele osób widziało w nocy blask. Co było tam napisane, czyja śmierć, czyj triumf?

Siła katastrofy była ogromna i wszystkie istoty żyjące, jak to bywa podczas pożarów lasów i stepów, trzęsień ziemi, zawaleń gór i powodzi, próbowały opuścić umierające miasto. Ptaki jako pierwsze opuściły Stalingrad - kawki przeleciały rozproszone, tuląc się nisko do wody, na lewy brzeg Wołgi; wyprzedzając je, szare wróble latały stadami szarości, czasem elastycznie się rozciągając, czasem kurcząc.
Duże szczury, które od lat zapewne nie wychodziły ze swoich tajnych, głębokich nor, poczuły żar ognia i wibracje gleby, wypełzły z piwnic magazynów żywności i stodół zbożowych, przez kilka chwil biegały w zamieszaniu, oślepione i ogłuszone, i wiedzione instynktem, ciągnąc ogony i grube, siwe włosy, czołgały się w stronę wody, wspinały się po deskach i linach na barki i na wpół zanurzone parowce stojące przy brzegu.
Psy o szalonych, mętnych oczach wyskoczyły z dymu i kurzu, potoczyły się po zboczu i rzuciły do wody, popłynęły w stronę Krasnej Słobody i Tumaka.
Ale białe i szare gołębie, z siłą jeszcze potężniejszą niż instynkt samozachowawczy, przykute do swoich domów, krążyły nad płonącymi domami i porwane strumieniem gorącego powietrza ginęły w dymie i płomieniach.
Kobieta, wznosząc ręce ku okrutnemu, warczącemu niebu, krzyknęła:
-Co robicie, złoczyńcy, co robicie?
Ludzkie cierpienie! Czy przyszłe stulecia będą o nim pamiętać? Nie pozostanie, tak jak pozostaną kamienie ogromnych domów i chwała wojowników; to - łzy i szepty, ostatnie tchnienia i świszczący oddech umierających, krzyk rozpaczy i bólu - wszystko zniknie wraz z dymem i pyłem, które wiatr niósł po stepie.

O ósmej wieczorem dowódca 4. Floty Powietrznej Manfred von Richthofen wystartował dwusilnikowym samolotem wojskowym, aby ocenić, co zostało zrobione.
Z wysokości czterech i pół tysiąca metrów widoczny był obraz ogromnej katastrofy oświetlony zachodzącym słońcem. Gorące powietrze uniosło w powietrze biały dym oczyszczony z sadzy; Dym ten, wybielony wysokością, wisiał na wysokościach jak falista zasłona, trudno było go odróżnić od lekkich chmur; poniżej oddychał, wzniósł się, wrzał, ciężka, wirująca, czasem czarna, czasem popielata, czasem czerwona kula dymu. .
Wydawało się, że największa góra Himalajów, Gaurizankar, powoli i ciężko wyłania się z łona ziemi, wyrzucając miliony funtów gorącej, gęstej srokatej i czerwonej rudy. Co jakiś czas z głębin kolosalnego kotła buchał gorący, miedziany płomień, strzelając iskrami na tysiące metrów dalej i zdawało się, że oczom ukazuje się kosmiczna katastrofa.
Od czasu do czasu widać było ziemię i fruwały małe czarne komary, ale gęsty dym natychmiast zasłaniał ten widok. Wołgę i step spowiła mgła, a rzeka i kraina we mgle wydawały się szare i zimowe. Daleko na wschodzie rozciągały się płaskie stepy Kazachstanu. Gigantyczny pożar płonął niemal na samej granicy tych stepów.
Dowódca powiedział nagle:
– ....Zobaczą na Marsie... dzieło Belzebuba...
Faszystowski generał o kamiennym, niewolniczym sercu w tych chwilach odczuł moc człowieka, który go doprowadził na tę straszliwą wysokość, włożył w jego ręce pochodnię, za pomocą której lotnictwo niemieckie rozpaliło ogień na ostatniej granicy Wschodu i Zachodu, wskazał drogę czołgom i piechocie do Wołgi i ogromnych fabryk Stalingradu.
Te minuty i godziny zdawały się być najwyższym triumfem nieubłaganej idei „totalnej”, idei przemocy silników i trójnitrotoluenu wobec kobiet i dzieci Stalingradu. Faszystowskim pilotom, unoszącym się nad kotłem dymu i płomieni Stalingradu, wydawało się, że te minuty i te godziny oznaczały obiecany przez Hitlera triumf niemieckiej przemocy nad światem.
Na zawsze pokonani wydawali się im ci, którzy dusząc się w dymie, w piwnicach, dołach, schronach, wśród rozpalonych do czerwoności ruin, domów obróconych w pył, słuchali z przerażeniem triumfalnego i złowieszczego buczenia bombowców panujących nad Stalingradem.
Ale nie! W pamiętnych godzinach śmierci ogromnego miasta wydarzyło się coś naprawdę wielkiego - we krwi i gorącej kamiennej mgle narodziło się nie niewolnictwo Rosji, nie jej śmierć; Wśród gorącego popiołu i dymu siła człowieka radzieckiego, jego miłość, wierność wolności żyła niezniszczalnie i uparcie torowała sobie drogę i to właśnie ta niezniszczalna siła zatriumfowała nad straszliwą, ale daremną przemocą zniewolonych.

Kampania rosyjska. Kronika działań wojennych na froncie wschodnim. 1941–1942 Halder Franz

23 sierpnia 1942

Sytuacja operacyjna. Na Kaukazie nie widać znaczących zmian. W rejonie Stalingradu Paulus przypuścił nieoczekiwany atak przez Don siłami XIV Korpusu, który dotarł do Wołgi na północ od miasta. Walki na lewym skrzydle albo ucichną, albo ponownie się zaostrzą. Na całym obszarze Donu aż do Woroneża sytuacja jest stosunkowo spokojna. W strefie 2 Armii, w wyniku gwałtownych ataków na wschodniej flance, nieprzyjacielowi udało się w niektórych obszarach wcisnąć w naszą obronę. Na froncie 3. Armii Pancernej (Reinhardt) bardzo skuteczny nalot zniszczył koncentrację wojsk wroga. Najpoważniejsza sytuacja nadal panuje w rejonie Rżewa, gdzie wróg nieustannie atakuje.

Na froncie Grupy Armii Północ sytuacja się nie zmieniła. Pojawia się coraz więcej oznak zbliżającego się ataku wroga.

Zgłoś się do Führera. Rozkaz skierowania 16. Dywizji Zmotoryzowanej 1. Armii Pancernej do Elisty.

Niniejszy tekst jest fragmentem wprowadzającym. przez Haldera Franza

1 sierpnia 1942 r. Sytuacja operacyjna. Na południe od Donu nieco wzrósł opór tylnej straży wroga wobec natarcia wojsk Ruoffa. Jednocześnie, nie napotykając większego oporu Rosji, wojska von Kleista szybko posuwają się naprzód. Armia Gotów została przeniesiona