I. Califman
No sólo en el sur, sino también en carril central En el campo, en verano, en el bosque, a lo largo de los bordes de los caminos, especialmente en aquellos lugares casi siempre secos donde el suelo arenoso y desnudo está cubierto de la lluvia y el viento por una capa de césped caído, el ojo logra a veces notar un embudo cónico pequeño pero sorprendentemente regular. “Eh, algo no es fácil aquí…” – te dices inmediatamente.
Esto es cierto.
Tan pronto como lleves una cinta al fondo del embudo y toques la arena con ella, un pequeño monstruo gris, cubierto de granos de arena, inmediatamente cavará en la cinta con sus mandíbulas.
Este pequeño es más pequeño que el guisante más pequeño; el monstruo es la larva de hormiga león. peor enemigo hormigas.
el año pasado nosotros finales de otoño Conseguí larvas de hormiga león y le escribí a mi amigo en Dushanbe para que le enviara varias de esas larvas. Por diversas razones, solo pude recibir el paquete al trigésimo sexto día después de su envío.
Pero ni el largo viaje desde la frontera iraní hasta Moscú ni su estancia en la oficina de correos tuvieron ningún impacto en el bienestar de las larvas, que no murieron de hambre;
Resultó que pueden vivir tranquilamente sin recibir alimento, no sólo durante un mes, sino también durante seis meses, un año... La capacidad de pasar hambre durante mucho tiempo es muy importante para la larva: no siempre cuenta con alimento.
Pero no nos adelantemos y comencemos nuestra historia en orden con una descripción de una hormiga león adulta.
Larva de hormiga león (ampliada).
Imagina un insecto de color gris oscuro muy parecido a una libélula. Sus cuatro grandes alas, casi idénticas en tamaño y diseño, son incoloras. El cofre gris, plano y redondo, descansa sobre seis patas segmentadas. La cabeza de ojos grandes tiene dos antenas cortas, coronadas en los extremos con pequeñas protuberancias, haciendo que cada antena parezca una maza.
Tal es el esquema general retrato de una hormiga león. Hay muchas especies de hormigas león en el sur. Incluso los expertos no saben nada sobre cómo se alimenta la hormiga león alada, excepto que no presta atención a los hormigueros ni a las hormigas. Esto es comprensible: después de todo, la hormiga león es nocturna y, por regla general, vuela a esa hora del día en que las hormigas ya suelen estar sentadas en los hormigueros.
La hormiga león hembra pone huevos y los fija a una ramita o roca en un lugar bastante seco y arenoso. De cada huevo se convierte una larva que no se parece en nada a sus padres. Ella es la heroína de esta historia. 
Embudo trampa.
La larva es inicialmente tan pequeña que lo mejor es mirarla con una buena lupa. En primer lugar, llama la atención la cabeza con mandíbulas relativamente grandes en forma de hoz, un cuello móvil capaz de estirarse hasta formar un tallo y, finalmente, un cuerpo ancho y plano de color gris amarillento. Lo que llama especialmente la atención de la larva es que no tiene boca para recibir alimento ni abertura para expulsar sus restos. A pesar de ello, la larva se alimenta con regularidad. A lo largo de superficie interior Las mandíbulas superiores torcidas de la larva tienen un surco que las atraviesa. Las mandíbulas inferiores estrechas están unidas a él como una tapa: se forma un canal cerrado con una entrada en el extremo afilado de las mandíbulas. La salida del canal no es visible, pero está ahí: en la base de la mandíbula, el surco desemboca en el ángulo lateral. cavidad bucal. La apertura de la boca también es invisible: los labios superior e inferior están apretados entre sí. La comida sólo puede entrar en la boca a través de un canal-surco y, por supuesto, debe ser muy líquida.
Las mandíbulas, junto con la faringe muscular, forman un dispositivo peculiar. Partes de él pueden tomar diferentes posiciones: primero, cuando las mandíbulas están plegadas y junto con la cabeza forman una pala plana para cavar arena; segundo, cuando las mandíbulas se doblan para formar una bomba que sirve para infundir jugo digestivo en la herida de la víctima; y, finalmente, la tercera posición, cuando la bomba pasa de bombear a bombear y cuando la víctima muerta es succionada.
Los restos de comida no digerida se acumulan en el intestino posterior de la larva, permanecen aquí durante la pupa, pasan al cuerpo de un insecto adulto y solo la hormiga león alada arroja de su intestino los restos de comida que se comió en la etapa larvaria.
La pequeña larva que nace del huevo pronto comienza a buscar un lugar donde cazar, alimentarse y crecer.
Cuando se encuentra un lugar adecuado para la trampa, la larva comienza a asentarse. La acción se desarrolla de noche, en la oscuridad. Pero la larva continúa trabajando tranquilamente incluso cuando iluminación artificial. Gracias a ello se pudieron rastrear todos los detalles de la construcción de esa trampa de arena, que la larva coloca con gran rapidez y precisión, y lo más importante, de una forma muy original. 
La larva se prepara para hundir sus mandíbulas en el abdomen de la hormiga.
Enroscando su cabeza en la arena a modo de sacacorchos, la larva dibuja un surco circular con la punta de su abdomen. Luego, con una segunda pasada, repitiendo el mismo círculo, la larva utiliza su pata delantera para recoger arena con su ancha cabeza y, como una pala, la arroja. Además, dentro del surco excavado, se coloca un segundo y en él un tercero... Con cada nuevo círculo, la larva arroja arena cada vez más y se hunde cada vez más en el polvo seco y suelto del embudo.
La larva, una vez emergido del huevo, está inmediatamente lista para construir su trampa en forma de embudo. Ésta es su habilidad innata: el insecto no la aprende. Pero esto es lo que no puede evitar sorprenderse: los embudos de captura se fabrican de noche, en la oscuridad y, por regla general, se encuentran en zonas de la vertiente sur que están bien iluminadas durante el día. Aún no está claro cuál es el secreto: cómo la larva encuentra las condiciones necesarias en la oscuridad.
Enterrándose la cabeza en la arena y dejando al descubierto sólo sus mandíbulas abiertas, se esconde en las profundidades del embudo. Una larva puede pasar un día, una semana, un mes así.
No en vano se dice que la hormiga león se alimenta no con la fuerza y el coraje, sino con la astucia y, lo más importante, con la paciencia. ¿Por qué a esta criatura se le llama león?
La larva emite un olor peculiar que recuerda al de una hormiga. Tan pronto como un insecto que corre por el suelo cruza los bordes del cráter excavado por el león (el vago olor a hormiga que flota desde el cráter sirve como señal para las hormigas de que el área ha sido explorada), la arena comienza a desmoronarse. Fluye por las pendientes del embudo hasta su centro, arrastrando a la víctima más profundamente hacia la trampa de arena. Cuanto más enérgicamente intenta el insecto detenerse, darse la vuelta y marcharse, más arena se escapa de debajo de sus patas.
Pasan un momento o dos, y si el insecto todavía intenta resistir la fuerza que lo arrastra hacia abajo, una cabeza plana en forma de pala que emerge del fondo de la trampa, con movimientos bruscos, arroja la arena en la dirección de donde salen los granos. de arena están fluyendo.
Y así, tambaleándose y dando vueltas, el insecto rueda hasta el fondo, donde cae en las fauces de la larva. 
Hormiga león adulta.
Si la presa es agarrada con torpeza, el depredador la soltará o incluso la arrojará a la propia pendiente, de modo que cuando vuelva a caer, perforará el abdomen de la hormiga con sus mandíbulas.
Tan pronto como las mandíbulas de la larva se cerraron, hundiéndose en el abdomen de la víctima, estructura interna La “bomba” ocupa la segunda posición de inyección. La víctima suele debilitar inmediatamente la resistencia: el jugo digestivo inyectado en el cuerpo paraliza a la hormiga y pronto muere.
Entonces, la hormiga es capturada, paralizada, asesinada. El jugo digestivo inyectado en la presa continúa su trabajo. Ahora se produce una nueva reorganización de las piezas de trabajo, tomando la tercera posición: la bomba comienza a succionar y pronto la víctima queda seca. La larva arroja por el embudo el caparazón vacío de la presa succionada.
Luego, la larva repara las laderas desmoronadas y destruidas de la trampa traicionera durante la batalla, y nada más habla del drama que ocurrió aquí recientemente.
Todavía sucede que algunas víctimas logran escapar con vida de las fauces del depredador. Después de tal incidente, la larva agranda el embudo y excava aún más profundamente.
Una vez que el desarenador haya cumplido su finalidad, entregando a su constructor cantidad requerida cochinillas, ciempiés, arañas, pero sobre todo hormigas, el crecimiento de la larva termina y el hilo de seda comienza a emerger de sus glándulas giratorias. La larva comienza a formar un capullo arenoso redondeado, en el que se convierte en pupa.
Una hormiga león adulta sale de un capullo escondido en la arena, todavía bastante frágil. Las alas cuelgan en suaves aletas a los lados del cuerpo alargado. Arrastrándose sobre una rama, la hormiga león se calienta, se fortalece y se limpia. Poco a poco sus alas se secan y se enderezan. Los mueve lenta y vacilantemente durante varios minutos, como si estuviera probando, y de repente se eleva en el aire y sale volando en busca de pareja.
Hormiga león- un insecto que ha ganado inmensa popularidad por el estilo de vida especial e inusual de sus larvas. La larva de hormiga león es un depredador y tiene un aspecto aterrador. apariencia, gracias a lo cual se convirtió en el prototipo de algunos monstruos en películas de ciencia ficción, así como en videojuegos. También es interesante que la hormiga león es bastante común en la parte central de Rusia, por lo que después de leer este artículo todos podrán familiarizarse personalmente con este insecto.
En la naturaleza existen aproximadamente dos docenas varios tipos hormigas leones, la mayoría de cuyas larvas simplemente viven en la arena y cazan allí pequeños insectos: hormigas, arañas, etc. Hoy hablaremos de dos de los más tipos interesantes hormiga león - M. formicarius y M. formicalynx. Lo que hace especiales a estas dos especies es su forma inusual de capturar a sus presas. No les basta con vivir en la arena de la superficie, por lo que se entierran en ella y luego arrojan la arena con movimientos de la cabeza hasta que se forma un cráter en la arena. Si en los bordes del embudo quedan restos grandes que la larva no puede expulsar con la cabeza, los sacará sobre su áspero lomo. Como resultado, la larva de hormiga león forma un embudo perfecto en la arena, después de lo cual excava en su centro, del que solo sobresalen sus mandíbulas.
Por lo general, la larva se "asienta" cerca de grandes hormigueros o senderos de hormigas.
Una vez atrapado, el insecto intenta salir de él, colapsando así las paredes del embudo. Al sentir a su presa, la larva de hormiga león hunde sus mandíbulas en el insecto y le inyecta jugos digestivos, después de lo cual succiona todo su interior. Habiendo terminado de trabajar con la presa, la larva se deshace de los restos del insecto. movimiento repentino cabezas, arrojándolas a la superficie. Después de un tiempo, la larva alcanza el desarrollo sexual y se convierte en pupa y luego en insecto adulto, que esencialmente no tiene nada de especial.
Vídeo de hormiga león
En uno de los episodios del juego de culto Half-Life, hay varias variedades de monstruos llamados "Antlion", que en apariencia se parecen mucho al insecto descrito anteriormente.
Si quedan atrapadas suficientes larvas de hormiga león en la trampa insecto fuerte, luego, para derribarlo, la larva le arroja arena con los mismos movimientos que cuando cava un embudo.
La hormiga león es un insecto perteneciente al orden Reticuloptera. Pero de particular interés no es el individuo adulto, que se parece a una libélula, sino la larva de hormiga león, que exteriormente se parece a una garrapata y lleva un estilo de vida bastante depredador.
El “león” vive en zonas arenosas, donde su larva cava una casa trampa, que es gran embudo, cuya profundidad es de 5 cm y su diámetro es de 7-8 cm. La larva entierra su cuerpo en el centro del embudo de modo que solo quedan sus enormes mandíbulas en la superficie.
Se alimentan principalmente de hormigas, pero otros pequeños insectos y arañas también pueden quedar atrapados en la trampa. Tan pronto como la víctima pisa el borde de este embudo, la arena comienza a depositarse debajo de él, arrastrando consigo al insecto. Esta es una especie de señal para el "león". Si la víctima todavía está en el embudo, pero aún puede aferrarse a sus paredes, entonces la larva comienza a dispararle arena. Así, no sólo se deshace de la arena recién llegada, sino que también derriba al insecto con estos “disparos”. Comienza a deslizarse hacia abajo y termina en las tenaces mandíbulas de la larva, de las que ya no puede escapar. La hormiga león puede retener presas más grandes que ella misma. 
Usando sus mandíbulas, la hormiga león inyecta veneno y jugos digestivos en el cuerpo de la presa y espera hasta que se digiere el contenido interno de la presa. Luego, la larva succiona lentamente todo el contenido y tira la piel. 
De esta forma, es decir En la etapa larvaria, las hormigas león viven varios años. Y solo a los 3-4 años se convierten en adultos. Con el inicio de los cambios, la larva comienza a tejer un capullo esférico a su alrededor. En él sufre una transformación de larva a pupa y, un mes después, a insecto adulto. 
hormiga león ( Myrmeleon formicarius L) - un insecto del orden Reticuloptera. Recibió un nombre tan inusual debido a su forma larvaria, la creación de un color gris mármol o marrón con una cabeza desproporcionadamente grande, mandíbulas puntiagudas y afiladas, patas cortas y un cuerpo suave y erizado. Es cierto que este nombre es bastante adecuado sólo para la larva del insecto, ya que después de una metamorfosis completa la forma del cuerpo se vuelve un poco como la de una libélula. En realidad, no se pueden confundir; el león tiene antenas bastante grandes en forma de maza.
Las hormigas león son depredadores. Aquí se encuentran en seco. lugares arenosos, a menudo a lo largo de los bordes de los caminos forestales. Las larvas cavan agujeros en forma de cono en la arena y, escondiéndose en el fondo, acechan a la víctima. Una vez en el borde del “embudo”, otros pequeños insectos se deslizan directamente hacia su centro y se convierten en presas fáciles.
Mandíbulas: este es el nombre de las mandíbulas superiores, perforan a la presa; en la parte inferior tienen un surco por donde entra el jugo digestivo de la larva, disolviendo el interior del insecto atrapado. Luego, la larva simplemente succiona todo desde el interior, como suelen hacer las arañas, y de la víctima solo queda una capa quitinosa.
Al mirar dentro del embudo, puedes ver pequeños cuernos que sobresalen de la arena y, si los rocías ligeramente, alguien en el fondo se moverá vigorosamente. Aquí es donde tomas una pala para cavar la arena. Al principio, la larva capturada se hará pasar por muerta, pero esto no da miedo, en casa cobrará vida tan pronto como la coloques. lugar permanente residencia.
En casa, la larva se guarda en pequeños recipientes abiertos; puede utilizar un insectario ya preparado. Para crear una “guarida”, el león necesitará una capa de arena de aproximadamente 5 centímetros de profundidad. Puede colocar a varios individuos juntos, asignando a cada uno un territorio con un diámetro de 8 a 10 centímetros. Cavan con mucha fuerza y para evitar que se caiga arena de la jarra, las paredes deben ser altas.
La etapa larvaria dura hasta tres años, el tamaño máximo de la larva es de 2-3 cm. Antes de la metamorfosis, pupa y pasa aproximadamente un mes en este estado. Para evitar que el insecto que emerge del capullo se vaya volando, el recipiente se cubre con una malla fina. Es mejor clavar un palo en la arena: un espécimen adulto parecido a una libélula se sentará sobre él hasta que sus alas estén completamente expandidas. Al día siguiente, es mejor soltar la hormiga león: en un frasco estrecho morirá rápidamente, e incluso en condiciones naturales Vivirá poco más de un mes.
El alimento principal de las larvas son las hormigas. Se pueden arrojar directamente a los agujeros, uno en cada uno. Simplemente puede tirarlo en un frasco; tarde o temprano se comerán los insectos. Para evitar que salgan, se untan las paredes del recipiente con vaselina. Antes de alimentar a la hormiga, puede dejarla en el refrigerador durante varias horas; no morirá, pero se debilitará notablemente y al león le resultará más fácil lidiar con ella. Además de las hormigas, la larva puede alimentarse con frutas. moscas de la fruta y otros insectos pequeños. Aproximadamente una vez cada dos semanas, la arena del recipiente se rocía ligeramente con una botella rociadora.
La hormiga león común (lat. Myrmeleon formicarius) es una especie euroasiática de insecto amante del calor de la familia Myrmeleotidae del orden Neuroptera. Debe su nombre al apetito exorbitante de sus larvas. Se cree ampliamente que se parecen a leones reales por su increíble glotonería.
El hábitat varía desde Europa occidental a Lejano Oriente casi en todas partes hay zonas de suelo arenoso y prevalece un clima templado o cálido. La especie se observa con mayor frecuencia en regiones desérticas y semidesérticas.
Comportamiento
Durante el día, los adultos descansan con las alas plegadas en lugares apartados, sobre tocones y ramas de árboles. Son muy difíciles de notar debido a su apariencia anodina. Comienzan a estar activos al anochecer.
Los adultos vuelan bajo y con fuerza, principalmente a lo largo de los bordes de bosques, jardines, parques y otros espacios verdes. Muy a menudo se sientan en las plantas y descansan, cansándose durante el vuelo. Se vuelven más activos y visibles durante la noche. Al igual que las larvas, los adultos son depredadores convencidos. Comen voluntariamente una variedad de pequeños insectos, pagando atención especial pulgones, pequeñas moscas y orugas.
Durante la época de apareamiento, las hormigas león adquieren un apetito brutal. Las hembras hambrientas después del apareamiento a menudo se comen a sus amantes, así como a otros machos que se encuentran cerca de ella. De esta manera adquieren proteínas adicionales, necesarias para la puesta de huevos.
La hembra pone huevos en arena blanda bien calentada.
Hace un pequeño agujero en la parte inferior de su abdomen y, agitando las alas, mete un huevo con la ayuda del ovipositor. Luego vuela a otro lugar y repite el procedimiento.
Las larvas eclosionadas cavan de forma independiente agujeros en forma de embudo, que alcanzan hasta 5 cm de profundidad y hasta 8 cm de diámetro. Su tamaño depende en gran medida del tamaño de la larva y de la soltura del suelo. El joven depredador se esconde casi por completo en su refugio, dejando sólo sus mandíbulas abiertas expuestas sobre la superficie. Se funden con la arena y son completamente invisibles para la futura víctima.
Al construir un embudo, la larva, como un cangrejo de río, retrocede y rápidamente se esconde en el suelo blando. Luego, tras unos minutos de descanso, sale gateando, empujando granos de arena en todas direcciones y utilizando poderosos movimientos de su cabeza. Luego regresa, dando vueltas en círculo.
Resulta algo parecido a canales en forma de espiral con un centro fijo. En conclusión trabajo de construcción la larva se hunde bruscamente en la arena, convirtiendo las espirales en un embudo.
Las hormigas león no son animales territoriales. Muchos cazadores pueden establecerse pacíficamente cerca, creyendo razonablemente que hay suficientes presas para todos.
¿Cómo y qué come una hormiga león?
Las larvas de hormiga león son depredadores incansables y muy agresivos. Las hormigas parecen especialmente apetitosas a sus ojos, por lo que sus madrigueras suelen aparecer cerca de los hormigueros. Además de las hormigas, se alimentan de cualquier insecto que caiga en su trampa.
Entre sus víctimas se encuentran arañas (Araneae), hemípteros (Hemiptera), escarabajos (Coleoptera) y otros artrópodos (Arthropoda). Prácticamente no tienen posibilidades de salir de la trampa.
Cuanto más rápido intenta salir la hormiga atrapada en el embudo, más granos de arena se caen, arrastrándola hasta el fondo directamente a la boca del depredador. Además, la larva hembra, mediante movimientos circulares de su cabeza, les arroja granos de arena, acelerando el proceso. Agarra a la víctima caída con su mandíbula superior en forma de hoz con dientes, a lo largo de cuyo borde interior hay una ranura delgada. La mandíbula inferior se presiona desde abajo y entra en el cuerpo de la presa capturada.
A través de la ranura, el insecto atrapado ingresa un líquido especial que lo digiere. órganos internos en una pulpa semilíquida.
La muerte de una hormiga ocurre en un minuto y la de una araña más grande, en 2-3 minutos.
Después de la pupa, la larva yace en el suelo en un capullo de tierra esférico de una sola capa. Hasta este momento, logra pasar el invierno dos veces. En la mayor parte del área de distribución, los adultos aparecen en junio y pueden observarse hasta finales de agosto.
Descripción
La longitud del cuerpo de las larvas es de unos 12 mm. Es ancho y macizo, con un torso y una cavidad abdominal desarrollados. La cabeza es pequeña y fuertemente aplanada, con simples ojos negros y grandes mandíbulas curvas provistas de dientes y pelos.
Las piernas son muy pequeñas, pero móviles, y se mueven fácilmente hacia adelante y hacia atrás. El color es arenoso o marrón amarillento y sirve como excelente camuflaje.
La longitud del cuerpo del imago es de unos 35 mm y la envergadura de las alas es de hasta 80 mm. La cabeza es relativamente pequeña, con ojos redondos y brillantes colocados a los lados. Encima de ellos hay antenas sensibles, engrosadas en la parte superior en forma de una maza delgada. El pronoto es negro, con dos manchas amarillentas, que a menudo están conectadas entre sí. Las alas son transparentes y están impregnadas de una densa red de venas de color marrón oscuro.
La esperanza de vida de una hormiga león común adulta es de aproximadamente un mes.