Características curiosas de las hormigas. Los datos más interesantes sobre las hormigas.

La complejidad de la vida de una familia de hormigas sorprende incluso a los especialistas y, en general, a los no iniciados les parece un milagro. Es difícil creer que la vida de toda la comunidad de hormigas y de cada miembro individual de ella esté controlada únicamente por reacciones instintivas innatas. Los científicos aún no tienen claro cómo se coordinan las acciones colectivas de decenas y cientos de miles de habitantes de un hormiguero, cómo la familia de las hormigas recibe y analiza la información sobre el estado del medio ambiente necesaria para mantener la viabilidad del hormiguero. Una hipótesis que considere estas cuestiones desde un punto de vista externo a la mirmecología, utilizando ideas de la teoría de la información y el control, puede parecer fantástica. Sin embargo, creemos que tiene derecho a la discusión.

La ciencia de las hormigas, la mirmecología, ha recopilado una gran cantidad de material de observación que describe las características de la vida de un hormiguero. Al estudiar este material, se nota una clara discrepancia entre el alto "nivel intelectual" del funcionamiento del hormiguero en su conjunto y las dimensiones microscópicas del sistema nervioso de una hormiga individual.

Hormiguero como un solo objeto - en grado más alto un “organismo” racional y hábil que utiliza muy eficazmente los medios extremadamente limitados de que dispone para mantener la vida. Se adapta bien no sólo a los cambios cíclicos del medio ambiente (cambios de estaciones y horas del día), sino también a sus perturbaciones aleatorias (cambios climáticos, daños resultantes de influencias externas etc.).

La familia de las hormigas tiene una estructura interna estricta con roles claramente establecidos para cada hormiga, y estos roles pueden cambiar con la edad o pueden permanecer constantes. Estructura organizacional hormiguero le permite responder con flexibilidad a cualquier perturbación y realizar todo el trabajo requerido, atrayendo rápidamente los recursos laborales necesarios para completarlos.

La actividad de la familia de las hormigas está sorprendentemente concentrada. Las hormigas, por ejemplo, se dedican con éxito a la “cría de animales” criando pulgones. Las secreciones de los pulgones, la llamada melaza, sirven como fuente de alimento rico en carbohidratos para las hormigas. Regularmente “ordeñan” pulgones y las hormigas “recolectoras” llevan melaza en sus cultivos para alimentar al resto de las hormigas. Al mismo tiempo, las hormigas cuidan activamente a los pulgones: los protegen de plagas y ataques de otros insectos, los trasladan a las zonas más adecuadas de la planta, construyen marquesinas para protegerse del sol y llevan a las hembras a un hormiguero cálido para el invierno. Las hormigas son hábiles "criadoras de animales", por lo que en las colonias que cuidan, la tasa de desarrollo y reproducción de los pulgones es mucho mayor que en las colonias "independientes" de pulgones de la misma especie.

En algunas especies de hormigas, una proporción importante de su alimento consiste en semillas de diversas hierbas. Las hormigas los recolectan y los almacenan en áreas especiales de almacenamiento seco en sus nidos. Antes de comer, las semillas se pelan y se muelen hasta convertirlas en harina. La harina se mezcla con la saliva de los insectos que se alimentan y esta masa se alimenta de las larvas. Se toman medidas especiales para garantizar la seguridad del grano durante almacenamiento a largo plazo. Por ejemplo, después de las lluvias, las semillas se sacan del almacenamiento a la superficie y se secan.

Las diminutas hormigas amazónicas pueden construir trampas para insectos mucho más grandes que ellas. Las proporciones de tamaño son tales que se parecen vívidamente a la caza de mamuts por parte de los pueblos primitivos. Al cortar las finas fibras capilares de la planta herbácea en la que viven los insectos, las hormigas tejen un capullo con ellas. Hacen muchos pequeños agujeros en las paredes del capullo. El capullo se coloca a la salida de la cavidad dentro de la planta de interior y en él se esconden cientos de hormigas obreras. Meten la cabeza en los agujeros de las paredes del capullo, actuando como pequeñas trampas vivientes, y esperan a la víctima. Cuando un insecto se posa en un capullo camuflado en la cavidad de una planta, las hormigas lo agarran por las patas, mandíbulas y antenas y lo sujetan hasta que llegan refuerzos. Las hormigas recién llegadas comienzan a picar a la presa y lo hacen hasta que queda completamente paralizada. Luego, el insecto es desmembrado y llevado pieza por pieza hasta el nido. Es muy interesante que al construir una trampa, las hormigas utilizan materiales "compuestos". Para aumentar la resistencia del capullo, extendieron un molde especial sobre su superficie. Con este "pegamento" se pegan fibras capilares individuales, las paredes del capullo se vuelven rígidas y su resistencia aumenta significativamente.

Aún más sorprendente es lo que hace otra hormiga amazónica. En los bosques amazónicos hay zonas de bosque en las que sólo crece una especie de árbol. En la selva amazónica, donde decenas e incluso cientos de plantas crecen en cada pedazo de tierra. diferentes tipos, estas áreas no solo son sorprendentes, sino también aterradoras por su carácter inusual. No en vano las tribus indias locales llaman a estos lugares "los jardines del diablo" y creen que allí vive un espíritu maligno del bosque. Los biólogos que estudiaron este fenómeno descubrieron recientemente que las culpables de la aparición de los "jardines" son las hormigas de una determinada especie que viven en los troncos de los árboles. Observaciones a largo plazo han demostrado que las hormigas simplemente matan los brotes de otras plantas inyectando ácido fórmico en sus hojas. Para comprobar esta suposición, se llevaron a cabo plantaciones de prueba de otras plantas en el área de uno de los "jardines del diablo": todas las plántulas murieron en 24 horas. Las plantas plantadas para control fuera de esos “jardines” se desarrollaron normalmente y echaron raíces bien. Esta actividad aparentemente extraña de las hormigas tiene una explicación simple: las hormigas están ampliando su “espacio vital”. Eliminan las plantas competidoras, permitiendo que los árboles en los que viven crezcan libremente. Según los investigadores, uno de los "jardines del diablo" más grandes existe desde hace más de ocho siglos.

Algunas especies de hormigas establecen plantaciones de hongos en sus hormigueros para suministrarles alimentos proteicos ricos en calorías. Por lo tanto, las hormigas cortadoras de hojas, que construyen enormes nidos subterráneos, se alimentan casi exclusivamente de hongos y, por lo tanto, necesariamente se crea una plantación de hongos en cada nido. Estos hongos crecen solo en suelos especiales: las hormigas obreras los elaboran a partir de hojas verdes trituradas y sus propios excrementos. Para mantener la “fertilidad del suelo”, las hormigas renuevan constantemente el suelo en el micelio. Al crear un nuevo hormiguero, la hormiga reina transfiere en su boca el cultivo de hongos del antiguo hormiguero y así sienta las bases para el suministro de alimentos de la familia.

Las hormigas controlan cuidadosamente el estado de su hogar. Un hormiguero de tamaño mediano consta de 4 a 6 millones de agujas y ramitas. Cada día, cientos de hormigas los transportan desde arriba hasta las profundidades del hormiguero, y desde los pisos inferiores hasta la cima. Esto asegura un régimen de humedad estable para el nido y, por lo tanto, la cúpula del hormiguero permanece seca después de la lluvia y no se pudre ni se enmohece.

Las hormigas resuelven de forma original el problema de calentar un hormiguero después del invierno. La conductividad térmica de las paredes de un hormiguero es muy pequeña y el calentamiento natural en primavera tardaría mucho tiempo. por mucho tiempo. Para acelerar este proceso, las hormigas se calientan dentro del hormiguero. Cuando el sol comienza a calentar y la nieve del hormiguero se derrite, sus habitantes se arrastran hacia la superficie y comienzan a “tomar el sol”. Muy rápidamente, la temperatura corporal de la hormiga aumenta entre 10 y 15 grados y regresa al frío hormiguero, calentándolo con su calor. Miles de hormigas que "toman" estos "baños" elevan rápidamente la temperatura dentro del hormiguero.

La variedad de hormigas es infinita. En los trópicos existen las llamadas hormigas errantes, que deambulan en grandes cantidades. En su camino destruyen todos los seres vivos y es imposible detenerlos. Por eso, estas hormigas aterrorizan a los habitantes de América tropical. Cuando se acerca una columna de hormigas callejeras, los residentes y sus mascotas huyen del pueblo. Después de que la columna atraviesa el pueblo, no queda nada vivo en él: ni ratas, ni ratones, ni insectos. Moviéndose en columna, las hormigas errantes observan orden estricto. Los bordes de la columna están custodiados por hormigas soldado con enormes mandíbulas; en el centro están las hembras y las obreras. Los trabajadores transportan larvas y pupas. El movimiento continúa durante las horas del día. Por la noche la columna se detiene y las hormigas se apiñan. Para reproducirse, las hormigas pasan temporalmente a una vida sedentaria, pero no construyen un hormiguero, sino un nido con su propio cuerpo en forma de bola, hueco por dentro, con varios canales de entrada y salida. En este momento, la reina comienza a poner huevos. Las hormigas obreras los cuidan y de ellos nacen larvas. Los escuadrones de hormigas recolectoras abandonan el nido de vez en cuando para recolectar comida para la familia. La vida sedentaria continúa hasta que las larvas crecen. Entonces la familia de hormigas se pone en marcha de nuevo.

Se puede decir mucho más sobre las maravillas de la familia de las hormigas, pero cada habitante individual del hormiguero es, sorprendentemente, solo un insecto pequeño y quisquilloso, en cuyas acciones a menudo es difícil encontrar lógica y propósito.

La hormiga se mueve por trayectorias inesperadas, arrastra sola o en grupo algunas cargas (un trozo de hierba, un huevo de hormiga, un trozo de tierra, etc.), pero suele resultar difícil seguir su trabajo de principio a fin. Sus, por así decirlo, "macrooperaciones laborales" parecen más significativas: la hormiga recoge con destreza una brizna de hierba o un trozo de agujas de pino, se une al "grupo" que lleva, lucha hábil y desesperadamente en batallas de hormigas.

Lo sorprendente no es que de este caos y bullicio aparentemente sin rumbo tome forma la vida multifacética y mesurada del hormiguero. Si se observa cualquier construcción humana desde una altura de cientos de metros, la imagen será muy similar: allí también cientos de trabajadores realizan decenas de operaciones aparentemente no relacionadas y, como resultado, aparece un rascacielos, un alto horno o una presa.

Otra cosa es sorprendente: en la familia de las hormigas no existe un "centro cerebral" que gestione los esfuerzos comunes para lograr resultado deseado, ya sea reparando un hormiguero, consiguiendo comida o defendiéndose de los enemigos. Además, la anatomía de una hormiga individual (exploradora, obrera o reina) no permite colocar este "centro cerebral" en una hormiga individual. Las dimensiones físicas de su sistema nervioso son demasiado pequeñas y el volumen de programas y datos acumulados durante generaciones necesarios para controlar la actividad vital del hormiguero es demasiado grande.

Se puede suponer que una hormiga individual es capaz de realizar de forma autónoma un pequeño conjunto de “macrooperaciones laborales” a nivel instintivo. Pueden ser operaciones laborales y de combate, a partir de las cuales, como ladrillos elementales, se forma la vida laboral y de combate de un hormiguero. Pero esto no es suficiente para la vida en una familia de hormigas.

Para existir en su hábitat, una familia de hormigas debe poder evaluar tanto su propio estado como el estado del medio ambiente, y ser capaz de traducir estas evaluaciones en tareas específicas mantener la homeostasis, establecer prioridades para estas tareas, monitorear su implementación y reestructurar el trabajo en tiempo real en respuesta a perturbaciones externas e internas.

¿Cómo hacen esto las hormigas? Si aceptamos el supuesto de reacciones instintivas, entonces un algoritmo de comportamiento bastante plausible puede verse así. En la memoria de un ser vivo, de una forma u otra, debería haber algo similar a la tabla "situación - respuesta instintiva a la situación". En cualquier situación de la vida, la información procedente de los sentidos es procesada por el sistema nervioso y la "imagen de la situación" creada por él se compara con "situaciones tabulares". Si la “imagen de la situación” coincide con alguna “situación tabular”, se ejecuta la correspondiente “respuesta a la situación”. Si no hay coincidencia, el comportamiento no se corrige o se realiza alguna respuesta "estándar". Las situaciones y respuestas contenidas en dicha "tabla" se pueden generalizar, pero aun así su volumen de información será muy grande incluso para realizar funciones de gestión relativamente simples.

La “mesa” que controla la vida de un hormiguero y que enumera las variantes de situaciones laborales y de contacto con el medio ambiente con la participación de decenas de miles de hormigas, se vuelve simplemente inmensa, y su almacenamiento requeriría volúmenes colosales de “dispositivos de almacenamiento”. del sistema nervioso. Además, el tiempo para obtener una "respuesta" al buscar en dicha "tabla" también será muy largo, ya que debe seleccionarse entre un conjunto inmensamente grande de situaciones similares. y en vida real estas respuestas deben recibirse con la suficiente rapidez. Naturalmente, el camino que complica el comportamiento instintivo pronto conduce a un callejón sin salida, especialmente en los casos en que se requieren habilidades instintivas de comportamiento colectivo.

Para evaluar la complejidad de la "tabla de comportamiento instintivo", veamos al menos qué operaciones básicas deben realizar las hormigas "criadoras de animales" cuando cuidan de los pulgones. Obviamente, las hormigas deben poder encontrar "pastos ricos" en las hojas y distinguirlos de los "pobres" para poder mover los pulgones por la planta de manera oportuna y correcta. Deben poder reconocer los insectos peligrosos para los pulgones y saber combatirlos. Al mismo tiempo, es muy posible que los métodos para luchar contra diferentes enemigos difieran entre sí y esto, por supuesto, aumenta la cantidad de conocimientos necesarios. También es importante poder identificar las hembras de pulgón para que en un momento determinado (principios de invierno) puedas trasladarlas al hormiguero, colocarlas en lugares especiales y mantenerlas durante todo el invierno. En la primavera, es necesario determinar los lugares de su reasentamiento y organizar la vida de la nueva colonia.

Probablemente no sea necesario continuar: las operaciones ya enumeradas dan una idea de la cantidad de conocimientos y habilidades que necesita la hormiga. Hay que tener en cuenta que todas estas operaciones son colectivas y pueden realizarse en diferentes situaciones. diferentes cantidades hormigas. Por tanto, es imposible realizar este trabajo según un modelo rígido y hay que ser capaz de adaptarse a las condiciones cambiantes del trabajo colectivo. Por ejemplo, una hormiga “ganadera” debe saber no sólo cómo cuidar los pulgones, sino también cómo participar en la vida colectiva del hormiguero, cuándo y dónde trabajar y descansar, a qué hora empezar y terminar la jornada laboral, etc. Para coordinar las acciones de decenas y cientos de miles de hormigas en el vasto océano de opciones para la actividad laboral colectiva, se requiere un nivel de control que es órdenes de magnitud superior al que es posible con el comportamiento instintivo.

Las capacidades intelectuales elementales aparecieron entre los representantes del mundo animal de la Tierra precisamente como una forma de eludir esta limitación fundamental. En lugar de una elección rígida de una "tabla", se empezó a utilizar el método de construir una "respuesta" a una situación emergente a partir de un conjunto relativamente pequeño de reacciones elementales. El algoritmo para dicha construcción se almacena en la “memoria”, y bloques especiales del sistema nervioso construyen la “respuesta” necesaria de acuerdo con él. Naturalmente, la parte de la estructura del sistema nervioso que es responsable de las reacciones a las perturbaciones externas se vuelve mucho más complicada. Pero esta complicación vale la pena porque permite, sin requerir grandes volúmenes irreales del sistema nervioso, diversificar el comportamiento de un individuo y de una comunidad casi ilimitadamente. Dominar un nuevo tipo de comportamiento desde este punto de vista sólo requiere agregar a la “memoria” un nuevo algoritmo para generar una “respuesta” y una cantidad mínima de datos nuevos. Con el comportamiento instintivo, las capacidades del sistema nervioso rápidamente ponen un límite a dicho desarrollo.

Es obvio que las funciones anteriores de gestión de una colonia de hormigas, necesarias para mantener el equilibrio con el medio ambiente y sobrevivir, no se pueden realizar a nivel instintivo. Se acercan a lo que estamos acostumbrados a llamar pensamiento.

¿Pero el pensamiento es accesible para una hormiga? Según algunos informes, su sistema nervioso contiene sólo unas 500 mil neuronas. A modo de comparación: hay alrededor de 100 mil millones de neuronas en el cerebro humano. Entonces, ¿por qué un hormiguero puede hacer lo que hace y vivir como lo hace? ¿Dónde está ubicado el “centro de pensamiento” de una familia de hormigas si no se puede ubicar en el sistema nervioso de la hormiga? Diré de inmediato que los misteriosos "psicocampos" y el "aura intelectual" como contenedor de este "centro" no serán considerados aquí. Buscaremos lugares reales para la posible ubicación de dicho “centro” y sus formas de funcionamiento.

Imaginemos que los programas y datos de un hipotético cerebro son suficientes energía alta dividido en gran número pequeños segmentos, cada uno de los cuales está ubicado en el sistema nervioso de una hormiga. Para que estos segmentos funcionen como un solo cerebro, es necesario conectarlos con líneas de comunicación e incluir un programa "supervisor" en el conjunto de programas cerebrales que monitorearía la transferencia de datos entre segmentos y aseguraría la secuencia requerida de sus trabajar. Además, al "construir" dicho cerebro, es necesario tener en cuenta el hecho de que algunas hormigas, portadoras de segmentos del programa, pueden morir de vejez o morir en una difícil lucha por la supervivencia, y con ellas los segmentos del cerebro ubicados en ellas. morirá. Para que el cerebro sea resistente a tales pérdidas, es necesario disponer de copias de seguridad de los segmentos.

Programas de autocuración y estrategia optima Las reservas permiten, en términos generales, crear un cerebro de muy alta confiabilidad, que puede funcionar durante mucho tiempo, a pesar de las pérdidas militares y domésticas y del cambio de generaciones de hormigas. A ese “cerebro” distribuido entre decenas y cientos de miles de hormigas lo llamaremos cerebro distribuido de un hormiguero, cerebro central o supercerebro. Hay que decir que en tecnología moderna Los sistemas similares en estructura al supercerebro no son nuevos. Así, las universidades estadounidenses ya utilizan miles de computadoras conectadas a Internet para resolver problemas científicos urgentes que requieren grandes recursos informáticos.

Además de los segmentos del cerebro distribuido, el sistema nervioso de cada hormiga también debe contener programas de "macrooperaciones laborales" realizadas de acuerdo con las órdenes de este cerebro. La composición del programa de "macrooperaciones laborales" determina el papel de la hormiga en la jerarquía del hormiguero, y los segmentos del cerebro distribuido funcionan como un solo sistema, como si estuvieran fuera de la conciencia de la hormiga (si la tuviera). .

Entonces, supongamos que una comunidad de insectos colectivos está controlada por un cerebro distribuido, y que cada miembro de la comunidad lleva una parte de este cerebro. En otras palabras, en el sistema nervioso de cada hormiga hay un pequeño segmento del cerebro central, que es propiedad colectiva de la comunidad y asegura la existencia de esa comunidad en su conjunto. Además, contiene programas de comportamiento autónomo (“macrooperaciones laborales”), que son, por así decirlo, una descripción de su “personalidad” y que es lógico llamar su propio segmento. Dado que el volumen del sistema nervioso de cada hormiga es pequeño, el volumen del programa individual de "macrooperaciones laborales" también lo es. Por lo tanto, dichos programas pueden garantizar el comportamiento independiente de un insecto sólo cuando realiza una acción elemental y requieren una señal de control obligatoria una vez finalizada.

Hablando del supercerebro, no podemos ignorar el problema de la comunicación entre sus segmentos ubicados en el sistema nervioso de las hormigas individuales. Si aceptamos la hipótesis del cerebro distribuido, debemos tener en cuenta que para controlar el sistema del hormiguero, se deben transferir rápidamente grandes cantidades de información entre segmentos del cerebro y las hormigas individuales deben recibir con frecuencia órdenes de control y corrección. Sin embargo, los estudios a largo plazo de las hormigas (y otros insectos colectivos) no han descubierto ningún sistema potente de transmisión de información: las "líneas de comunicación" encontradas proporcionan una velocidad de transmisión del orden de unos pocos bits por minuto y sólo pueden ser auxiliares.

Hoy en día sólo conocemos un canal que podría satisfacer las necesidades de un cerebro distribuido: las oscilaciones electromagnéticas en una amplia gama de frecuencias. Aunque hasta la fecha no se han encontrado tales canales en hormigas, termitas o abejas, no se sigue de ello que estén ausentes. Sería más correcto decir que los métodos de investigación y los equipos utilizados no nos permitieron detectar estos canales de comunicación.

La tecnología moderna, por ejemplo, proporciona ejemplos de canales de comunicación completamente inesperados en áreas aparentemente bien estudiadas que sólo pueden detectarse mediante métodos especialmente desarrollados. Un buen ejemplo sería captar débiles vibraciones de sonido o, simplemente, escuchar a escondidas. Se buscó y encontró una solución a este problema tanto en la arquitectura de los templos del antiguo Egipto como en los micrófonos direccionales modernos, pero con la llegada del láser de repente quedó claro que existe otro canal confiable y de alta calidad para recibir vibraciones acústicas muy débiles. . Además, las capacidades de este canal superan con creces todo lo que en principio se consideraba posible y parecen fabulosas. Resultó que se puede escuchar claramente, sin micrófonos ni transmisores de radio, todo lo que se dice en voz baja en una habitación cerrada, y hacerlo desde una distancia de 50 a 100 metros. Para ello basta con que la habitación tenga una ventana acristalada. El hecho es que las ondas sonoras que surgen durante una conversación provocan vibraciones en el vidrio de las ventanas con una amplitud de micras y fracciones de micra. El rayo láser, reflejado por el cristal oscilante, permite registrar estas vibraciones en el dispositivo receptor y, tras un procesamiento matemático adecuado, convertirlas en sonido. Este nuevo método, hasta ahora desconocido, de registrar vibraciones hizo posible capturar sonidos imperceptiblemente débiles en condiciones donde su detección parecía fundamentalmente imposible. Evidentemente, un experimento basado en métodos tradicionales de búsqueda de señales electromagnéticas no sería capaz de detectar este canal.

¿Por qué no podemos suponer que el cerebro distribuido utiliza algún método desconocido para transmitir información a través de un canal de oscilaciones electromagnéticas? Por otra parte, en la vida cotidiana Se pueden encontrar ejemplos de transmisión de información a través de canales cuya base física se desconoce. No me refiero al cumplimiento de premoniciones, conexiones emocionales entre seres queridos y otros casos similares. En torno a estos fenómenos, a pesar de su existencia incondicional, se han acumulado tantas fantasías místicas y semimísticas, exageraciones y, en ocasiones, simplemente engaños que no me atrevo a referirme a ellos. Pero conocemos, por ejemplo, un fenómeno tan común como la sensación de ser mirado. Casi todos podemos recordar momentos en los que se dio la vuelta y sintió la mirada de alguien. No hay duda de la existencia de un canal de información que se encarga de transmitir la sensación de mirar, pero tampoco se explica cómo algunos rasgos del estado psíquico del espectador se transmiten a la persona que mira. El campo electromagnético del cerebro, que podría ser el responsable de este intercambio de información, es prácticamente imperceptible cuando se aleja a una distancia de decenas de centímetros, y la sensación de la mirada se transmite a decenas de metros.

Lo mismo puede decirse de un fenómeno tan conocido como la hipnosis. No sólo los humanos tienen habilidades hipnóticas: se sabe que algunas serpientes usan la hipnosis cuando cazan. Durante la hipnosis, la información también se transfiere del hipnotizador al hipnotizado a través de un canal que, aunque ciertamente existe, se desconoce su naturaleza. Además, si un hipnotizador humano a veces utiliza órdenes vocales, entonces las serpientes bip No se utilizan, pero su sugestión hipnótica no pierde poder. Y nadie duda de que se puede sentir la mirada de otra persona, y nadie niega la realidad de la hipnosis por el hecho de que en estos fenómenos se desconocen los canales de transmisión de información.

Todo lo anterior puede considerarse como una confirmación de la admisibilidad de la suposición de la existencia de un canal de transmisión de información entre segmentos de un cerebro distribuido, cuya base física aún desconocemos. Dado que la ciencia, la tecnología y la práctica de la vida cotidiana nos brindan ejemplos inesperados y no resueltos de diversos canales de información, aparentemente no hay nada inusual en suponer la presencia de otro canal de naturaleza desconocida.

Para explicar por qué aún no se han descubierto líneas de comunicación en insectos colectivos, se pueden citar muchas. varias razones- desde muy real (sensibilidad insuficiente del equipo de investigación) hasta fantástico. Sin embargo, es más fácil suponer que estas líneas de comunicación existen y ver qué consecuencias se derivan de ello.

Las observaciones directas de las hormigas apoyan la hipótesis de que órdenes externas controlan el comportamiento de un insecto individual. Lo típico de una hormiga es un cambio inesperado y brusco en la dirección del movimiento, que no puede explicarse por ninguna razón externa visible. A menudo se puede observar cómo una hormiga se detiene por un momento y de repente gira, continuando moviéndose en ángulo con la dirección anterior, y a veces incluso en reverso. El patrón observado puede interpretarse plausiblemente como "detenerse para recibir una señal de control" y "continuar moviéndose después de recibir una orden de una nueva dirección". Al realizar cualquier operación laboral, una hormiga puede (aunque esto sucede con mucha menos frecuencia) interrumpirla y pasar a otra operación o alejarse del lugar de trabajo. Este comportamiento también se parece a una reacción a una señal externa.

Cómo estudiar la vida de las hormigas.

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En primer lugar, simplemente por observación, y desde tiempos inmemoriales.

Incluso en la Biblia (Proverbios del rey Salomón), se aconseja a los perezosos que aprendan de la hormiga el trabajo duro y se observa la organización descentralizada de las acciones de estos insectos sociales: “Ve a la hormiga, perezoso, mira sus acciones y sé sabio. No tiene jefe, ni mayordomo, ni gobernante, sino que prepara su grano en el verano y recoge su alimento durante la cosecha”.

Aristóteles, Plutarco y Plinio siguieron a las hormigas con entusiasmo, haciendo muchas observaciones sutiles y correctas, pero también varios errores. Así, Aristóteles tomó las hormigas aladas como una especie separada y escribió que las hormigas se reproducen mediante gusanos blancos, primero redondos y luego alargados. Por supuesto, se refería a los huevos de los que emergen las larvas.

Los naturalistas del pasado desenterraron hormigueros para descubrir su estructura, la distribución de cámaras para diferentes propósitos y comprender la organización de castas de la sociedad de las hormigas.

Más cerca del día de hoy, se hizo posible, sin medidas tan extremas como desenterrar su hogar, observar no solo las actividades de las hormigas fuera del hormiguero, sino también su vida en el hogar. Insertan vidrio en la pared del hormiguero o simplemente instalan una colonia de hormigas en un hormiguero de vidrio de laboratorio. Es unidimensional: se pegan dos vasos grandes, dejando entre ellos un espacio de varios milímetros, se vierten allí materiales de construcción y se liberan hormigas.

Dado que a las hormigas no les gusta la luz del día en su casa, suele ser más conveniente vigilarlas cuando luz infrarroja. A veces se inserta en el hormiguero un endoscopio de fibra flexible con una bombilla en el extremo, lo que permite tomar fotografías.

Para controlar la vida y los movimientos de cada individuo, se les marca con una gota de pintura, a veces luminosa, para poder observarlos en la oscuridad. Es cierto que este método sólo es adecuado para especies relativamente grandes.

Un método aún más sofisticado es el marcado con isótopos débilmente radiactivos, que permitió estudiar la trofalaxis, el intercambio de alimento entre hormigas. Les dan jarabe de azúcar con un isótopo de carbono o les dan una víctima: una oruga criada con una dieta suplementada con fósforo radiactivo. Luego, el contador Geiger muestra cómo, mediante el intercambio de gotas de comida regurgitadas, una hormiga alimentada propaga radioactividad por todo el hormiguero.

La estructura de los hormigueros subterráneos se estudia excavándolos o moldeando pasajes y cámaras complejos del nido, vertiendo yeso líquido, polímeros de endurecimiento rápido o metal fusible en su entrada.

Desde el punto de vista de la hipótesis del supercerebro, el fenómeno de las llamadas hormigas perezosas es muy interesante. Las observaciones muestran que no todas las hormigas de una familia son modelos de trabajo duro. Resulta que aproximadamente el 20% de la familia de las hormigas prácticamente no participa en actividades laborales. Las investigaciones han demostrado que las hormigas “perezosas” no son hormigas de vacaciones, que regresan al trabajo después de recuperar fuerzas. Resultó que si se elimina una parte notable de las hormigas trabajadoras de la familia, el ritmo de trabajo de las "trabajadoras" restantes aumenta en consecuencia y las hormigas "perezosas" no se incluyen en el trabajo. Por tanto, no pueden considerarse ni “reserva laboral” ni “vacacionistas”.

Hoy en día se han propuesto dos explicaciones para la existencia de hormigas “perezosas”. En el primer caso, se supone que las hormigas "perezosas" son una especie de "jubiladas" del hormiguero, hormigas envejecidas, incapaces de realizar un trabajo activo. La segunda explicación es aún más sencilla: se trata de hormigas que por alguna razón no quieren trabajar. Como no hay otras explicaciones más convincentes, creo que tengo derecho a hacer una suposición más.

Para cualquier sistema distribuido de procesamiento de información (y el supercerebro es un tipo de sistema de este tipo), uno de los principales problemas es garantizar la fiabilidad. Para un supercerebro, esta tarea es vital. La base del sistema de procesamiento de información es el software en el que están codificados los métodos de análisis de datos y toma de decisiones adoptados en el sistema, lo que también se aplica al supercerebro. Seguramente sus programas son muy diferentes de los programas escritos para sistemas informáticos modernos. Pero de una forma u otra deben existir, y son ellos los responsables de los resultados del trabajo del supercerebro, es decir. en definitiva para la supervivencia de la población.

Pero, como se mencionó anteriormente, los programas y los datos que procesan no se almacenan en un solo lugar, sino que se dividen en muchos segmentos ubicados en hormigas individuales. E incluso con una confiabilidad muy alta del funcionamiento de cada elemento del supercerebro, la confiabilidad resultante del sistema es baja. Entonces, por ejemplo, supongamos que la confiabilidad de cada elemento (segmento) sea 0.9999, es decir En promedio, se produce un mal funcionamiento una vez cada 10 mil llamadas. Pero si calculamos la confiabilidad total de un sistema que consta de, digamos, 60 mil segmentos de este tipo, resulta ser inferior a 0,0025, es decir, ¡Disminuye aproximadamente 400 veces en comparación con la confiabilidad de un solo elemento!

Desarrollado y utilizado en tecnología moderna. varias maneras aumento de la confiabilidad grandes sistemas. Por ejemplo, duplicar elementos aumenta drásticamente la confiabilidad. Entonces, si con la misma confiabilidad de un elemento como en el ejemplo anterior, se duplica, entonces el número total de elementos se duplicará, pero la confiabilidad total del sistema aumentará y será casi igual a la confiabilidad de un elemento individual. .

Si volvemos a la familia de las hormigas, debemos decir que la confiabilidad del funcionamiento de cada segmento del supercerebro es significativamente menor que los valores dados, aunque solo sea por la corta vida útil y la alta probabilidad de muerte de los portadores de estos segmentos. - hormigas individuales. Por lo tanto, la duplicación múltiple de segmentos del supercerebro es requisito previo su funcionamiento normal. Pero además de la duplicación, existen otras formas de aumentar la confiabilidad general del sistema.

El hecho es que el sistema en su conjunto no reacciona de la misma manera ante fallas en sus diferentes elementos. Hay fallas que afectan fatalmente el funcionamiento del sistema: por ejemplo, cuando un programa que proporciona orden deseado procesamiento de información, o cuando se pierden datos únicos debido a una falla. Pero si se produce un fallo en un segmento cuyos resultados se pueden corregir de alguna manera, entonces este problema sólo provoca cierto retraso en la obtención del resultado. Por cierto, en condiciones reales, la mayoría de los resultados obtenidos por el supercerebro pertenecen precisamente a este grupo, y sólo en casos raros los fallos tienen consecuencias graves. Por lo tanto, la fiabilidad del sistema también puede aumentarse aumentando, por así decirlo, la "fiabilidad física" de los segmentos en los que se encuentran programas y datos especialmente importantes e irrecuperables.

Con base en lo anterior, se puede suponer que son las hormigas "perezosas" las portadoras de segmentos especializados, especialmente importantes, del cerebro distribuido. Estos segmentos pueden tener varios propósitos, por ejemplo, realizar las funciones de mantener la integridad del cerebro cuando mueren hormigas individuales, recopilar y procesar información de segmentos de nivel inferior, garantizar la secuencia correcta de tareas del supercerebro, etc. El alivio del trabajo proporciona a las hormigas "perezosas" mayor seguridad y confiabilidad de la existencia.

Esta suposición sobre el papel de las hormigas "perezosas" se ve confirmada por un experimento realizado en el laboratorio de Stanford por el famoso físico y premio Nobel I. Prigogine, que estudió los problemas de la autoorganización y la actividad colectiva. En este experimento, una familia de hormigas se dividió en dos partes: una incluía sólo hormigas "perezosas" y la otra incluía hormigas "trabajadoras". Después de algún tiempo, quedó claro que el “perfil laboral” de cada nueva familia repetía el “perfil laboral” de la familia original. Resultó que en la familia de las hormigas "perezosas" sólo una de cada cinco seguía siendo "perezosa", mientras que el resto participaba activamente en actividad laboral. En la familia de los "trabajadores", la misma quinta parte se volvió "holgada", mientras que el resto siguió siendo "trabajadores".

Los resultados de este elegante experimento son fáciles de explicar en términos de la hipótesis del cerebro distribuido. Al parecer, en cada familia, a una parte de sus miembros se le asigna el almacenamiento de segmentos particularmente importantes del cerebro distribuido. Probablemente, en términos de la estructura y la estructura del sistema nervioso, las hormigas "perezosas" no se diferencian de las "trabajadoras", solo que en algún momento se cargan en ellas los segmentos necesarios. Esto es exactamente lo que les ocurrió a las nuevas familias en el experimento descrito anteriormente: el cerebro central hizo algo similar a descargar una nueva software, y esto completó el diseño de familias de hormigas.

Hoy en día ya es posible formular hipótesis bastante plausibles sobre la estructura del cerebro distribuido, la topología de la red que conecta sus segmentos y sobre principios básicos reservas en su interior. Pero ese no es el punto principal. Lo principal es que el concepto de cerebro distribuido nos permite explicar coherentemente el principal misterio del hormiguero: dónde y cómo se almacena y utiliza la información de control que determina la vida altamente compleja de una familia de hormigas.

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Hormiguero metálico. - 2004, núm. 11.
Las hormigas eligen su hogar. - 2006, núm. 7.

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Espectáculo

Las hormigas son criaturas asombrosas, son muy fuertes y pueden levantar decenas de veces su propio peso. Sabemos que las hormigas son insectos sociales y viven en colonias. ¿Pero sabías que las colonias de hormigas pueden ser tan grandes que abarcan miles de kilómetros? ¿Sabías eso?

En este artículo descubrirás las más sorprendentes y hechos interesantes sobre las hormigas, lo que nos permite comprender mejor a estos insectos.

Anatomía

1. Las hormigas no tienen orejas

Las hormigas no tienen oídos tradicionales como los humanos. Ellos "escuchan" midiendo las vibraciones. Sensores especiales en sus rodillas y patas les ayudan a captar las vibraciones de su entorno.

2. Las hormigas tienen el cerebro más grande de todos los insectos.

El cerebro de la hormiga consta de 250.000 células, más que el de otros insectos. Algunas grandes colonias de hormigas pueden tener tantas células cerebrales como el ser humano promedio.

3. Las hormigas tienen dos estómagos.

Las hormigas suelen tener dos estómagos. Un estómago se utiliza para la alimentación individual del insecto, mientras que el otro está destinado a intercambiar alimento con otras hormigas de la colonia.

Reproducción

4. Las hormigas se reproducen entre personas del mismo sexo.

Algunas especies de hormigas se reproducen mediante clonación mediante un proceso conocido como partenogénesis. Este tipo de reproducción se caracteriza por la aparición de hembras a partir de huevos no fertilizados (los machos no participan en esto). Las hormigas también pueden reproducirse sexualmente.

Colonias

5. Las hormigas crean colonias increíblemente grandes

Se cree que la colonia de hormigas más grande cubre un área de más de 5.800 km. Es tan grande que cubre varios países, entre ellos Italia, Francia y España. La colonia está formada por una especie de hormiga argentina ( Linepithema humildad).

Otros datos interesantes

6. Las hormigas pueden convertirse en "zombis"

Las hormigas vivas más grandes miden aproximadamente de 3 a 5 centímetros de largo. Algunos fósiles de hormigas son incluso más grandes y alcanzan hasta 6 centímetros de largo.

8. Las hormigas pueden sobrevivir a las condiciones de humedad asociadas con las inundaciones

Las hormigas respiran a través de órganos especializados llamados espiráculos. Cuando su entorno se vuelve demasiado húmedo, debido a una inundación u otro desastre natural, pueden cerrar sus espiráculos para sobrevivir. Estos insectos pueden incluso permanecer bajo el agua durante un determinado período de tiempo.

9. Esperanza de vida

Si bien la esperanza de vida estándar de las hormigas es de 30 a 90 días, algunas hormigas reina Puede vivir entre 20 y 30 años.

10. hormigas sabias

¿Sabías que las hormigas fueron elogiadas en la Biblia? Proverbio 6:6 dice: “Ve a la hormiga, perezoso, mira sus acciones y sé sabio”. Las hormigas se utilizan como ejemplo de trabajo duro y diligencia.

11. Algunas hormigas son transparentes

Algunas hormigas tienen cuerpos transparentes. Son capaces de adoptar el color de cualquier alimento del que se alimentan.

12. Las hormigas pueden protegerse con ácido.

Algunas especies de hormigas pueden rociar ácido para deshacerse de competidores no deseados en su hábitat o para protegerse de posibles amenazas.

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Los datos interesantes sobre las hormigas siempre han interesado a la gente, ya que estos insectos se consideran uno de los más fascinantes e inusuales. Estos insectos comunes son muy responsables, trabajadores y, a pesar de su pequeño tamaño, muy fuertes. Todas las hormigas viven en colonias, cada una de las cuales tiene su propia reina o, como también se la llama, reina.

Hormiga mírmica roja

Todas las hormigas, al igual que los humanos, tienen sus propias profesiones y llevan un estilo de vida idéntico. En cuanto a la especialización de estos insectos, son:

• militares, soldados y médicos: estos insectos realizan sus funciones específicas;
• constructores e ingenieros: construyen viviendas y las equipan, y también se ocupan de cuestiones de comunicación;
• enfermeras;
• sostén de familia;
• ganaderos y agricultores;
• cortadores de hojas, segadores, barrenadores de madera y sepultureros.

Estas no son todas las profesiones disponibles en la familia de las hormigas, pero siguen siendo las más importantes. En cuanto a los nidos de hormigas domésticas, además de las de clase trabajadora, también contienen las llamadas hormigas exploradoras. Estos insectos no son respetados por todos los demás y cumplen sus funciones.

En cuanto a la disposición de un hormiguero, la vivienda típica de estos insectos se compone de:

• cámara real: este compartimento está habitado por una hembra, a quien las hormigas cuidan durante su vida;
• cámaras con huevos, larvas o pupas;
• cámara de invernada;
• despensa de carne;
• granero de cereales;
• granero;
• cementerio;
• solárium.

estructura de hormiguero

Entre otras cosas, en obligatorio Cada hormiguero está equipado con una entrada y desde arriba está cubierto con varias agujas y ramitas. Esta cubierta está destinada principalmente a proteger el hormiguero de las inclemencias del tiempo.

• las hormigas evolucionaron a partir de depredadores como las avispas, que se extinguieron en la época de los dinosaurios;
• los parientes más cercanos de las hormigas son las cucarachas;
• La reina de las hormigas vive treinta años, pero los individuos trabajadores no existen más de tres años;
• las hormigas, a pesar de su pequeño tamaño, son capaces de transportar objetos cinco mil veces más pesados ​​que ellas;
• las hormigas son consideradas uno de los insectos más inteligentes, ya que su cerebro consta de 250.000 células;
• Cada colonia de hormigas tiene su propio olor característico;
• la hormiga reina nunca sale de su hogar y se dedica exclusivamente a poner huevos;
• Las picaduras de algunas especies de hormigas pueden ser mortales. cuerpo humano, ya que son muy venenosos;
• las hormigas son consideradas uno de los insectos más antiguos, los primeros individuos se registraron hace más de cien millones de años;
• las hormigas se multiplican con bastante rapidez, por lo que si entran en un hogar humano, deshacerse de ellas es bastante problemático;
• Estos insectos se mueven exclusivamente en formación;
• las hormigas también pueden mostrar no sólo agresión entre sí, sino también cuidado, por lo que si un individuo resulta herido, otros lo cuidarán durante todo el período de recuperación, lo cuidarán e incluso le traerán comida;
• todas las hormigas realizan sus funciones y tareas específicas;
• Las hormigas pueden cultivar organismos vivos para satisfacer sus necesidades.

Estos no son todos los datos interesantes sobre las hormigas para niños que se han observado hasta ahora, pero sí los más importantes.

También me gustaría señalar el hecho de que el ácido fórmico tiene un excelente efecto analgésico y se adapta bien a procesos patológicos como el reumatismo, la artritis, la gota, la artrosis y muchas otras enfermedades.

Puede permanecer completamente seguro bajo el agua durante varios días.

Otra peculiaridad de las hormigas es que los insectos pueden permanecer bajo el agua con total seguridad durante varios días, y esto no los amenaza con ningún cambio.

No importa qué tan lejos se hayan alejado las hormigas de su hogar, siempre saben cómo encontrar el camino de regreso. Esto sólo puede explicarse por el hecho de que estos insectos dejan tras de sí una especie de rastro, formado por feromonas, y es gracias a ello que regresan constantemente al hormiguero.

En cuanto al proceso de reproducción de las hormigas, con razón se considera bastante eficaz. La producción de descendencia en un hormiguero la realiza una sola hembra, a la que se llama reina o útero. Como ella está constantemente en el hormiguero y nunca sale de él, es ella quien pone los huevos y los cuida. Además de la reina, hay otras hembras en el hormiguero, pero ninguna de ellas puede reproducirse.

La aparición de crías en las hormigas ocurre solo una vez al año, cuando los machos y las hembras jóvenes emergen de las pupas.

Si las hormigas viven en casa, sus actividades vitales se desarrollan de acuerdo con reglas y leyes completamente diferentes.

Para el invierno, las hormigas aíslan el hormiguero.

También me gustaría señalar que las hormigas en horario de invierno No hibernan en absoluto y su vida sigue el mismo curso. Estos insectos se quedan a pasar el invierno en los mismos hormigueros; lo único que hacen para evitar que pasen frío en invierno es aislarlos.

EN periodo de invierno Durante este tiempo, estos insectos no son particularmente activos, por lo que necesitan mucha menos comida para su existencia.

¡Prestar atención! En las regiones del norte, las hormigas pueden existir incluso a temperaturas especialmente bajas; se han registrado casos en los que estos insectos sobrevivieron a una temperatura del aire de 58 grados.

Además, son las hormigas las que pueden aumentar significativamente la fertilidad del suelo. Esto se debe al hecho de que los insectos hacen pasajes subterráneos y, por lo tanto, aflojan la tierra. Y en el proceso, se satura de oxígeno y se enriquece con minerales y compuestos orgánicos. Por tanto, el papel de las hormigas en la vida humana y el medio ambiente es bastante importante. Nuestros antepasados ​​​​también creían que si hay hormigas en un terreno, esto se considera la primera señal de un lugar bueno y fructífero.

Además de los efectos positivos, las hormigas también pueden provocar consecuencias negativas. Se trata principalmente de daños a las peonías que, debido a la influencia de las hormigas, se vuelven feas y distorsionadas.

Las hormigas también tienen un impacto negativo cuando se instalan en el hogar de una persona. Es en este caso que causan muchos inconvenientes. Debes deshacerte de estos insectos en tu casa inmediatamente, ya que un retraso amenaza con un aumento significativo de su número. Afortunadamente, ahora puedes adquirirlo en cualquier ferretería. varias drogas y medios para combatirlos. Si el número alcanza un número enorme y no es posible hacer frente a los insectos por su cuenta, entonces es necesario recurrir a la ayuda de profesionales que, en la lucha contra los insectos, utilizan exclusivamente medios profesionales que no se pueden comprar por su cuenta. .

Es muy importante mantener la habitación limpia cuando se trata de estos insectos, para que una vez lleguen allí, vean que aquí no hay nada interesante para ellos y abandonen tranquilamente la habitación.

Las hormigas son insectos del orden Hymenoptera. Todos sabemos que viven en colonias, tienen reina, son muy trabajadores y fuertes. Pero también hay cosas que no todo el mundo conoce. Veamos algunos datos interesantes sobre las hormigas.

Entonces, los datos más interesantes sobre las hormigas:

• Las hormigas son, por supuesto, depredadoras. Pero a pesar de ello, mantienen su ganado. El papel de este tipo de ganado lo desempeñan los pulgones. Las hormigas pastan pulgones, los cuidan, los protegen de otros insectos e incluso los ordeñan. Así, los pulgones secretan un líquido especial que las hormigas utilizan felizmente como alimento. Y por supuesto, los pulgones les sirven de alimento. En general, las hormigas son los únicos seres vivos, además de los humanos, que crían ganado.

• Las hormigas tienen responsabilidades claras: constructoras, soldados, recolectoras (las que buscan comida). Si el recolector regresa varias veces sin nada, es ejecutado y se le permite comer él mismo.

Zarpa Oscura araña hormiga(Myrmarachne melanotarsa) se parece exactamente a una hormiga.

• Hay algunas especies que son exactamente como las hormigas en una manada, excepto que las hormigas tienen 6 patas y las arañas, 8. Estas arañas, por regla general, aprovechan esta similitud para protegerse de los pájaros y otros insectos, ya que las hormigas no un objeto de pasión gastronómica para nadie (excepto, probablemente, los osos hormigueros). Pero algunas de estas arañas, por el contrario, aprovechan esta similitud para cazar ellas mismas a las hormigas. Aprietan sus dos patas, entran en el hormiguero, atrapan y matan a la hormiga, después de lo cual la sacan del hormiguero, como a un compañero muerto, y se la comen ellos mismos.

• Las hormigas no sólo pueden castigar, sino también cuidar. Si una hormiga se lastima, la cuidarán hasta que se recupere, y si la hormiga queda lisiada, entonces otras hormigas también la cuidarán y le traerán comida siempre que pueda pedirla.

• La mayoría de las hormigas pertenecen a la clase trabajadora y todas las hormigas obreras son hembras cuyo sistema reproductivo está subdesarrollado.

• A las hormigas no se les permite comer la comida que encuentran. En primer lugar, deben llevar toda la comida que encuentren al hormiguero, tras lo cual se procede a la distribución.

• Uno de los manjares más comunes es el “escamole”. Estas son larvas de hormigas. Este plato cuesta alrededor de 90 dólares el kilo.

• La hormiga reina (reina) vive una media de 15 años y se aparea sólo una vez en toda su vida, pero produce descendencia constantemente.

• Si una hormiga está ociosa y no hace nada sin razones visibles, luego lo echan del hormiguero. Pero lo que también es interesante es el hecho de que esto se aplica incluso a la reina. Las hormigas pueden expulsar a la reina si produce pocas crías y luego elegir una nueva.

• El entomólogo estadounidense Derek Morley siguió el comportamiento de las hormigas y descubrió que cuando se despiertan, estiran las 6 patas, después de lo cual abren bien las mandíbulas, lo que significa que las hormigas también se estiran y bostezan cuando se despiertan.

• Mucha gente piensa que las hormigas y las termitas son prácticamente la misma especie, pero esto no es cierto. ¡Las hormigas están más cerca de las abejas y las avispas, y las termitas están más cerca de las cucarachas!

• Algunas tribus en Sudamerica El rito de paso para que un niño se convierta en hombre es el siguiente: el niño se pone una manga llena de hormigas. Después de numerosas picaduras, las manos del niño se hinchan, se paralizan e incluso se ennegrecen, pero esto desaparece con el tiempo.

• El ácido fórmico ha demostrado su eficacia como analgésico en enfermedades como artritis, artrosis, reumatismo, gota, etc.

• Muchas especies de hormigas pueden permanecer bajo el agua durante varios días y no les pasará nada.

• Las hormigas siempre pueden encontrar el camino hacia su hormiguero. Esto se explica por el hecho de que las hormigas dejan un rastro de feromonas tras de sí, por el que encuentran el camino a casa.

Querido lector, ¿alguna vez has pensado que la pequeña hormiga que estás acostumbrado a ver casi todos los días es en realidad un insecto único? Y, francamente, las hormigas aún no están completamente estudiadas. ¡Hay tantas cosas misteriosas e inexplicables en su comportamiento! ¡Ten paciencia y pronto descubrirás si las hormigas pueden bostezar, qué idioma hablan e incluso conocerás a los criadores de hormigas y a los pastores...

Dado que las hormigas aparecieron en la Tierra hace mucho, mucho tiempo, no es fácil para la ciencia determinar exactamente cuándo sucedió esto. ¡Algunos científicos creen que la familia de las hormigas tiene más de cien millones de años! También es sorprendente que, a diferencia de muchos otros organismos vivos, no sólo puedan adaptarse al mundo que los rodea, ¡sino también cambiarlo! Si miras a una hormiga común, puede parecer que sus acciones carecen de significado: corre por su camino y corre... ¡Pero no es así! Las hormigas son insectos increíblemente organizados. Todo lo que hacen está sujeto a un horario estricto.

Las hormigas nunca viven separadas, sólo en familias, que posteriormente pueden unirse en las llamadas colonias y federaciones. En cada hormiguero seguramente hay una reina que pone huevos (también se la llama reina o reina). El resto de la familia son en su mayoría hormigas obreras. Pero entre ellos no hay tantos hombres.

¿Cuántas hormigas puede haber en una familia? ¡Desde varias decenas hasta millones de personas! Es más, no importa gran familia o pequeño, la organización en él será asombrosa. Entonces, dependiendo de las capacidades individuales y la edad, las hormigas pueden trabajar como constructoras, guardias de seguridad, recolectoras de alimentos (también se les llama recolectoras), niñeras, limpiadoras, soldados comunes e incluso exploradores... Estas pequeñas criaturas tienen profesiones. gran cantidad. Por cierto, ¿quién dijo que una hormiga debe ser pequeña? Comer especies individuales, ¡cuyas reinas alcanzan los cinco centímetros de longitud!

Usted, por supuesto, se sorprenderá: "¿Cómo se las arreglan las hormigas para organizar su vida de manera tan inteligente?" Y, efectivamente, es muy difícil imaginar una familia o una colonia de hormigas en la que cientos de miles de individuos actúen de forma clara y armoniosa... ¡Pero en la naturaleza todo funciona exactamente así! Para lograr un entendimiento mutuo, las hormigas trabajadoras necesitan comunicarse. Para ello utilizan el llamado lenguaje químico. Cada hormiga secreta sustancias especiales llamadas feromonas. Marca con ellos los caminos para que sus familiares sepan adónde conducen. Del mismo modo se dejan señales sobre los alimentos encontrados. Además, las hormigas son capaces de crear una determinada vibración con su abdomen y pueden reproducir algunos sonidos.

Pequeñas casas y grandes castillos.

Las hormigas viven en nidos. Sin embargo, en la vida cotidiana solemos utilizar la palabra “hormiguero”. Además, los hormigueros se pueden ubicar en el suelo y en las profundidades del subsuelo, en la madera e incluso en una bellota común; una pequeña familia compuesta por cientos de personas se sentirá muy cómoda allí.

Pero las hormigas de las cavernas de Australia se distinguen por el hecho de que cerca de la entrada a su hormiguero subterráneo construyen una barrera bastante alta hecha de ramitas secas.

Los nidos parecen aún más misteriosos, donde en la entrada hay todo un laberinto esculpido en arcilla...

También hay hormigueros que te dejarán sin aliento cuando los veas. Por ejemplo, los científicos descubrieron una vez una ciudad entera de hormigas situada a ocho metros bajo tierra. Su área era 50 metros cuadrados– este es un tamaño espacioso apartamento tipo estudio! ¿Sabes cuánta tierra tuvieron que excavar los pequeños constructores para construir su ciudad? ¡Cuarenta toneladas!

¿Cómo elige una familia un nuevo sitio para anidar?

Cualquier casa puede ser destruida. Los hormigueros tampoco son inmunes a esto. Entonces, en caso de tal problema, las hormigas inmediatamente comienzan a buscar un nuevo lugar para vivir. Imagínese esta situación: cientos de hormigas exploradoras esparcidas lados diferentes. Todos exploraron el territorio y encontraron, en su opinión, lugar adecuado para la construcción. Pero, ¿cómo elegir la mejor entre varias opciones? ¿Y quién, en general, toma las decisiones en la familia de las hormigas? De hecho, aquí no hay líderes y no puede haberlos. Estos misteriosos insectos actúan como un solo organismo vivo. A la hormiga no le importa su propio beneficio, sino lo que es mejor para toda la familia.

Si se mueven, las hormigas exploradoras envían una señal a sus compañeras de que han encontrado un lugar adecuado para la construcción. Y, si hay muchas señales provenientes de un mismo lugar, significa que todos los individuos se moverán en esa dirección.

hormigas callejeras

Sin embargo, no todas las hormigas tienen lugar permanente residencia. También hay hormigas callejeras. Viven en los trópicos de África, así como en América Central y del Sur. ¡A veces las hormigas errantes africanas se unen en enormes colonias de hasta veinte millones de individuos! Se mueven muy rápidamente, a una velocidad de 20 kilómetros por hora. Ahora comparemos esto con la velocidad de una persona que corre... Un principiante que decida mejorar su salud la desarrollará hasta unos 17 kilómetros por hora. Para los deportistas, por supuesto, será mayor. Pero este ejemplo ilustra perfectamente las asombrosas habilidades de las hormigas. Después de todo, a pesar de que corremos con ellos aproximadamente a la misma velocidad, ¡la longitud de nuestras piernas y las diminutas extremidades de las hormigas es simplemente incomparable!

Es muy interesante observar cómo se mueven las hormigas nómadas errantes. Son como un río vivo que fluye en una dirección que sólo él conoce. La anchura de este “río” en la base puede alcanzar los quince metros. ¡Luego se expande gradualmente hasta alcanzar los cuarenta o cuarenta y cinco metros! En promedio, una columna de nómadas de este tipo se extiende hasta uno o dos metros. Al detenerse a pasar la noche, la reina, junto con las larvas, permanece en el centro, y el resto de las hormigas, aferrándose entre sí con sus patas, forman una gran bola, de aproximadamente un metro de diámetro.

Estos nómadas no parecen cansarse en absoluto de los viajes agotadores. Pueden viajar hasta trescientos kilómetros por día. Hacen paradas temporales sólo para que la hormiga reina ponga huevos. Ah, entonces todo el mundo vuelve a salir a la carretera. ¡Por qué no quieren establecerse en un solo lugar, construir una casa y llevar un estilo de vida mesurado (según los estándares de las hormigas, por supuesto) es un gran misterio! Sí, y en general, es simplemente imposible saberlo todo sobre las hormigas...

hormigas cultivadoras

Estimado lector, probablemente sepa lo deliciosos que son los tomates y pepinos cultivados en su propio jardín. ¡Qué maravilloso es hacer una ensalada con ellos en verano! Y es que algunas amas de casa incluso hacen rollitos para que puedas disfrutar del sabor de estas verduras en invierno. También recolectan setas y bayas para preparaciones caseras... Hoy no sorprenderás a nadie con un frasco de champiñones en escabeche. Pero, ¿sabías que hay hormigas granjeras que, al igual que nosotros, saben cómo plantar jardines y cultivar alimentos en ellos?

Las hormigas cortadoras de hojas, de las que hablaremos ahora, son quizás uno de los insectos más sorprendentes de la Tierra. Sus mandíbulas son como pequeñas tijeras, capaces de cortar un trozo de hoja verde, conveniente para transportarlo al hormiguero. Las hojas, a su vez, son materia prima para la agricultura. Es decir, ¡para cultivar setas! Las hormigas cortadoras de hojas viven a gran profundidad bajo tierra. ¡A veces construyen sus ciudades a varios metros de profundidad! Sus hormigueros son estructuras arquitectónicas complejas, con muchos pasajes y canales. Sí, ¿qué puedo decir? ¡Estos edificios incluso tienen sus propios conductos de ventilación a través de los cuales se ventilan las plantaciones de hongos!

Entonces, después de recolectar hojas y briznas de hierba, las hormigas obreras las llevan a casa, donde necesariamente las desinfectan con un antibiótico que ellas mismas producen. Luego muelen las hojas. Después de esto, otras hormigas, de tamaño muy pequeño, se ponen a trabajar. Su tarea es hacer una pasta con las hojas y distribuirla por toda la plantación. Por cierto, estas diminutas hormigas nunca abandonan su nido, a diferencia de sus parientes que cazan vegetación.

Ya un día después de que la pulpa de las hojas fuera depositada en la plantación y fermentada, su natural verde. Poco a poco comienza a convertirse en algo parecido a la escarcha. Este es el manjar de las hormigas: ¡su seta favorita!

Cuando llega el momento de la cosecha, unas hormigas comederos especiales llevan comida a las hormigas obreras y se aseguran cuidadosamente de que nadie pase hambre. Y las hormigas son personas increíblemente limpias. Recogen los restos del cultivo del hongo y los llevan a un vertedero que ellos mismos han instalado lejos del hormiguero. Aunque esto no es de extrañar, porque hasta una pequeña hormiga quiere vivir limpia, ¿verdad?

hormigas tejedoras

Bueno, estos evasores saben cómo hacer verdaderos lienzos con hojas, ¡con las que luego construyen nidos! Las hormigas tejedoras viven en los árboles. ¡Cabe destacar que durante el proceso de trabajo, el tejedor no arranca ni una sola hoja de la rama! La hormiga simplemente agarra los bordes de dos hojas y sus compañeras llevan las larvas a la estructura resultante, secretando hilos similares al pegamento. ¡Así nacen las verdaderas obras maestras! Si se forma una brecha en alguna parte, esto no es un problema. El tejedor puede incluso remendarlo con una hoja seca caída. En este caso, el lienzo resultará abigarrado.

Es cierto que aquí no tenemos hormigas tejedoras. Su hábitat suele ser Australia, el sur de Asia y África. Las peculiaridades de estos insectos incluyen el hecho de que soportan una carga que supera cien veces su propio peso. ¡Esto es lo mismo que una persona levantando un auto! ¡Ah, y las hormigas tejedoras pueden colgar boca abajo incluso sobre vidrio liso y resistir la fuerza de un huracán!

hormigas pastoras

Esta especie se alimenta de melaza, gotas dulces y transparentes secretadas por los pulgones del bosque. Las hormigas rápidamente se dieron cuenta de que los insectos que las obsequiaban con tal manjar necesitaban ser protegidos y protegidos. ¡Así que las hormigas se convirtieron en verdaderos pastores!

Las hormigas pastoras también crían escarabajos de la miel que, al igual que los pulgones, les proporcionan una gran cantidad de alimento dulce. Como corresponde a los buenos pastores, las hormigas trasladan sus "rebaños" a mejores pastos, es decir, a flores que contienen más néctar. ¿Cómo lo hacen? ¡Oh, este es realmente un punto interesante! Las hormigas pastoras llevan escarabajos hembra en la cabeza. Después de todo, son representantes del sexo débil y dan a luz a sus hijos. Los machos son arrastrados, apretándolos con sus mandíbulas.

Se desconoce cómo las hormigas perciben la llegada de la lluvia, pero lo cierto es que antes de que las primeras gotas comiencen a caer del cielo, ahuyentan a los escarabajos de la miel. hojas grandes. Después de esperar a que pase el mal tiempo bajo un dosel tan singular, los pastores y su “ganado” vuelven al trabajo...

hormigas esclavas

¡Hay dueños de esclavos entre las hormigas! Las reinas jóvenes de algunas especies, que aún no tienen un “séquito” de hormigas obreras, entran en los nidos de otras personas. Allí fingen ser “suyas” con la ayuda de una sustancia olorosa que son capaces de secretar. La familia, sin saber que hay un impostor frente a ellos, comienza a cuidarla, alimentarla y mostrar preocupación. Luego la reina pone huevos, de los cuales emergen sus propias obreras. Con el tiempo, reemplazan a las hormigas que albergaron al engañador.

También hay hormigas esclavistas más atrevidas. Irrumpen en los hormigueros de las especies vecinas y les roban. Es cierto que los ladrones no se llevan oro y diamantes, sino algo mucho más valioso: ¡la generación futura! Tomando consigo los huevos y larvas de otras personas, los invasores los convierten en individuos que trabajarán por el resto de sus vidas para la familia que los esclavizó.

Pero para ser justos, vale la pena señalar que la vida de los cautivos en una familia reconstituida no es diferente de la vida que les aguardaría en su propio hormiguero. En ambos casos sólo les espera el trabajo y el cuidado de sus semejantes.

De hecho, hay muchos más tipos de hormigas de los que se pueden describir en este libro. Además, los científicos hacen descubrimientos constantemente y ¡aprendemos cada vez más sobre estos pequeños trabajadores! Por cierto, a las personas que estudian insectos se les llama entomólogos y a los especialistas que se dedican a las hormigas se les llama mirmecólogos.

Datos interesantes sobre las hormigas:

1. Cuando estos insectos se despiertan, estiran sus diminutas patas y abren las mandíbulas, como si se levantaran y bostezaran, ¡como lo hace un humano!
2. Una colonia mediana de hormigas arbóreas puede consumir 100 kilogramos de melaza al año.
3. Las hormigas son valientes defensoras de su familia. Si algún depredador perturba su casa, comenzarán a dispararle ácido fórmico cáustico. ¡A veces estas pequeñas criaturas son capaces de hacer huir incluso al mayor propietario del bosque, el oso!
4. Si una hormiga resulta herida y no puede hacer su trabajo, otros individuos seguirán alimentándola. Pero si el recolector de alimentos es perezoso, nadie en la familia lo tolerará.
5. Las hormigas no comen solas: se llevan todas sus presas a casa, donde se distribuyen entre todos los miembros de la familia.
6. Se elaboran varios medicamentos a partir de ácido fórmico que ayudan con el dolor en las articulaciones y los hematomas.
7. Las hormigas obreras apenas descansan. ¡Duermen no más de cinco horas al día, y este tiempo se divide en períodos iguales a varios minutos! Entonces resulta que el hormiguero está constantemente despierto: mientras algunas hormigas se toman un breve descanso, otras trabajan sin escatimar sus patas.
8. ¡Las llamadas hormigas melíferas engordan algunas de sus hormigas hasta alcanzar el tamaño de uvas! Estos torpes almacenes de alimentos cuelgan del techo del hormiguero y sirven de alimento a sus familiares en caso de hambruna. Un hormiguero puede contener desde una docena hasta varios cientos de estas hormigas, que en apariencia recuerdan más a barriles reales.
9. ¡Existe una gran cantidad de especies de pájaros pequeños que utilizan las hormigas como antiséptico viviente! Hunden sus alas en el hormiguero y las hormigas, en defensa, comienzan a liberar chorros de ácido fórmico, que trata las plumas del ave.
10. ¡En África y América viven hormigas tan depredadoras de las que incluso los leones huyen! Se les considera uno de los depredadores más peligrosos del planeta y consumen más comida que los lobos, los tigres y los leones juntos.
11. En total, se conocen en el mundo más de 13.000 especies de estos asombrosos insectos. Y, aunque todos son similares entre sí, tienen sus propias características y rasgos distintivos.
12. ¡Por cada persona que vive en la Tierra, hay aproximadamente un millón de hormigas!
13. ¡La masa total de todas las hormigas de nuestro planeta es aproximadamente igual a la masa de personas que viven en la Tierra!

Sobre los beneficios de las hormigas.

Como comprenderá, querido lector, todo en nuestra Tierra está organizado de manera increíblemente sabia. Entonces, las pequeñas hormigas tienen su propio papel en la naturaleza.

1. Por ejemplo, al cavar constantemente túneles bajo tierra, las hormigas aseguran la circulación del aire en el suelo.
2. Gracias al trabajo de las hormigas, la tierra se afloja y las sustancias útiles se pueden distribuir a diferentes profundidades.
3. Las hormigas llevan semillas, gracias a las cuales algunas plantas comienzan a crecer en lugares donde nunca llegarían sin la ayuda de sus amiguitos.
4. Hay insectos que causan daño. Son devorados por hormigas, apodadas ordenanzas por su trabajo.
5. Además, gracias a las hormigas, la madera seca se descompone más rápido.

En realidad, podemos hablar infinitamente de hormigas: ¡su civilización es incomprensible! Sin embargo, ¿por qué necesitamos hablar tanto? ¡Puedes simplemente observar su trabajo, admirar la organización de estos pequeños seres vivientes, que pueden convertirse en un ejemplo de trabajo duro para nosotros!

Natalia Klimova