El año 1942 resultó doblemente trágico para Leningrado. Además de la hambruna que se cobra cientos de vidas cada día, también hay una plaga de ratas. Testigos presenciales recuerdan que los roedores se movían por la ciudad en enormes colonias. Cuando cruzaron la calle, incluso los tranvías se vieron obligados a detenerse.
Kira Loginova, superviviente del asedio, recordó que “... una oscuridad de ratas en largas filas, encabezadas por sus líderes, avanzaba a lo largo del tramo Shlisselburgsky (ahora Avenida de Defensa Obukhov) directamente hasta el molino, donde molían harina para toda la ciudad. Dispararon a las ratas, intentaron aplastarlas con tanques, pero nada funcionó: se subieron a los tanques y montaron sobre ellos con seguridad. Este era un enemigo organizado, inteligente y cruel…”
Todo tipo de armas, bombardeos e incendios fueron incapaces de destruir la “quinta columna”, que devoraba a los supervivientes del bloqueo que morían de hambre. Las criaturas grises devoraron incluso las migajas de comida que quedaban en la ciudad. Además, debido a las hordas de ratas en la ciudad, existía la amenaza de epidemias. Pero ningún método "humano" de control de roedores ayudó. Y los gatos, los principales enemigos de las ratas, ya no están en la ciudad desde hace mucho tiempo. Fueron comidos.
Un poco triste, pero honesto.
Al principio, quienes los rodeaban condenaron a los “comedores de gatos”.
"Como según la segunda categoría, así que tengo derecho", se justificó uno de ellos en el otoño de 1941.
Entonces ya no hicieron falta excusas: la comida de un gato era a menudo la única forma de salvar vidas.
“3 de diciembre de 1941. Hoy comimos gato frito. Muy rico”, escribió un niño de 10 años en su diario.
“Al comienzo del bloqueo nos comimos el gato del vecino con todo el apartamento comunal”, dice Zoya Kornilieva.
“En nuestra familia llegó el momento en que mi tío exigía que se comieran al gato de Maxim casi todos los días. Cuando mi madre y yo salimos de casa, encerramos a Maxim en una habitación pequeña. También teníamos un loro llamado Jacques. En las buenas, nuestra Jaconya cantaba y hablaba. Y luego se puso todo flaco de hambre y se quedó callado. Las pocas semillas de girasol que cambiamos por la pistola de papá pronto se agotaron y nuestro Jacques quedó condenado. El gato Maxim apenas deambulaba: su pelaje se le caía en mechones, sus garras no eran retráctiles e incluso dejó de maullar y de pedir comida. Un día Max logró entrar en la jaula de Jacone. En cualquier otro momento habría habido drama. ¡Y esto es lo que vimos cuando regresamos a casa! El pájaro y el gato dormían acurrucados en una habitación fría. Esto tuvo tal efecto en mi tío que dejó de intentar matar al gato…”
“Teníamos un gato, Vaska. Favorito de la familia. En el invierno de 1941, su madre se lo llevó a algún lugar. Ella dijo que él iría al refugio y que le darían de comer pescado, pero no podemos... Por la noche, mi madre cocinaba algo así como chuletas. Entonces me sorprendí, ¿de dónde sacamos la carne? No entendí nada... Sólo más tarde... Resulta que gracias a Vaska sobrevivimos ese invierno..."
“Los cristales de la casa volaron durante el bombardeo y los muebles habían estado destruidos durante mucho tiempo. Mamá dormía en el alféizar de la ventana (afortunadamente eran anchos, como un banco), cubriéndose con un paraguas contra la lluvia y el viento. Un día, alguien, al enterarse de que mi madre estaba embarazada de mí, le regaló un arenque; tenía muchas ganas de salado... En casa, mi madre puso el regalo en un rincón apartado, con la esperanza de comérselo después del trabajo. Pero cuando regresé por la noche, encontré una cola de arenque y manchas de grasa en el suelo: las ratas se estaban dando un festín. Fue una tragedia que sólo entenderán aquellos que sobrevivieron al bloqueo”, dice un empleado del templo de San Pedro. Serafines de Sarovsky Valentin Osipov.
Gato significa victoria
Sin embargo, algunos habitantes, a pesar del hambre severa, se apiadaron de sus mascotas. En la primavera de 1942, una anciana, medio muerta de hambre, sacó a pasear a su gato. La gente se acercó a ella y le agradeció por salvarlo.
Una ex superviviente del bloqueo recordó que en marzo de 1942 vio de repente un gato flaco en una calle de la ciudad. Varias ancianas la rodearon y se santiguaron, y un policía esquelético y demacrado se aseguró de que nadie atrapara al animal.
En abril de 1942, una niña de 12 años, al pasar por el cine Barrikada, vio una multitud de gente en la ventana de una de las casas. Se maravillaron ante una vista extraordinaria: un gato atigrado con tres gatitos yacía en el alféizar de una ventana bien iluminada. “Cuando la vi me di cuenta de que habíamos sobrevivido”, recordó esta mujer muchos años después.
Fuerzas especiales peludas
Tan pronto como se rompió el bloqueo en 1943, se emitió un decreto firmado por el presidente del Ayuntamiento de Leningrado sobre la necesidad de "extraer gatos ahumados de la región de Yaroslavl y entregarlos a Leningrado". Los habitantes de Yaroslavl no pudieron evitar cumplir la orden estratégica y capturaron la cantidad necesaria de gatos ahumados, que luego fueron considerados los mejores cazadores de ratas.
Cuatro carruajes de gatos llegaron a una ciudad en ruinas. Algunos de los gatos fueron liberados allí mismo en la estación y otros fueron distribuidos entre los residentes. Se agotaron al instante y muchos no tenían suficiente.
L. Panteleev escribió en su diario de bloqueo en enero de 1944: “Un gatito en Leningrado cuesta 500 rublos”. Luego se vendía un kilogramo de pan a mano por 50 rublos. El salario del vigilante era de 120 rublos.
– Por un gato nos dieron lo más caro que teníamos: pan. “Yo misma guardé un poco de mi ración para luego poder darle este pan para un gatito a la mujer cuyo gato había dado a luz”, recuerda Zoya Kornilieva.
Los gatos que llegaron a la ruinosa ciudad, a costa de grandes pérdidas, lograron ahuyentar a las ratas de los almacenes de alimentos.
Los gatos no sólo cazaban roedores, sino que también peleaban. Existe una leyenda sobre un gato rojo que echó raíces en una batería antiaérea ubicada cerca de Leningrado. Los soldados lo apodaron "el oyente", ya que con sus maullidos el gato predijo con precisión la aproximación de los aviones enemigos. Además, el animal no reaccionó ante los aviones soviéticos. Incluso pusieron al gato en mesada y asignaron a un soldado para que lo cuidara.
Movilización de gatos
Se trajo otro "lote" de gatos desde Siberia para luchar contra los roedores en los sótanos del Hermitage y otros palacios y museos de Leningrado. Es interesante que muchos de los gatos eran gatos domésticos: los propios residentes de Omsk, Irkutsk y Tiumén los llevaron a los puntos de recogida para ayudar a los habitantes de Leningrado. En total, se enviaron 5 mil gatos a Leningrado, quienes completaron su tarea con honor: limpiaron la ciudad de roedores, salvando los restos de alimentos para las personas y para las propias personas de la epidemia.
Los descendientes de aquellos gatos siberianos todavía viven en el Hermitage. Están bien cuidados, alimentados, tratados, pero lo más importante es que son respetados por su trabajo concienzudo y su ayuda. Y hace unos años, el museo incluso creó un Fondo especial para los Amigos de los Gatos del Hermitage.
Hoy en día, más de cincuenta gatos sirven en el Hermitage. Todos tienen un pasaporte especial con fotografía. Todos ellos protegen con éxito las piezas del museo de los roedores. Todos los empleados del museo reconocen a los gatos por su cara, su lomo e incluso su cola.
¡Qué no pudieron ver los habitantes de Leningrado durante los 872 días del asedio! Muertes de vecinos y familiares, enormes colas para raciones de pan en miniatura, cadáveres de ciudadanos en las calles: había de todo. Sobrevivieron al asedio lo mejor que pudieron. Cuando se agotaron los suministros de alimentos, los habitantes de Leningrado comenzaron a comerse a sus gatos domésticos. Después de un tiempo, no quedaba ni un solo gatito en las calles de la agotada ciudad, ni siquiera el gatito más flaco.
Nuevo desastre
La destrucción de los animales rayados y bigotudos provocó otro desastre: comenzaron a aparecer hordas enteras de ratas en las calles de Leningrado. Estos roedores en entornos urbanos no tienen ningún enemigo natural excepto los gatos. Son los gatos los que reducen el número de ratas, impidiendo su reproducción descontrolada. Si no se hace esto, un par de ratas es capaz de reproducir alrededor de 2.000 de su propia especie en sólo un año.
Un aumento tan colosal de la “población” de ratas pronto se convirtió en un verdadero desastre para la ciudad sitiada. Las ratas vagaban en manadas por las calles, atacaban almacenes de alimentos y se comían todo lo que había para comer. Estos roedores son sorprendentemente tenaces y pueden alimentarse de todo, desde madera hasta sus semejantes. Se convirtieron en verdaderos “aliados de la Wehrmacht”, complicando la ya terrible suerte de los habitantes de Leningrado.
El primer escalón de defensores bigotudos.
Después de que se rompió el bloqueo en 1943, se hicieron los primeros intentos de derrotar a las ratas. Primero, trajeron a la ciudad un "escuadrón" de gatos de raza ahumada de la región de Yaroslavl. Estos bigotes son considerados los mejores exterminadores de roedores. En cuestión de minutos se desmantelaron un total de 4 vagones de pelusas de Yaroslavl. El primer grupo de gatos salvó literalmente a Leningrado de una epidemia de enfermedades transmitidas por ratas.
En la ciudad había una actitud especial hacia las mascotas importadas. Cada gato era considerado casi un héroe. El costo de un hombre con bigote creció a proporciones cósmicas: 500 rublos (un conserje recibía 150 rublos en ese momento). Por desgracia, los gatos de Yaroslavl no eran suficientes para una ciudad tan grande. Los habitantes de Leningrado tuvieron que esperar un año más hasta que llegaran refuerzos para la primera "división felina".
Ayuda desde más allá de los Urales
Después de que se levantó por completo el bloqueo, se trajo otro lote de gatos a la ciudad. Se recogieron 5.000 ronroneos en toda Siberia: en Omsk, Tyumen, Irkutsk y otras ciudades remotas de la RSFSR. Sus residentes, en un ataque de simpatía, renunciaron a sus mascotas para ayudar a los necesitados habitantes de Leningrado. El “escuadrón siberiano” de cazadores de ratas bigotudos finalmente derrotó al peligroso “enemigo interno”. Las calles de Leningrado quedaron completamente libres de plagas de ratas.
Desde entonces, los gatos gozan de un merecido respeto y cariño en esta ciudad. Gracias a ellos sobrevivieron en los años de mayor hambre. También ayudaron a Leningrado a volver a la existencia normal. Los héroes bigotudos se destacaron especialmente por su contribución a la vida pacífica de la capital del Norte.
En 2000, en la esquina del edificio número 8 en Malaya Sadovaya, se erigió un monumento al peludo salvador: una figura de bronce de un gato, que los residentes de San Petersburgo inmediatamente llamaron Eliseo. Unos meses más tarde tuvo una novia: la gata Vasilisa. La escultura hace alarde frente a Eliseo, en la cornisa de la casa número 3. Así, los habitantes de la ciudad heroica que salvaron inmortalizaron a los humeantes de Yaroslavl y Siberia.
El 1 de marzo, Rusia celebra el Día del Gato no oficial. Para nuestra ciudad, los gatos son de particular importancia, porque fueron ellos quienes salvaron a la sitiada Leningrado de una invasión de ratas. En memoria de la hazaña de los salvadores de cola, se instalaron esculturas del gato Eliseo y de la gata Vasilisa en el moderno San Petersburgo.
El gato predijo las incursiones enemigas.
En 1941, comenzó una terrible hambruna en la sitiada Leningrado. No había nada para comer. En invierno, los perros y gatos empezaron a desaparecer de las calles de la ciudad: se los comían. Cuando ya no quedaba absolutamente nada que comer, la única posibilidad de sobrevivir era comerse a su mascota.
“3 de diciembre de 1941. “Se comieron un gato frito”, escribe en su diario Valera Sujov, un niño de diez años. “Muy sabroso.” El pegamento de carpintero se elaboraba a partir de huesos de animales, que también se utilizaba como alimento. Uno de los residentes de Leningrado escribió un anuncio: "Cambio un gato por diez baldosas de cola para madera".
El pegamento para madera se elaboraba a partir de huesos de animales. Foto: AiF / Yana Khvatova
En la historia de la guerra existe una leyenda sobre un gato rojo-“oyente” que vivía cerca de una batería antiaérea y predecía con precisión todos los ataques aéreos. Además, el gato no reaccionó ante la aproximación de los aviones soviéticos. Los comandantes de la batería respetaron mucho al gato por este regalo único; le proporcionaron raciones e incluso un soldado como guardia.
gato maximo
Se sabe con certeza que un gato logró sobrevivir definitivamente al bloqueo. Este es el gato Maxim, vivía en la familia de Vera Vologdina. Durante el bloqueo vivió con su madre y su tío. Entre sus mascotas tenían a Maxim y al loro Zhakonya. En tiempos de antes de la guerra, Jaco cantaba y hablaba, pero durante el bloqueo, como todos, tenía hambre, por lo que inmediatamente se quedó callado y se le salieron las plumas del pájaro. Para poder alimentar al loro de alguna manera, la familia tuvo que cambiar el arma de su padre por varias semillas de girasol.
El diario de Valera Sukhov: "Comimos un gato frito. Muy sabroso". Foto: AiF / Yana Khvatova
El gato Maxim también apenas estaba vivo. Ni siquiera maulló cuando pedía comida. El pelaje del gato se estaba cayendo en mechones. El tío casi a puñetazos exigió que el gato fuera a comérselo, pero Vera y su madre defendieron al animal. Cuando las mujeres salieron de la casa, encerraron a Maxim en la habitación con una llave. Un día, mientras los dueños estaban fuera, el gato pudo meterse en la jaula del loro. En tiempos de paz habría problemas: el gato seguramente se comería a su presa.
La gata Murka en un refugio antiaéreo en brazos de su dueño. Foto de Pavel Mashkovtsev. Foto de : Museo del Gato
¿Qué vio Vera cuando regresó a casa? Maxim y Jaconya dormían, acurrucados en la jaula para escapar del frío. Desde entonces, mi tío dejó de hablar de comerse al gato. Lamentablemente, pocos días después de este incidente, Jaco murió de hambre. Maxim sobrevivió. Quizás se convirtió en el único gato de Leningrado que sobrevivió al asedio. Después de 1943, se realizaron excursiones al apartamento de los Vologdin para observar al gato. Maxim resultó tener un hígado largo y murió recién en 1957, a la edad de veinte años.
Los gatos salvaron la ciudad
Cuando todos los gatos desaparecieron de Leningrado a principios de 1943, las ratas se multiplicaron catastróficamente en la ciudad. Simplemente prosperaron, alimentándose de los cadáveres que yacían en las calles. Las ratas entraron en los apartamentos y se comieron las últimas provisiones. Roían muebles e incluso las paredes de las casas. Se crearon brigadas especiales para exterminar roedores. Dispararon a las ratas, incluso fueron aplastadas por tanques, pero nada ayudó. Las ratas continuaron atacando la ciudad sitiada. Las calles estaban literalmente repletas de ellos. Los tranvías incluso tuvieron que detenerse para evitar chocar con el ejército de ratas. Además de todo esto, las ratas también transmiten enfermedades peligrosas.
La gata Vasilisa camina por el alero de una casa en la calle Malaya Sadovaya. Foto: AiF / Yana Khvatova
Luego, poco después de romper el bloqueo, en abril de 1943, cuatro carros llenos de gatos ahumados fueron llevados a Leningrado desde Yaroslavl. Fueron los gatos ahumados los que fueron considerados los mejores cazadores de ratas. Inmediatamente se formó una cola de muchos kilómetros para los gatos. Un gatito en una ciudad sitiada cuesta 500 rublos. Habría costado aproximadamente lo mismo en el Polo Norte en tiempos de antes de la guerra. A modo de comparación, un kilogramo de pan se vendía a mano por 50 rublos. Los gatos de Yaroslavl salvaron a la ciudad de las ratas, pero no pudieron resolver el problema por completo.
Al final de la guerra, un segundo escalón de gatos fue llevado a Leningrado. Esta vez fueron reclutados en Siberia. Muchos propietarios llevaron personalmente a sus gatos al punto de recogida para contribuir a ayudar a los residentes de Leningrado. Cinco mil gatos llegaron desde Omsk, Tyumen e Irkutsk a Leningrado. Esta vez todas las ratas fueron destruidas. Entre los gatos modernos de San Petersburgo, no quedan habitantes nativos de la ciudad. Todos ellos tienen raíces siberianas.
Cat Elisha trae buena suerte a la gente. Foto: AiF / Yana Khvatova
En memoria de los héroes de cola, se instalaron esculturas del gato Eliseo y de la gata Vasilisa en la calle Malaya Sadovaya. Vasilisa camina por la cornisa del segundo piso de la casa número 3, y Eliseo se sienta enfrente y observa a los transeúntes. Se cree que la buena suerte le llegará a la persona que pueda arrojar una moneda sobre un pequeño pedestal cerca del gato.
Cómo los gatos salvaron a Leningrado sitiado. Este año, en septiembre, se cumplirán 70 años desde que terminó el asedio de Leningrado. Quiero contarles una pequeña historia sobre los gatos que ayudaron a salvar la sitiada Leningrado.
En 1942, Leningrado ya llevaba un año bajo asedio. Una terrible hambruna se cobraba cientos de vidas cada día. En aquella época la gente ya se había comido a sus mascotas; literalmente, sólo unos pocos gatos sobrevivieron al bloqueo. La ausencia de animales rayados y bigotudos, además de todos los problemas, provocó un enorme aumento en el número de ratas.
Déjame explicarte para la gente que no sabe bien qué clase de animal es una rata. En años de hambre, las ratas pueden comer de todo: libros, árboles, cuadros, muebles, sus parientes y casi cualquier cosa que puedan digerir en lo más mínimo. Sin agua, una rata puede vivir más que un camello y, de hecho, más que cualquier mamífero. En 50 milisegundos, la rata determina de dónde viene el olor. Y ella identifica instantáneamente la mayoría de los venenos y no come alimentos envenenados. En tiempos difíciles, las ratas se reúnen en hordas y van en busca de comida.
Me adelantaré inmediatamente a su pregunta: "Si los habitantes del Leningrado sitiado se comieron todos los gatos, ¿por qué no se comieron las ratas?" Quizás también comieron ratas, pero lo cierto es que un par de ratas puede dar a luz hasta 2.000 individuos al año. Sin elementos disuasorios (gatos, envenenamiento), se multiplican a un ritmo catastrófico. También son portadores de muchas enfermedades que pueden provocar epidemias. Bueno, resulta que no hay gatos en la ciudad y no hay nada que envenenar con veneno, mientras que la comida en la ciudad permanece en cantidades escasas y solo para las personas.
Y así, estas hordas de ratas atacaron y destruyeron las escasas reservas de alimentos.
K. Loginova, superviviente del asedio, recuerda cómo las ratas reunidas en manadas y en filas, encabezadas por los líderes, avanzaban por el tramo de Shlisselburg hacia el molino, donde molían harina para hacer pan, que se entregaba en cartillas de racionamiento a todos los residentes de la ciudad. Cuando enormes columnas de ratas cruzaron las vías del tranvía, los tranvías tuvieron que detenerse.
Sólo los gatos comunes y corrientes habrían ayudado a la ciudad sitiada en ese momento. Pero es difícil indignarse con la gente que come gatos cuando se encuentran en condiciones de vida tan crueles: bajo asedio. Para muchas personas, los gatos han alargado sus vidas.
Aquí hay otra historia de uno de los supervivientes del asedio: “Teníamos un gato, Vaska. Favorito de la familia. En el invierno de 1941, su madre se lo llevó a algún lugar. Dijo que en el refugio le darían de comer pescado, pero no podíamos... Por la noche, mi madre cocinaba algo así como chuletas. Entonces me sorprendí, ¿de dónde sacamos la carne? No entendí nada... Sólo más tarde... Resulta que gracias a Vaska sobrevivimos ese invierno..."
Las personas que, a pesar del hambre, todavía salvaban la vida de sus mascotas, eran consideradas casi como héroes. Entonces, cuando en la primavera de 1942, una anciana, apenas viva por el hambre, salió a caminar con su gato, la gente empezó a acercarse a ella y agradecerle por no sacrificar a su mascota.
Y así, en abril de 1943, cuando fue posible romper parcialmente el bloqueo, según una resolución especial del Ayuntamiento de Leningrado, se entregaron a la ciudad cuatro carruajes de gatos ahumados desde la región de Yaroslavl para ahorrar comida (tales gatos se consideran los mejores cazadores de ratas). Fue este "escuadrón" de gatos de Yaroslavl el que logró salvar los almacenes de alimentos de plagas voraces. Algunos de estos gatos fueron liberados directamente en la estación, otros fueron entregados a los residentes de Leningrado que vinieron a recibir el tren. Muchos no consiguieron gatos, por lo que en 1944, cuando se rompió el bloqueo, se trajo otro "destacamento" de 5 mil gatos de Siberia: de Omsk, Irkutsk, Tyumen. Los propios residentes de estas ciudades trajeron sus gatos domésticos para ayudar a los habitantes de Leningrado en la lucha contra las ratas. Este destacamento fue enviado a luchar contra los roedores en los sótanos del Hermitage y otros museos de Leningrado.
Los descendientes de aquellos gatos siberianos todavía viven en el Hermitage. Hoy en día hay más de cincuenta en el museo. Todo el mundo tiene incluso un pasaporte especial con fotografía. Todos ellos protegen con éxito las piezas del museo de los roedores.
Mucha gente ama a los gatos. Pero los habitantes de San Petersburgo los tratan con más temor que a nadie. Porque estas lindas criaturas peludas jugaron un papel importante en la salvación de los habitantes de la sitiada Leningrado.
¿Cómo fue?
Hambre
El 8 de septiembre de 1941 Leningrado fue sitiada y se inició un bloqueo que duró 900 días. Muy pronto no había nada para comer en la ciudad, los residentes comenzaron a morir... Más de un millón de habitantes de Leningrado murieron de frío y hambre.
Durante el terrible invierno de 1941-1942, los habitantes hambrientos se comieron de todo, incluso sus mascotas, perros y gatos.
Recuerdos
Shabunin, superviviente del asedio, V.F.: “Tenía 9 años y 8 meses. Pasé 1 año y 15 días en la sitiada Leningrado. Éramos niños que sufrimos una terrible experiencia. No había suficientes vitaminas, había poco pan. Y era difícil llamarlo pan: una masa rancia, 125 gramos para los dependientes, 250 para los trabajadores. El invierno era frío. Si en Leningrado la helada fue de 30°, en Siberia equivalía a 50°. La gente caminaba, agotada por el hambre y el frío, se detenía a descansar y se quedaba dormida para siempre. Los cadáveres de personas permanecieron mucho tiempo en las calles, nadie los limpió. Un día atrapamos un gato, lo desollamos, lo hervimos y nos lo comimos. Tenía poca grasa, sólo una fina capa en el estómago. Durante varios días sentí olor a ratón en la boca. Las ramas del grosellero que estaba debajo de la ventana también fueron cortadas y comidas..."
Irina Korzhenevskaya, superviviente del asedio: “Abajo, en el apartamento debajo de nosotros, cuatro mujeres luchan obstinadamente por sus vidas. Su gato, al que sacaron para salvarlo en cada alarma, sigue vivo.
El otro día, un estudiante que conocían vino a verlos. Vio al gato y le rogó que se lo diera. Apenas se deshicieron de él. Y sus ojos se iluminaron. Las pobres mujeres incluso se asustaron. Ahora les preocupa que les robe el gato. ¡Oh corazón de mujer amante! Aquí está la única copia en mi radio. Todos los demás hace tiempo que se los comieron."
Al principio, los comedores de gatos fueron condenados, pero luego ya no se necesitaron excusas: la gente estaba tratando de sobrevivir... A principios de 1942, no quedaban gatos en Leningrado y pronto la gente se enfrentó a otro desastre: las ratas.
El enemigo es inteligente y cruel.
¡Y si la gente moría, entonces las ratas se multiplicaban y se multiplicaban!
¡Resultó que había suficiente comida para las ratas en la ciudad hambrienta! mujer de asedio Kira Loginova recordó que “... una oscuridad de ratas en largas filas, encabezadas por sus líderes, se movía a lo largo del tramo Shlisselburgsky (ahora Avenida de Defensa Obukhov) directamente al molino, donde molían harina para toda la ciudad. Dispararon a las ratas, intentaron aplastarlas con tanques, pero nada funcionó: se subieron a los tanques y montaron sobre ellos con seguridad. Este era un enemigo organizado, inteligente y cruel…”
– En la primavera de 1942, mi hermana y yo fuimos a un huerto plantado justo en el estadio, en la calle Levashevskaya. Y de repente vimos que una masa gris se movía directamente hacia nosotros. ¡Ratas! Cuando corrimos al jardín, allí ya se había comido todo”, recuerda el superviviente del asedio. Zoya Kornílieva.
Todo tipo de armas, bombardeos e incendios fueron incapaces de destruir la “quinta columna”, que devoraba a los supervivientes del bloqueo que morían de hambre. Las criaturas grises devoraron incluso las migajas de comida que quedaban en la ciudad. Además, debido a las hordas de ratas en la ciudad, existía la amenaza de epidemias. Pero ningún método "humano" de control de roedores ayudó.
Salvadores de piel ahumada
Y luego, inmediatamente después de romper el anillo de bloqueo el 27 de enero de 1943, en abril, se emitió un decreto firmado por el presidente del Ayuntamiento de Leningrado sobre la necesidad de "descargar cuatro vagones de gatos ahumados de la región de Yaroslavl y entregarlos a Leningrado” (los ahumados eran considerados los mejores cazadores de ratas). Desde la noche la gente hacía colas gigantescas esperando los coches de los gatos. Testigos presenciales dijeron que los gatos fueron secuestrados al instante.
L. Panteleev escribió en su diario de bloqueo en enero de 1944: “Un gatito en Leningrado cuesta 500 rublos” (entonces un kilogramo de pan se vendía de segunda mano por 50 rublos)…
En abril, una gran multitud se reunió cerca del cine Barrikada. No por el bien de la película, no. En el alféizar de la ventana del cine sólo había un gato atigrado con tres gatitos, tomando el sol. “Cuando la vi, me di cuenta de que habíamos sobrevivido”, dice Tatyana, residente de San Petersburgo, que en ese momento sólo tenía 12 años.
Al mismo tiempo, según los recuerdos de uno de los supervivientes del asedio, un gato, demacrado hasta los huesos, apareció de repente de la nada en una calle de la ciudad. Y el policía, que parecía un esqueleto, la siguió durante mucho tiempo y se aseguró de que nadie atrapara al animal.
“Por un gato nos dieron lo más preciado que teníamos: pan”. Yo misma dejé un poco de mi ración para luego poder darle este pan para un gatito a una mujer cuyo gato había dado a luz”, continúa Zoya Kornilieva.
llamada de gato
Los gatos de Yaroslavl traídos a Leningrado lograron rápidamente ahuyentar a los roedores de los almacenes de alimentos, pero no pudieron resolver completamente el problema. Por lo tanto, pronto se anunció otra "movilización felina" en la URSS. Esta vez los gatos fueron reclutados en Siberia. El “llamado de gato” fue un éxito. En Tyumen, por ejemplo, se recolectaron 238 gatos y gatos de edades comprendidas entre seis meses y cinco años. Muchos llevaron ellos mismos a sus mascotas al punto de recogida. El primero de los voluntarios fue el gato blanco y negro Amur, a quien su dueño entregó personalmente con el deseo de “contribuir a la lucha contra el odiado enemigo”. En total, 5 mil gatos de Omsk, Tyumen e Irkutsk fueron enviados a Leningrado, quienes hicieron frente con honor a su tarea: limpiar la ciudad de roedores.
Entonces, entre los Murki de San Petersburgo casi no quedan habitantes locales indígenas. Muchos tienen raíces de Yaroslavl o Siberia.
Sin embargo, esto no es importante. Desde entonces, los residentes locales han tratado a sus gatos con adoración y reverencia.
Dedicado a los gatos del Leningrado sitiado
Cuando las ambulancias no podían hacer nada
Y la vida humana perdió valor
A veces los gatos nos salvaron de la muerte
Aunque no sabían nada sobre la guerra.
Sin entender la esencia del bombardeo.
Y los pájaros de acero, golpeando en el acto
Los gatos se quedaron vigilando la casa.
Cuando los dueños fueron tragados por el sótano.
¿Cuándo se acabaron las patatas congeladas?
Y la mirada desesperada apenas ardía
Las nueve vidas fueron dadas por gatos.
Aunque, por lo general, no comen gatos...
Estamos acostumbrados a verlos en portada.
Calendario como elemento "kitcha"
Y me parece que los gatos se lo merecen.
PD
En San Petersburgo, puedes encontrar muchos monumentos a gatos en las calles de la ciudad. Este es un homenaje a los miles de animales que murieron durante los terribles 900 días del asedio de Leningrado.
La gata Vasilisa camina por el alero de una casa en la calle Malaya Sadovaya.
Cat Elisha trae buena suerte a la gente.
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